Майк Тайсон

Так и произошло: через некоторое время пришли успехи. Смит победил англичанина Фрэнка Бруно, нокаутировал экс-чемпиона мира по версии WBA Майка Вивера, но апогеем боксерских достижений стало для него 5 декабря 1986 года.

Вот как об этом рассказывает сам Смит:

– В этот вечер у меня дома раздался телефонный звонок. На проводе – Дон Кинг. Предложил мне через неделю встретиться на ринге с Тимом Уайтерспуном, бороться за звание чемпиона мира. За матч с Грином мне предлагали 30 тысяч долларов, а Кинг пообещал двести тысяч…

Матч Смита с Уайтерспуном закончился сенсационно: Смит нокаутировал соперника в первом же раунде и завоевал звание чем пиона по версии WBA. Таким образом, он незапланированно, как я уже говорил, ворвался в «Большую серию». Следующим его соперником в борьбе за объединение званий по WBC и WBA был Майк Тайсон.

Перед этим матчем в отеле «Хилтон» в Лас-Вегасе Мохаммед Али сказал:

– Я пришел посмотреть на новый успех Тайсона. У парня не сколько отличный от моего стиль, но мне он нравится. После стольких лет он наконец-то объединит звания чемпионов в тяжелом весе…

Первый тренер Али, сам когда-то бывший чемпионом мира, Арчи Мур не был так безусловно уверен в успехе Тайсона:

– Тайсон всегда ведет себя так, словно он одержал победу раньше, чем вышел на ринг. Сейчас перед ним впервые по-настоящему опасный кулак…

Ровно через 104 дня после того, как Тайсон завоевал звание чем пиона WBC, он присоединил к нему и звание чемпиона WBA. Это произошло 7 марта 1987 года. Бой был не из легких, продолжался он все запланированные 12 раундов, после чего по очкам победил Тайсон: решение судей было единодушным. За этим последовал гонорар в полтора миллиона долларов. Противник довольствовался вдвое меньшей суммой.

После этого боя Рэй Леонард признал:

– Сегодня Тайсон – лучший из тяжеловесов.

Следующим его соперником должен был стать Майкл Спинкс, которого IBF лишила чемпионского звания за неспортивное поведение: он отказался встретиться с претендентом на титул Тони Таккером. Желание Спинкса драться за большую сумму с «белой надеждой» Гарри Куни, а не за меньшую с Тайсоном Дон Кинг прокомментировал так:

– Спинкс страдает болезнью под названием «Тайсонофобия», которая, прямо скажем, страшнее клаустрофобии…

Сам Тайсон объяснил ситуацию иначе:

– Спинкс испугался? Не знаю. Думаю, для Спинкса встреча с Куни значительно важнее…

С кем же теперь должен драться Тайсон, чтобы стать абсолютным чемпионом по всем трем версиям? Руководство IBF решило, что вакантное место чемпиона будут оспаривать американцы Тони Таккер и Бастер Дуглас, но кто из них победит…

Победа над Смитом принесла Тайсону неслыханную популярность. Его и раньше сравнивали с самыми великими боксерами, а тут такое началось… Ажиотаж дошел до того, что один его пламенный поклонник из Кэсткилла Симон Хольцман в порыве вдохновения заявил:

– Мы должны предложить переименовать Кэсткилл в Тайсон-таун.

Несмотря на молодость, Майк постепенно становится американским спортивным идолом.

Третья корона

Пока выясняли отношения претенденты на титул чемпиона мира по версии IBF, Тайсон принял вызов Пинклона Томаса и отстоял свои титулы чемпиона по версиям WBA и WBC, нокаутировав соперника 30 мая в Лас-Вегасе на второй минуте шестого раунда.

Прошло всего два месяца, и 1 августа отель «Хилтон» в Лас-Вегасе оказался переполненным поклонниками бокса. В этот день Тайсон дрался за третью корону – титул чемпиона мира по версии IBF.

Ажиотаж был огромный. Ведь это был десятый и последний бой «Большой серии гигантов». Победитель в этом бою покидал ринг коронованным королем профессионального бокса.

В 1978 году таким королем был провозглашен Леон Спинкс, отобравший у Мохаммеда Али звание чемпиона мира по версиям WBA и WBC. Но тогда IBF еще не было. С тех пор 6 человек становились чемпионами WBC, 10 – WBA и 3 – IBF. Но никому еще до 1 августа не удавалось стать лучшим во всех трех объединениях, контролирующих профессиональный бокс.

Около двух часов дня Майк Тайсон с непоколебимой уверенностью в том, что он станет первым абсолютным властелином ринга, вышел на бой с 28-летним Тони Таккером.

Послужной список Таккера выглядел весьма убедительно. Он провел на профессиональном ринге 35 боев, все выиграл, в 30 добился победы нокаутом. В отличие от Тайсона, Тони прославился и на любительском ринге, где провел 155 боев, из которых проиграл лишь 6. Самый большой успех его любительской карьеры – золотая медаль Панамериканских игр 1979 года. После этого 1 ноября 1980 года Таккер подписал профессиональный контракт. Чемпионом IBF он стал 30 мая 1987 года, выиграв в десятом раунде у Бастера Дугласа.