Мальчишник в зоне смерти

— Ты еще под сиденьями посмотри, вдруг там кто прячется. Или под бардачком, — подначил его Картазаев. — Ты, наверное, так ментов боишься, что и под койкой проверяешь, когда спать ложишься?

— Заткнись, — огрызнулся бандит. — Косарь ментов не боится, он им кости ломает.

При этих словах Картазаев внутренне напрягся и посмотрел на Косаря с большей внимательностью, оценивая физические данные. Такой мог поломать Гиту. Но не факт. Картазаев допускал обычную браваду. Когда Студебеккер хотел забрать сумку, Картазаев отстранился и отрезал:

— Товар в обмен на деньги!

Бандиты завели его в здание. Пройдя через длинный коридор, заваленный порожними ящиками и рулонами старого линолеума, они оказались в довольно тесном зале, где было много труб, а на специальных рессорах стояли древние, трудноразличимые под ржавчиной насосы. В насосной их ждал Диего в сопровождении четырех охранников и еще одного парня, который смотрелся особняком в компании отпетых отморозков. Опасения, что он не такой как все подтвердились, когда парень единственный из всей компании поздоровался с ним.

— Артур, — представился он и протянул руку.

Картазаева как током ударило, когда он вспомнил предупреждение Гнома о том, что у Диего подвизался настоящий экстрасенс. Он никак не думал, что бандиты приведут его на первую же встречу.

— Что ж ты руку не даешь? — подозрительно спросил Диего.

— Может, ему про Миноискателя нашептали в уголовке, вот он и писает в штаны, — ухмыльнулся Студебеккер, как назло он встал сразу за спиной Картазаева, даже попятится некуда.

— Мне скрывать нечего, — Картазаев вынужден был пожать протянутую руку.

Ощущение было не из приятных: как будто он прикоснулся к покойнику. Ладонь была вялой, холодной и одновременно сухой, словно из картона. Артур не сделал даже попытки пожать руку, просто держал ладонь в одном положении.

— Что-то ваш Миноискатель ослаб, — заметил Картазаев и сжал руку посильнее.

И тотчас получил довольно болезненный укол в центр ладони.

— Ты чего! — отдернул он руку.

Бандиты довольно загоготали. Кроме Диего, что продолжал оставаться на протяжении всей сцены абсолютно серьезным.

— Что? Не понравилось? — поинтересовался он. — Это ты нашему Миноискателю не понравился. Лучше колись сразу, если что удумал.

Студебеккер опустил ему на плечо лопатообразную ладонь и доверительно сообщил:

— Не бойся, если ты мент, мы тебя трогать не будем, а за выкуп отдадим и все.

— Никого я не боюсь, — произнес Картазаев, потирая ладонь. — Лишь бы он меня СПИДом не заразил.

— Ладно, не дергайся, — сказал Диего и, повернувшись к Артуру, спросил. — Ну, как он тебе? Похож на мента?

Тот промолчал, и некоторое время они с Картазаевым взаимно изучали друг друга. Глаза Артура Вольду не понравились. Они светились ненастоящей чересчур подчеркнутой доверительностью. Такого бы нам в отдел допросов, неосторожно подумал Картазаев.

Артур дернулся всем телом.

— Ну и что скажешь? — спросил Диего.

— Он молодой, — неуверенно произнес Артур.

— О чем ты говоришь? — не понял Диего, с подозрением посмотрев на Картазаева. — Что это значит, Артур?

— Я не знаю, — прошептал тот.

— Ты скажи, мент ли он?

Артур искоса глянул на Картазаева. В уголках широко распахнутых глаз притаилась слезинка. У Картазаева возникла чувство, что на него смотрит любопытный ребенок. Только этот чистый, незапятнанный жизненной грязью взгляд режет его насквозь словно автоген. Тогда он, памятуя о своей неосторожности, старательно представил моющуюся в ванне женщину с размером грудей не меньше пятого-шестого. Причем, грудей было три. У него возникло нехорошее чувство, что экстрасенс читает его мысли, словно поваренную книгу. Во всяком случае, Артур вдруг застенчиво улыбнулся и сказал:

— Он не мент.

Картазаев не успел вздохнуть, как Артур так же застенчиво добавил:

— Но героина у него нет.

— Как нет! — заорал Картазаев. — А это что?

Студебеккер ненавязчиво опустил ему на плечи уже обе руки. Картазаев на пробу двинулся влево-вправо, но понял тщетность своих попыток. Гармония была полной, словно он стоял в бетонном стакане.

Диего поставил принесенную Картазаевым сумку на стол, опасливо приоткрыл.

— Что это, Артур? Случаем, не бомба? — спросил он.

— Это мел, — виновато произнес Артур, он чуть не плакал.

Диего длинным узким ножом надрезал пакет и подцепил щепотку порошка. Попробовал его. И парализованная часть лица вдруг скривила жуткая судорога.

— Это не героин! — крикнул он.

Картазаев ничего не понимал, кроме того, что его подставили и, судя по всему, окончательно, потому что если героин подменили, то живым ему из насосной уже не выйти.

— Это ошибка! — из последних сил крикнул он. — Я все объясню!