Майор из Варшавы

Встречный ветер рванулся в машину, ограничительный ремень не выдержал, и откинувшаяся дверца заколотила по кузову. На всем ходу «вандерер» влетел в поворот, задок занесло, расшвыривая потоки грязи, автомобиль юзом пошел к обрыву, и в последний момент капитан выбросился из машины.

Всплеска Усенко не услышал. Еще не ощущая боли от ушибов, он поднялся, прихрамывая подошел к обрыву и заглянул вниз. Поверхность воды была вся в белой кипени пузырьков, и от нее, вниз по течению уже тянулся голубоватый бензиновый шлейф…

* * *

Пан Казимир не спеша прогуливался у Заглушецкой брамы, замыкавшей раньше оборонительную стену, а теперь просто соединявшей Старый город с центром. Протекавшая рядом речушка Глушец, набухнув весенней водой, сейчас вполне солидно бурлила вокруг бетонных устоев неширокого моста.

Время от времени пан Казимир поглядывал через парапет, и каждый раз ему вспоминалась глинистая обочина, прочерченная витиеватым вензелем колесного следа. Широкой полосой он начинался у края загородной брусчатки и заканчивался на речном обрыве двумя колеями, еще сохранявшими рисунок протектора.

Об автомобиле, сорвавшемся с дороги в воду, Хюртген узнал часа через четыре после бегства Усенко, а уже парой часов позже, стоя на берегу, пан Казимир видел, как вызванный из речного порта плавучий кран, натужно пыхтя дизелем, поднял со дна синий, слегка помятый при падении «вандерер».

Подсказывая Усенко вариант спасения, пан Казимир рисковал многим и, глядя, как из раскрытой водительской дверцы потоком льется вода, майор бессильно сжимал кулаки. Однако позже, заметив порванный ограничительный ремень, он сильно засомневался в гибели капитана.

На всякий случай пан Казимир вылез наверх и там, у обрыва, не слишком далеко от следа, нашел четкий отпечаток ладони. Пряча довольную улыбку, майор тщательно затер сапогом отпечаток и уже больше ни во что не вмешивался…

На мост, тяжело шаркая подметками и вразброд стуча каблуками, вышла колонна евреев, возвращавшаяся с работы, и пан Казимир начал присматриваться. Заметив в предпоследнем ряду Менделя, он пошел по тротуару вровень с колонной, потом замедлил шаг и начал опять прогуливаться возле парапета.

Как всегда на границе гетто колонна рассыпалась, и Мендель, отойдя к полуразрушенной крепостной стене, приялся выскребать из кирпичных швов сухой прошлогодний мох, бережно складывая его в крошечный бумажный фунтик.

Пан Казимир не спеша подошел, с самым безразличным видом остановился в шаге от Менделя и, прислушавшись, как скрипит железка, выковыривающая мох, негромко сказал:

— Завтра по наряду фирма «Бауунтернемунг» отправляет людей за известкой. Грузовик от «Михайлов и К°». Экспедитор предупрежден…

Скрип железки тотчас прекратился, и пан Казимир понял, что Мендель напряженно слушает. Выждав, пока мимо не прошел куда-то спешивший мужичонка, пан Казимир закончил:

— На восемнадцатой версте будет ждать подвода. Пароль: «Далеко ли до Владиславовки?», отзыв: «Отсюда четыре версты лесом». Все понял?

— Да, да, понял… — поспешно отозвался Мендель и тихо спросил: — А если нас будет двое?

— Хочешь забрать своего комсомолиста? — Пан Казимир немного подумал. — Ладно, если тебе так удобней, бери… Да, а как Метек?

— Уже работает. Все как договаривались… Он ждет связного.

— Спасибо… И удачи!

Даже не повернув головы, пан Казимир пошел к мосту и, пока не миновал браму, слышал, как с удвоенной энергией царапает кирпич Мендель. Звук был противный, но пану Казимиру он почему-то показался хорошим предзнаменованием. Тем более, что после встречи с Усенко, пан Казимир начал подумывать, что службу у Хюртгена пора заканчивать…

Да, собственно, необходимости в ней больше не было. Майору требовалось несколько дней, чтобы все подготовить и, подыскав предлог, незаметно исчезнуть. Тем более, что трудности, вызванные налаживанием связей, удалось преодолеть и оставаться здесь становилось слишком рискованно…

Вот только Лидия… За все это время пан Казимир отважился зайти к ней на Пяски всего один раз. К тому же майор прекрасно сознавал: женщине в лесу — не место и чем дальше она будет сейчас от него, тем лучше. Нет, уходить надо одному и, утвердившись окончательно в этой мысли, пан Казимир заторопился к базару.

Базарное торжище шумело на старом, огороженном пустыре. Люди толклись, продавая всякую всячину и торгуясь. Тут же сновал разный околобазарный люд, нищие и жулье.

В одном месте почти у самой стены собрались деляги. Играла шарманка, и стоял гомон. И именно здесь пан Казимир углядел что-то вроде гостиничной стойки, за которой торчал тот самый Метек-портье. Время от времени он окидывал собравшуюся толпу взглядом и весело выкрикивал:

— Дамы и господа!.. Шановне панство!.. Добродии!.. Вы можете выиграть сто злотых за один раз!.. Делайте ставки!.. Я попал — вы проиграли, я не попал — выиграли вы!.. Набор номеров произвольный…

Вокруг толпились любопытные, те, что поазартнее, делали ставки, и тогда Метек с ловкостью фокусника бросал ключи за спину, точно выбирая клеточки с номерами заказанных чисел…