Маленькая Метелица

На другой день художник снова взмахнул кисточкой, и вокруг расцвело видимо-невидимо цветов. Запели птицы, пошёл дождь, а в небе зажглись радуги.

– А эта пора будет называться летом. Оно такое же доброе и ласковое, как ты, – добавил художник.

Фантазия скромно потупила глаза и покраснела.

Когда же наступил третий день, художник нарисовал улетающих птиц, укрыл землю ковром из жёлтых листьев, а над рекой расстелил серебристые туманы.

– Это будет осень, – сказал художник. – А в ней – вся твоя мечтательность и нежность!

Принцесса посмотрела на него блестящими от восторга глазами. И все сразу поняли, что художник победил в третий раз.

Но богачи и короли, которых не выбрала Фантазия, из зависти захотели помешать художнику. Ночью, перед последним состязанием, едва художник уснул, они незаметно украли все краски. А оставили только одну, белую.

– Этой краской точно ничего не нарисуешь! – позлорадствовали они.

Проснувшись и увидев, что почти все краски исчезли, художник сильно загоревал. Долго он сидел и думал, что же делать, а потом решил:

– Лишь тот побеждает, кто не сдаётся никогда, – и принялся рисовать четвёртую пору года.

Он наполнил её холодом своей грусти и очарованием надежды. Каждую снежинку сделал из хрусталиков невиданных узоров, которые при этом были нежнее пуха. А когда закончил, то все ахнули от изумления. Ведь ничего прекраснее ещё никто не видел

– Вот, – просто сказал художник. – Это – зима.

И тут же всем стало ясно, кто станет женихом.

Фантазия посадила художника рядом с собой на трон, а злые завистники от стыда убежали прочь.

Вскоре сыграли свадьбу. И пышнее этой свадьбы не было на свете. Все пели, танцевали высоко-высоко на облаках. А на землю, легко и неслышно, падал первый снег.

Королевство морозных узоров

Маленькой девочке Софье не спалось. Долго она ворочалась с боку на бок, а потом встала и подошла к окну. На дворе стояла зимняя ночь, и всё окошко украшали замысловатые морозные узоры.

Софья задумалась, глядя на них. Вдруг она заметила, что в лунном свете эти узоры сверкают всё ярче и ярче и превращаются, будто на волшебной картине, в сказочный бал.

На том балу, в высоком замке, веселились человечки – все из хрусталя. Они пели, плясали, и торжественно повторяли:

– У нас праздник! Великий праздник!

Софья удивилась:

– А что вы празднуете?

– Как, ты не знаешь? Наш принц, хозяин морозных узоров, женится! – воскликнули человечки. – И не на ком-нибудь, а на принцессе Снежинке.

– На Снежинке?

– Да! Принц долго искал себе невесту. Он обошёл всё Оконное Королевство и, наконец, увидел её – красавицу Снежинку. Она кружилась в танце на подоконнике и была чудо, как хороша! Но неожиданно дунул холодный ветер, намереваясь унести Снежинку прочь. Тогда принц изловчился, ухватил её за руку и не отпускал до тех пор, пока ветер не стих. Снежинка была безмерно благодарна своему спасителю. Она полюбила его и согласилась стать его женой!

– Как это необычно! – восхитилась Софья.

– Трам-парарам! – внезапно зазвучали фанфары, и в тронный зал вошли жених и невеста.

Принц был прозрачный и тонкий, как льдинка. А Снежинка в кружевном платье сверкала, словно яркая звезда.

Все присутствующие поклонились и зааплодировали. Софья, до сих пор не верившая своим глазам, тоже захлопала в ладоши.

– Ха-ха-ха! – внезапно раздался злобный хохот, и посреди бала, как тёмное пятнышко, появилась старая колдунья. – Вы празднуете, а меня не пригласили?!

– Нам конец! Мы обречены! – человечки испуганно заметались из стороны в сторону. – Это злая колдунья Тень!

– Сейчас я вам испорчу торжество! – закричала старуха, сверкая глазами. –Принц никогда не сможет жениться на Снежинке!

Она взмахнула своим посохом. По её велению большая чёрная туча закрыла луну, и сияние морозных узоров на окне стало угасать.

– Что делать? Если света не будет, мы исчезнем! – запричитали человечки.

А принц и принцесса обнялись и заплакали:

– Прощай, мой принц!

– Прощай, прекрасная Снежинка!

Софья, наблюдавшая за происходящим, очень заволновалась. Она решила во что бы то ни стало помочь, но не знала, как. И вдруг, что-то придумав, бросилась к шкафу. Там лежал маленький огарок свечи. Софья взяла его и зажгла прямо у окна. Яркий свет огня разогнал тьму, и злое колдовство вмиг распалось. Узоры заискрились больше прежнего, а колдунья, запищав, исчезла.

– Ура! – обрадовались человечки. – Мы спасены!

И они так принялись благодарить Софью, что она покраснела и застеснялась.

– Милая девочка! – вышли вперёд принц и принцесса. – Позволь нам наградить тебя!

– За твою доброту и находчивость вот тебе корона, чудеснее которой нет на свете! – принцесса протянула Софье свою корону, которая пришлась ей как раз в пору.

– А ещё, – сказал принц, – ты сможешь каждую ночь приходить к нам на бал и веселиться, сколько захочешь!