Мальчик из будущего. 4. Варяг

Не только я стал предметом изучения, но и сам поглядывал на рыжебородых, светло и темнобородых мужчин у костра. Те вот меня не менее пристально изучали. Сам я ещё до выхода к Волге накинул на себя кольчугу, да и вообще всю збрую, так что тяжеловато было передвигаться, но за последние месяцы я уже давно привык к этой тяжести, и можно сказать не ощущал её, двигаясь легко и без проблем. Закончив с баркасом, тот хорошо стоял у берега, не снесёт, стал и дальше подготавливать место стоянки. Рядом с викингами действительно никого не было, но мальчишки неподалёку имелись, любопытство проявляли, зевак вообще хватало, особенно такая редкая птица как викинг их интересовала. Свистнув пару мальчишек, подзывал я, правда, одного, просто сорвалось с места двое, и отправил их на торг, нанять пару крепких молодцов с дубинками. Против опытных воинов они не пляшут, но защитить моё добро на борту судна от обычных татей смогут. У меня там одних бочек с порохом почти полтора десятка. Те умчались, а я поднялся на борт и стал работать с парусом, сворачивая его и закрепляя на нижней рее. Именно во время этой работы я снова увидел его, знакомый ушкуй. Значит, не показалось, искали меня, а то я уже обеспокоился, даже как-то разуверился в людях, особенно в их алчности. Этот ушкуй я видел за время пути дважды, до волока и после, что уже навевает на подозрения, мало того что команда излишне большая, так два раз встретил. Сначала те меня догнали и ушли вперёд к волоку, а потом на встречу шли. Оба раза моё судно на тот момент было укрыто в протоках или ответвлениях от рек, и наблюдал я за ними с берега, так что те меня не обнаружили. Повезло можно сказать, а тут в Твери раз, и снова встретил их. Интересно даже, когда это они мимо меня в третий раз прошли, снова двигаясь в сторону Твери? Наверное, когда я отдыхал в каких-то ответвленьях или очередной схрон делал, вот те незамеченными и проскочили. Скорее всего, те встали на мой след, опрашивая все встречные суда, а когда след потеряли, решили вернуться. Снова на него встали и снова потеряли. Отчаявшись меня найти, видимо решили к Твери идти, уж эти места я точно не миную и угадали. Это так, прикидки только, но вот заметив моё судно, в команде ушкуя наметилось заметнее оживление достаточно жёстко подавленное кормчим, видно команду он в кулаке держал. Те прошли мимо, делая вид что я их не интересую, плохие артисты, клоуны, все смотрели в противоположную сторону, даже викинги на них удивлённо посмотрели. Они не могли не заметить такую странность. Те ушли за мыс и скрылись с глаз. Но я уверен, что недалеко и мы ещё встретимся.

Закончив с судном, я достал малый шатер, купленный на торгу в Англии, и поставил его в шести метрах от кромки воды, на ровной вытоптанной площадке. Как раз очаг делал, выкладывая крупные голыши, когда от города, обойдя лагерь викингов небольшим полукругом, ко мне подошло трое молодцов, в сопровождении одного из мальчишек которых я в город отправил. Молодцы мне понравились, чистые открытые взгляды, гнили не чувствовалось, да и вооружены неплохо. У всех трёх боевые ножи, у двух шипастые дубинки, их обычно охранники используют, у третьего боевой топор и самострел. Гнат, Тимофей и Еремей их звали. Почему выбор мальчишек пал именно на этих парней стало очевидно, когда выяснилось что один из них ему приходиться братом. Мы поговорили и ударили по рукам. Единственно, что обеспокоило всю тройку, это соседи. Тут я посоветовал им не обращать на них внимания и в случае нагнетания обстановки, а задевать тут наверняка викинги будут, перекидывать их задор на меня.

После заключения устного договора на охрану, сразу, как и положено, я выплатил аванс. Пока нанял всю тройку на три дня, с возможностью продления. Охрана только лагеря и моих транспортных средств, баркаса и лодки. Их особенно требовалось охранять, даже пояснил, что огонь и близко не должен быть рядом с судном. Я вот очаг складывал в десяти метрах от берега и подальше от шатра. Мальчишка, который привёл охранников не ушёл, так что я снова отправил его на торг, уплатив за то, что охранников привёл. Сделал дело — получи плату. Таковы мои правила. Они и для местных священны, так что вёл я себя, как и полагается, особо не выбивался своим поведением из общей людской массы. Парнишка снова умчался, я даже не знаю, куда второй подевался, ну а я продолжил работы. Сами парни разделились, один энергично шагая, ушёл в город, договор заключён, им нужно организовать проживание, а двое стали заниматься делом. Один встал на охрану у судна, прогуливаясь, а второй взял и лёг спать. Его очередь ночью дежурить, вот тот и отдыхал прямо на земле. Я даже пожалел его и принёс шкуру, чтобы тот от земли не застудился. В принципе она изрядно прогрета, так что вряд ли застудится, но на шкуре спать всё же лучше чем на земле. А улёгся тот в тени моего шатра, деревьев вокруг вблизи не было, только роща метрах в двухстах, так что если и прятаться от солнца, это единственное подходящее место.