Мальчик из будущего. 4. Варяг

Слезать с коня я не стал, и тот грудью сталкивая прохожих с дороги, медленно двигался через толпу у крайних рядов. До оружейных я пока не добрался, да мне особо и не нужно было. Так приглядывался. Торг тут действительно огромен, даже сам не ожидал, приличных размеров, куда не кинь взгляд, везде море голов, навесы палаток и лавок. В общем, серьёзная такая торговая площадь. Приметив паренька не в одежде даже, а в хламиде, которую на тряпки пустить жалко, даже постирать побрезгуешь, присмотрелся к нему и свистнул, привлекая внимания. Тот свист уловил и повернулся ко мне, с интересом размаривая. Грязный, но понять, что тот светловолос, очень худ и явно голоден можно было легко. Настолько худ, что я затруднялся с определением возраста, но явно не меньше десяти лет.

— Промышляем? — поинтересовался я, когда тот подошёл ближе.

Тот с некоторым недоумением посмотрел, видимо не понял вопроса, но при этом продолжал с жадным интересом рассматривать всё, что было на мне. Чувствовалось, что парень завидует, люто, но без перегибов. Видимо моего вопроса он не понял, ответа я так и не дождался, поэтому задал следующий вопрос:

— Сирота?

Неуверенно кивнув, мальчишка ответил:

— Деревенские мы. Когда литвины приходили зимой, Новгород брать, мы в лесу ховались. Деревню нашу пожгли, много людей в полон увели. С сестрёнкой я один остался. Побили родичей.

— И что приютить некому было? — искренне удивился я. — В соседних деревнях родственников нет?

— Много нас, — не то пожал тот плечами, не то передёрнулся в ознобе. — Литвины и родственников кого в полон увели, кого побили. Никто не ждал их.

— Понятно, внезапно напали, наверняка вперёд разведгруппу послали, чтобы гонцов перехватывали, и паника не поднялась. На трофеи богатые рассчитывали.

— Новгород не взяли, — заулыбался мальчишка.

— Знакомый мне купец Матвей вроде говорил на эту тему. Предупредить в последний миг горожан успели вот и закрыли крепостные ворота. Бой был. Только недолгий, ушли литвины… Ладно, повторю свой вопрос. Что ты тут делаешь на торге?

— Работаю на посылках. Кому кого позвать, кому кого крикнуть или передать что надо. Тут моё место.

— Понятно. Сестра где?

— Там на окраине дом сгоревший, вот в амбаре и живём. Литвины пожгли всё, больше негде. А там хорошо, в соломе не так холодно.

— Понятно. На меня работать хочешь? Казачком?

— Это как? — немного удивился мальчишка.

— Прислугой, но ворожённой, будущим боевым холопом. Будешь сопровождать меня в дороге, охранять имущество и меня самого.

— А сестрёнка?

— Сколько ей лет?

Мальчишка затруднился с ответом, он, похоже, не знал сколько ему лет, но уверенно сказал что та младше его, правда хворая, когда ночью дня два назад в темноте в речной воде раков ловила на продажу, застудилась и захворала. Вот это мне не понравилось, детей лечить от простудных заболеваний, было просто не кому и всё могло развиться от осложнений до летальных исходов. Сам паренёк, его Младом звали, после небольшого раздумья охотно согласился отправиться ко мне в слуги, раньше ему это никто не предлагал. Как и не беспокоился о сестре, да и о нём самом. Велев держатся за стремя, я неторопливой рысью направился к своему подворью, парнишка совсем ослаб от голода и этот забег ему дался тяжело. Хотя странно, лето уже и такой голодный, деревенские без проблем могут прожить летом, вон сколько пищи вокруг. Что рыба, что мелкая животность. Грибы и остальное. Надо будет уточнить насчёт этого.

Когда мы добрались до подворья, там народу уже хватало, ворота были открыты, и мы без проблем въехали во двор. Бросив поводья конюху, осторожно спустившись на землю, после вчерашних скачек было как-то хреново, надо взять недельку на то чтобы прийти в себя, я велел ему:

— Беса распряги, позаботься о нём, запряги телегу. Да и Ерёму крикни.

Сам я направился к небольшой группе гостей. Судя по одежде и инструментам, первое задание дворецкий выполнил, вызвал нужных людей. Сам Казимир был тут же, встречал хозяина, несколько недоумённо посмотрев на мальчишку. Слишком бросался тот в глаза, но раз он прибыл со мной, никто его прогонять не стал.

— Баня готова? — первым делом спросил я.

— Всё сделано как вы вчера и приказали, — поклонившись, ответил дворецкий. Синхронно с ним поклонились и гости.

— Хорошо. Мальчишку видишь? Я его в казачки взял в прислугу. Значит так, когда он вернётся с семьёй, сначала в баньку, только постричь их не забудь. Мне вши в доме не нужны. Потом приодеть, и за стол, накормить. Одежда детская вроде была в сундуках, отберите по размеру. Он с сестрой вернётся, пока поместите её в одну из комнат в доме, хворая она. Я сам её осмотрю. Девочку после выздоровления в помощники кому-нибудь пристроите. Неважно кому.

— Ясно, хозяин, — снова поклонился дворецкий, а я развернулся к подошедшему Ерёме.

— Видишь мальца? Берёшь его и на телеге едешь куда он говорит. Поможешь его сестру погрузить, сена побольше возьми, чтобы помягче было. Привезёшь сюда. Всё ясно?

— Ясно хозяин, — низко поклонился тот.

— Выполнять.

Вот мальчишка остался рядом и чуть помедлив, видимо набираясь храбрости, спросил: