Макс Вольф

Стала известна причина апатичного поведения основной части жителей баронства, так яро отстаивающих свою независимость при нападении герцога Орана всего несколькими месяцами ранее.

Большинство населения и не знало, что планету захватили чужие, принимая прибывшую дивизию планетарной пехоты короля Эдгара за инопланетных наемников, заключивших контракт с баронессой, а весь наш бой – за размолвку супругов, борющихся за власть.

Лазутчики Ламонта ошиблись, население не волновали солдаты. Людей злила блокада планеты.

Тисара хитро поступила, не став широко распространяться об истинном происхождении новой армии.

Ее по-тихому похоронили на семейном кладбище. Никто и слова не сказал, против барона, победившего в битве. Разборки закончились, можно было опять возвращаться к повседневной жизни.

После ее смерти никакого чувства вины или раскаяния у меня не возникло. Как, впрочем, и ощущения удовлетворения. Не знаю, гибель супруги прошла как-то спокойно и равнодушно. Как будто не случилось ничего такого особенного.

Я не стал вновь селиться в замок и переехал в Сен-Мар.

Всех сдавшихся солдат экспедиционного корпуса короля Эдгара, присланного для оккупации баронства, согнали в импровизированный лагерь для военнопленных, организованный за пределами города.

Кусок земли обнесли металлопластиковым забором, поставили несколько автоматических турелей на вышках, по периметру пустили боевых дроидов модели «Быстроход-3» с активированной программой защиты.

Не то чтобы идеал, но на первое время сойдет. Я вообще не слишком представлял, куда девать эту кучу народа. Из семи тысяч прилетевших на планету в живых осталось больше пяти. И на данный момент никаких мыслей об их дальнейшей судьбе мне в голову не приходило.

Попросту перебить казалось слишком уж большим зверством, а отпустить просто так – слишком уж милосердным. К тому же куда они денутся с планеты без корабля? Те, на чем они сюда прилетели, сейчас лежат грудой обгорелого железа на посадочной площадке разрушенного космопорта.

Вот еще одна проблема. Надо заняться его восстановлением, а специалистов для этого нет.

За несколько месяцев Канваль не превратилась в промышленный развитый мир с толпой безработных технарей, инженеров и строителей. Она все еще продолжала оставаться сельскохозяйственной планетой, хотя определенные шаги в другом направлении все же сделать удалось.

Недостроенные небоскребы на окраинах еще больше подчеркивали начатые и не законченные реформы.

После заварушки, организованной уже моей покойной супругой, почти все сотрудники корпораций, желавшие ранее открыть здесь торговые представительства, уселись в свои корабли и по-резкому умотали обратно в Содружество.

Бизнес любит тишину. Это выражение оказалось верным и на Земле, и в далекой галактике. Никто не хочет попасть под случайный выстрел, оказавшись на линии огня между враждующими сторонами.

Их нельзя в этом винить. Какой кретин станет открывать магазин неподалеку от жерла проснувшегося вулкана?

С этим тоже предстояло разобраться. Убедить крупный бизнес из центральных миров, что в баронстве все в порядке и здесь можно спокойно вести дела.

Организованная Консорциумом блокада не прошла даром для местного общества. Фермеры ожидали возможности продать урожай, взамен получив детали для ремонта техники, удобрения, лекарства и вообще другие товары, не производящиеся на Канваль. А вместо этого началась изоляция.

Разбор пустотных сооружений в пространстве системы требовал к себе повышенного внимания. От многочисленных обломков разрушенных станций следовало как-то избавиться, очистив квадрат неподалеку от узла гиперврат. Летать сквозь горы космического мусора грузовозы не смогут. Следовательно, транзиту придет конец еще до начала полноценной работы транспортной сети Арок.

Короче говоря, дел накопилось столько, что в первые дни я уже начал жалеть, что ввязался в борьбу за баронство. Разгребать ворох проблем, ежечасно имеющий привычку лишь увеличиваться, оказалось совершенно не увлекательно.

Лучше уж воевать с метаморфами, чем безвылазно сидеть в комнате с советниками Магистрата.

Уже на пятый день мне хотелось перестрелять всех чинуш, послать подданных куда подальше, сесть в «Разбойник» и рвануть на какую-нибудь курортную планетку в Содружестве.

Честное слово, правление оказалось просто невыносимым с точки зрения того, кто до этого имел более свободный дневной распорядок.

Но все рано или поздно проходит. К концу недели благодаря окончательно изученной базе «Администрирование и управление», когда-то подаренной мне Пармаром, и приложению невероятного усилия воли, мне удалось поймать ритм такого образа жизни.

Правильное планирование, жесткая самодисциплина и умение распределять обязанности между другими людьми позволили научиться вполне сносно управляться делами баронства. Все не так страшно, скучно и уныло, если ты знаешь, что и как делать.

Трудности не исчезали сами собой, люди не переставали жаловаться, однако стало намного легче и проще.