Макрив

— Откуда вы, чёрт побери, взялись? — Одна из них выглядела лет на двадцать пять, вторая была почти подростком. Младшая носила на бедре меч.

Его первым порывом было отогнать этих двух подальше от Хлои. Он ненавидел суккубов — но отчаянно хотел вылечить Подругу.

Старшая произнесла:

— Я - Гизала, тётя Хлои. Её мать была моей сестрой. Это — моя дочь, Нив.

У Хлои что, помимо Вебба, были ещё родственники? Она никогда особенно не говорила о своей матери. Не то чтобы он расспрашивал о Фьоре — Уилл не хотел вспоминать, откуда Хлоя унаследовала свою природу.

Он лишь знал, что Фьора умерла, когда Хлоя была ещё младенцем.

Он повернулся к Гизале, которая, по крайней мере, сочувственно на него смотрела. Её дочь словно резала взглядом. Этот суккуб в самом деле носила оружие?

— Хлоя заболела, — сквозь зубы процедил он. — Вы… вы сможете мне помочь?

Гизала ответила:

— Она очень больна, МакРив.

— Откуда вам известно моё имя?

— Все убы знают тебя и твоего брата из Мрачного леса. — Когда он собирался спросить, почему, она добавила. — И, должна признать, я слышала всё, что ты рассказал Хлое. Я не знала Руэллу, но, в любом случае, прими мои искренние извинения.

В её глазах он видел жалость! В нём вспыхнула ярость.

— Мне не нужна твоя чёртова жалость! — Крепко обняв Хлою одной рукой, второй он рассёк ствол дерева. — Мне нужно, чтобы моя Подруга выздоровела!

Нив пробормотала матери:

— Я ведь говорила, что он сумасшедший?

Гизала обратилась к Уиллу:

— Она должна отправиться с нами, со своей семьёй. Возможно, мы её исцелим.

— Отправиться с вами? Ты сбрендила? Я никогда не выпущу это создание из виду. Ты поняла меня? Никогда?

Вмешалась Нив:

— Тебе нужна наша помощь или ты хочешь, чтобы она умерла у тебя на руках?

— Умерла? — Я не могу потерять её! — Она бессмертна. Она не может.

Гизала с грустью произнесла:

— Думаю, Хлоя умирает.

От страха у него перехватило дыхание. Моя маленькая Подруга…

— Что ты собираешься делать?

— Взять её к себе домой в Страну Убус. Я — целитель, и дома у меня есть необходимые инструменты. Наш портал тут рядом, — она указала на область среди деревьев, которая выглядела в точности как и весь остальной лес.

Но сейчас он почуял разницу. Дверь в их реальность находилась в этом грёбанном лесу?

Это объясняло, откуда появилась Руэлла.

И эти женщины ожидали, что он позволит своей Подруге пройти через этот портал? Он слышал, что те, кто попал в страну Убус — никогда не возвращался.

Что было меньшей из его забот. Можно ли доверить им Хлою?

— МакРив, я догадываюсь, что с ней случилось. — Гизала протянула руки. — Отдай её мне и клянусь Ллором, что сделаю всё, чтобы её спасти.

Нерушимый обет.

— Осталось не так много времени, — продолжала она. — И если я права, то с каждой секундой ей будет всё хуже. Дома я смогу поставить точный диагноз.

— Ликаны — упрямые, невежественные существа, — холодно заметила Нив. — Он не будет делать то, что нужно, чтобы спасти её.

Уилл посмотрел на Хлою. Её крошечные ручки были прижаты к его груди. Прямо над сердцем.

— Почему я должен вам её отдать?

— Наши хранители портала не пропустят тебя в полнолуние, особенно в твоём состоянии, — полуголого, обгоревшего, с дикими глазами, на волосок от обращения? — разве что ты предоставишь гарантии, что не причинишь никому вреда. Хлоя и будет этой гарантией. Ты должен доверить её мне.

— Доверься — советовал Инстинкт. Но опыт подсказывал убежать с Хлоей подальше отсюда.

Инстинкт выиграл. Уилл дрожал, передавая им девушку, из его горла вырвался волчий рык — так они со зверем одновременно среагировали.

Гизала крепко, по-матерински прижала к себе Хлою. Бросив на Уилла взгляд, в портал шагнула Нив, за ней последовала мать.

Несмотря на то, что он мог больше никогда не вернуться домой, Уилл без колебаний кинулся следом.

Куда твоя пара, туда и ты.

Глава сорок шестая

Помосты для работорговли, гаремы, проститутки на цепи…

Много веков подряд Уилл представлял себе реальность убов по-разному, и каждый раз был отвратительнее предыдущего. Проходя сквозь портал, он заранее напрягся, готовясь к своим самым худшим ожиданиям.

Как и многие другие скрытые реальности, их страна представляла собой тайную область среди большого пространства, с той же температурой окружающей среды, с тем же течением времени.

С тем же лунным циклом.

Миновав хранителей портала — двух инкубов с каменными лицами, чьи ноги не касались земли — Уилл щёлкнул пальцами в сторону Хлои.

— Дай мне её.

Гизала заправила локон Хлои за ухо, потом неохотно вернула её Уиллу.

— Мой дом совсем рядом. — Она указала на ряд больших домов на вершине холма на другом конце улицы, по обеим сторонам которой размещались магазины. Подобную архитектуру можно было встретить почти в любой шотландской деревушке.

Они направились к холму. Не желая отрывать от Хлои взгляд он, тем не менее, заставил себя обратить внимание на окрестности на случай быстрого побега.