Магистр

Нур принес новости на своих крыльях. Скоро вернется Мэдд Стоук. Я читал эти корявые строчки и улыбался. Знал не только о возвращении нашего здоровяка, но и о том, что старик-вампир со спутниками не доплыл до деревни Рунакамм. Увы, но море в это время года неспокойное. Их драккар затонул к северу от Грэньярда. Поговаривают, что останки корабля были разбросаны по всему берегу, а от вампиров остались ошметки. Море, оно коварное. Тем более весной.

Мэдд Стоук так торопится, что в Грэньярде зафрахтовал судно, которое должно было доставить его в Альдкамм. Теперь нужно ждать наших парней, чтобы отпраздновать одно важное событие. Да, именно отпраздновать. Несмотря на тяжелые времена, которые приносят нам такие проблемы. Рождение клана Легионеров. Это большой праздник. Очень большой и важный.

35

– Я приготовил вам подарок! – сказал капитан Стиг Наэрр. Он весело улыбнулся, показав хорошие зубы, и протянул тубус, сделанный из промасленной кожи.

– Неужели карта?

– Именно, – кивнул он. – Карта. Пусть и не самая подробная, но она позволит получить некоторые сведения о наших соседях. Такими пользуются шкиперы торговых судов и морские бродяги вроде меня.

– Благодарю вас, капитан.

– Всегда к вашим услугам, норр! Тем более что они очень щедро оплачиваются. – Наэрр усмехнулся и щелкнул пальцем по лежащему на столе мешку. Кожаный мешок отозвался приятным серебряным звоном. Эти деньги доставили вчера вечером из Кларэнса под усиленной охраной. Расчет за груз зерна и мануфактурную мелочь, которая досталась нам в виде трофеев. Мы получили свою заслуженную долю и тоже были довольны сотрудничеством.

Пока капитан взвешивал серебро, я развернул карту, нарисованную на листе пергамента. Хм… Пусть она и не самого лучшего качества, но для меня это настоящий клад. Я ведь даже не представлял, какие земли соседствуют с островами нашего королевства.

Итак… Что у нас здесь? На востоке, примерно в двух тысячах километров от Грэньярда, лежали эльфийские земли. К западу от Мэша – владения орков. Они находились поближе – до них не больше тысячи километров или почти две тысячи лейнов. Южные острова, откуда в Асперанорр приходили торговцы и завоеватели, лежали на расстоянии девятисот километров от порта Крэйо.

Кстати, в отличие от безымянных земель эльфов и орков, у южных островов есть вполне официальное название. Оказывается, это не просто острова, а целое королевство. Королевство Баргэс. Как объяснил капитан, на языке южан название звучит несколько иначе – Вархэссья или острова Вархэс.

К сожалению, мне пришлось отложить карту в сторону. Надо было закончить расчеты с капитаном. Стиг не собирался останавливаться на достигнутом и горел желанием улучшить свое благосостояние. Я проводил капитана на берег и вернулся в замок, чтобы заняться изучением карты. Увы, но пришлось прерваться – ко мне пришла Ягужинская. Да, конечно, я совсем забыл…

Вернувшись из Кларэнса, я столкнулся с неожиданной проблемой. Все началось с легкой перепалки с Кирой. Понимаю, девушка маялась из-за разлуки с Трэмпом и нехватки здорового секса. На ее месте люди на стенку лезут. Не подумав, я отпустил какую-то соленую шутку, и понеслось… Следом за Ягужинской пришел Димка. Тот, не разобравшись, принял Кирину сторону и тоже начал требовать чего-то непонятного. Они на пару предъявили мне претензии, суть которых была не совсем понятна. Если коротко, то все разглагольствования можно свести к следующему.

Я, зараза эдакая, совсем забыл о близких мне людях. Я, гад и сволочь, к гномам отношусь с большей теплотой, нежели к землянам, которые волею судьбы оказались в этой заднице. Закрыл людей в замке и вытворяю все, что мне заблагорассудится. Воюю и развлекаюсь, забыв о тех, кто сидит в замке и почти не видит белого света.

Если честно, поначалу думал, что ребята шутят. И Кира Ягужинская, и Димка Воронов. Надеялся, что они решили меня разыграть. Оказалось, что нет, и все совершенно серьезно. Эти люди сидели в замке и смотрели на мир как на какой-то игровой процесс. Квест, мать его так! Они уже забыли ужас, который испытали в самом начале. Расслабились и хотели развлечений! Их жизнь казалась им пресной и скучной. Вы мне не верите? Мне самому не верилось. Я переводил взгляд с одного на другую и надеялся, что это шутка. Нет, эти ребята не шутили…

Слава богам, что Андрей Волков не предъявлял подобных претензий. У него просто не было времени. Андрей брал уроки фехтования и верховой езды, читал книги и увлекался кузнечным ремеслом. Пользовался благосклонностью Дарби и пропадал в кузнице днями напролет.

Я собрался с мыслями и постарался не взорваться, чтобы не обложить их матом. Лишь вдохнул побольше воздуха и попросил отложить разговор на три дня. Дождался согласия, поднялся из-за стола и вышел из комнаты. Знаете, чего мне больше всего хотелось? Оседлать Найду, уложить дорожные сумки и уехать куда глаза глядят. Мне кажется, я начал понимать, почему из замка ушел доктор Штейн. Он выбрал свободу. Когда есть только ты, дорога и неизвестное будущее. Это чувство дорогого стоит. Жаль, но не могу последовать его примеру.