Максим Горький

В 1906-13 Г. жил в Италии, на о. Капри. В годы реакции он сблизился с группой "Вперёд".Ошибочное увлечение Г. "богостроительством" сказалось в повести "Исповедь" (1908). Ленин в письмах к Г. подверг резкой критике "богостроительство", помог писателю укрепиться на марксистских позициях. Обличение самодержавно-полицейского порядка и показ разложения буржуазно-мещанского мира ("Последние", 1908; "Васса Железнова", 1-я ред., 1910; "Городок Окуров", 1909) сочетались у Г. с утверждением революционных идей, проникающих в крестьянскую и мещанскую среду ("Лето", 1909; "Жизнь Матвея Кожемякина", 1910-11). Ленин высоко оценил "Сказки об Италии" (1911-13) (см. Полн. собр. соч., 5 изд., т. 48, с. 47), в которых Г. показал социалистические настроения итальянского пролетариата и восславил трудового человека. Верой в будущее придавленной народной массы пронизаны рассказы сборника "По Руси" (1912-16). В сатирических "Русских сказках" (1912 и 1917) Г. осмеивал черносотенство, шовинизм, "кладбищенскую литературу" декадентов. Лучшее в творчестве Г. 1910-х гг. автобиографические повести "Детство" и "В людях" (опубликованы в 1913-16). В них с большой художественной силой запечатлен путь человека из низов к высотам культуры, творчества, к борьбе за свободу.

В 1913 Г. вернулся в Россию. Сотрудничал в большевистских газетах "Звезда" и "Правда", в журнале "Просвещение". Г. осудил начавшуюся в 1914 мировую войну. В 1915 основал антивоенный журнал "Летопись", руководил его литературным отделом. Политическая линия публицистического отдела журнала была противоречивой, на что указывал Ленин (см. там же, т. 49, с. 299-300).

В период подготовки и проведения Октябрьской социалистической революции Г. недооценил организующую силу партии, революционного пролетариата, возможность союза его с крестьянством, опасался напора анархо-индивидуалистической мелкособственнической стихии, что отразилось в публицистическом цикле "Несвоевременные мысли" (опубликован в 1917-18 в полуменьшевистской газете "Новая жизнь", которую Г. редактировал). Эта позиция Г. вызвала решительную критику Ленина, который помогал Г. найти пути преодоления ошибок в самой революционной действительности. Впоследствии Г. не раз признавал правоту Ленина (см. М. Горький, Собр. соч., т. 17, 1952, с. 24-27; т. 24, 1953, с. 343; т. 30,1956, с. 45, 301-02, и др.). В 1918-1921 Г. активно участвовал в строительстве социалистической культуры (организация издательства "Всемирная литература" и др.). В годы Гражданской войны и разрухи Г. помогал борьбе с голодом, беспризорностью, заботился об охране художественно-исторических ценностей, о быте учёных. В публицистических статьях 1919-20 призывал передовые силы мира к защите революции. 23 апреля 1920 на чествовании В. И. Ленина в связи с его 50-летием Г. говорил о значении грандиозной работы Ленина для человечества. В июле 1920 Г. присутствовал на 2-м конгрессе Коминтерна.

Осенью 1921 из-за обострения туберкулёзного процесса Г. по настоянию Ленина уехал лечиться за границу (Германия, Чехословакия); в апреле 1924 поселился в Италии (Сорренто). За рубежом Г. организовал по поручению Ленина международную помощь голодающим Поволжья, выступал в защиту завоеваний Октября. Но некоторые заблуждения Г. (преувеличение опасности крестьянского анархизма, отвлечённый гуманизм) сказались в статьях 1922 ("О русском крестьянстве", выступление против приговора по делу эсеров).

В 1922 Г. написал повесть "Мои университеты" - 3-ю часть художественной автобиографии. В мемуарном очерке "В. И. Ленин" (1924-31) он с большой художественной силой воссоздал образ "Человека с большой буквы", передал живое обаяние Ленина и демократизм вождя масс, который "прост, как правда". Г. принадлежат также литературные портреты Л. Н. Толстого, А. П. Чехова, В. Г. Короленко, Л. Б. Красина и др. В 1925 Г. опубликовал роман "Дело Артамоновых", в котором история трёх поколений буржуазной семьи дана на фоне русской общественной жизни от реформ 1861 до Октября. В 1928 и 1929 Г. приезжал в СССР; о своих поездках по стране написал очерки "По Союзу Советов" (1929). В 1931 возвратился на родину и развернул широкую литературно-общественную деятельность. Особенно значительны его выступления за мир, демократию и социализм, против фашизма и войн. Г. был организатором и председателем Первого всесоюзного съезда советских писателей (1934), энергично содействовал развитию литературы народов СССР. Он создал и редактировал многие журналы и книжные серии ("Наши достижения", "СССР на стройке", "За рубежом", "История гражданской войны", "История фабрик и заводов", "Жизнь замечательных людей", "Библиотека поэта" и др.).

1930-е гг. - время нового расцвета драматургии Г. Пьесы "Егор Булычев и другие" (1932), "Достигаев и другие" (1933), "Васса Железнова" (1935, 2-я ред.) утверждали неизбежность гибели капитализма и победы социалистической революции.