Майкл Льюис

был крупнейшим источником доходов Уолл-стрит. За операции взимали жирные фиксированные

комиссионные, сумма которых не подлежала обсуждению. Всякий раз, как акции переходили из

рук в руки, какой-то брокер, тратящий, в сущности, не так уж много усилий, клал себе в карман

кругленькую сумму комиссионных. При продаже 200 акций сумма вознаграждения была вдвое

больше, чем при продаже 100 акций, хотя труд в обоих случаях был один и тот же. 1 мая 1975

года пришел конец фиксированным комиссионным за брокерские услуги, в результате чего

доходы от комиссионных резко сократились [Брокеры прозвали этот день Mayday, то есть

дали ему название международного радиосигнала, который передают терпящие аварию

корабли и самолеты, - от французского m'aider, «на помощь». - Примеч. переводчика.].

Инвесторы стали пользоваться услугами тех брокеров, которые взимали меньшие комиссионные

за услуги. В результате в 1976 году доходы Уолл-стрит сократились примерно на 600 миллионов

долларов. Надежнейший в мире денежный пресс развалился. А потом, чтобы усугубить нищету

оскорблением, случился подъем рынка облигаций. С ростом рынка облигаций специалисты по

акциям превратились в сравнительно бедных людей. Нет, конечно, они продолжали неплохо

зарабатывать, но и следа не было той беззаботной и наглой роскоши, которой наслаждались

люди с рынка облигаций. Ни одному брокеру по акциям и в голову бы не пришло играть в покер

лжецов на миллион баксов. Где бы он взял такие деньги?

Мы, на учебных курсах, не собирались идти в бедняки. Поэтому у отделения акций была

проблема- как заманить людей. Поскольку они, в отличие от специалистов по облигациям, не

могли привлечь нашего внимания будущими благами, весь курс знакомства с рынком акций

обращался в одну непрерывную торговую кампанию. В их выступлениях и призывах был оттенок

упрашивания и виноватости, что затрудняло им решение задачи. Мы, учащиеся, многого не

понимали, но у нас было безупречное чувство стиля. Мы твердо знали, что в целом качество

обращения с нами было обратно пропорционально реальной привлекательности предлагаемой

лектором работы. Правило было простым: чтобы получить наилучшую работу, следовало

претерпеть наибольшие унижения.

В этом смысле положение стажера мало чем отличалось от положения покупателя.

Специалистам по акциям приходилось быть мягкими и заискивающими не только с нами, но и с

клиентами, потому что конкуренция на рынке акций была чрезвычайно острой. Инвестор мог

купить акции IBM у Salomon, а мог у сорока других брокерских контор. Специалисты по

облигациям, напротив, могли вести себя с нами с предельной грубостью и свирепостью, но они

могли так же относиться и к своим клиентам, потому что по некоторым видам облигаций фирма

имела почти монопольное положение. Из того, как с нами обращались, можно было составить

представление как о правилах поведения на разных рынках, так и о степени господства фирмы

на каждом из них. Вряд ли любой из учащихся с равной элегантностью сформулировал бы это, но смысл ситуации все понимали абсолютно четко: выбирай акции, и будешь лизать всем

задницу, как Вилли Ломан, либо выбирай облигации, и тогда будешь всех пинать, как Рэмбо.

При всем этом люди из отделения акций выглядели вполне счастливыми, хотя мне

пришлось довольно долго общаться с ними, прежде чем я понял почему. Они жили под меньшим

давлением, чем маклеры и продавцы рынка облигаций. Они смирились со своей судьбой и, подобно крестьянам на пасторалях Брейгеля, наслаждались простыми радостями жизни. Дом на

берегу Джерси, а не в Хемптоне. Катание на лыжах в Вермонте, а не в Зерматте. До меня долго

не могло дойти, что люди в отделении акций жили полнокровной жизнью. В их жизни случалось

все - рынок быков, рынок медведей и полный рыночный штиль. Но пока любезный им рынок

акций был на месте, их, казалось, не тревожила относительная скудость доходов. Они отчаянно

пытались привлечь нас атмосферой уюта и душевности. Ради этого они в начале своего отрезка

курса раздавали каждому томики стихов, рассказов и мемуаров. Последний, увы, открывался

следующим пассажем, принадлежащим перу специалиста по акциям и озаглавленным «Мемуары

маклера»: Опыт научил его тому, что рынок подобен морю, к которому нужно относиться с

уважением и страхом. Ты плыл по его безмятежной глади под мирным полдневным солнцем;тебя нес легчайший ласкающий бриз, ты купался в прозрачной воде и потом нежился в лучах

солнца. Иногда ты отдавался на волю плавного течения и сладко дремал. Неожиданно тебя