Магия Золотого Оберега

– Интересно, как бы повели себя слуги замка, если бы узнали, что их княгиня – колдунья?

Хотя, может, они и знали, только вида не показывали. Те, кто приехал с ней из Лотта, точно знали, но там колдовство не считалось чем-то порочным. Магия культивировалась и развивалась. Ни в одном другом государстве не было столько чародеев, сколько их проживало в княжествах Лотта. И простые жители, те, кто не отличался выдающимися колдовскими способностями, хоть парочку заклинаний да знали. По правде говоря, и среди эмирийцев было немало магов. Эмирийская знать с ними прекрасно ладила, а вот обычное население старалось обходить стороной.

– Читать переводы Луиши – очень увлекательное занятие, – сказала как-то Нэри-Айкон Говоруну, – вот только не я должна этим заниматься.

Она отодвинула от себя толстую кипу бумаг, лежащую перед ней на столе.

– О чем это ты?

Кот лениво приоткрыл один глаз, он сладко дремал в кресле, свернувшись калачиком.

– Ни о чем, а о ком! Я о князе Дарио. – Нэри недовольно сдвинула брови. – Почему Лаен не отправляет его сюда? После гибели Тео прошло уже четыре месяца. Я думала, его племянник сразу явится, а его все нет. Слуги уже с ума сходят из-за этого замка. Да и мне порядком надоела постоянная тряска… И шум.

– Сюда отправят князя Дарио? С чего ты это взяла? У Лаена же два сына.

– Два, есть еще Раймон. Но князем земель Легатто станет Дарио. А ты откуда про них знаешь?

– Повара на кухне часто болтают. Они же не знают, что я все понимаю. Там есть кухарка, Лесса, которая раньше работала в замке Лаена. Так вот, она говорит, хорошо будет, если к нам отправят Раймона.

– Это почему?

– По ее словам, он добрый и веселый, а Дарио заносчивый, высокомерный и эгоистичный. Постоянно с отцом ругается. Лесса его очень не любит.

– Вот сплетница! – Нэри наморщила нос. – Ладно хоть готовит нормально… Тео всегда говорил про Дарио только хорошее, это был его любимый племянник. И у меня нет оснований не доверять словам мужа. И зря Лесса надеется на Раймона, сюда приедет Дарио.

– Почему ты так в этом уверена?

– Потому что князя земель Легатто обычно выбирают в детстве. И только в крайнем случае выбор могут изменить. Тео готовил Дарио на эту должность.

– Но если он окажется таким, каким описывает его кухарка?

– Ну и пусть! Вряд ли характер у него сложнее, чем у моей сестрицы Мирты. После нее мне уже ничего нестрашно.

Сказав это, Нэри-Айкон притянула к себе чистый лист бумаги, перо и чернильницу.

– Напишу-ка я письмо Лаену.

– Попросишь его прислать сюда сына?

– Нет, напрошусь в гости. Лаен должен сам понимать, что здесь нужен князь. А я хочу познакомиться с его семьей. Заодно и Эмиру посмотрю, по крайней мере, ее северную часть.

– А он знает про тебя?

Нэри-Айкон кивнула.

– Тео писал Лаену о нашей свадьбе, – пояснила она. – Да и я отправляла ему письмо после гибели мужа. Вот только думаю, Лаен все-таки не знает, кто я такая. Вряд ли Тео ему много рассказывал.

– Возьми меня с собой. Я хочу посмотреть на трех оставшихся драконов. – Говорун сладко потянулся.

– Вот бестактное существо! – Нэри недовольно сверкнула золотисто-карими глазами. – И их не три, а четыре. Есть еще Наиза. Она младшая из всех детей Лаена. Только ее уже выдали замуж куда-то на юг Эмиры.

– Женщина-дракон? Разве так бывает?

– Бывает, только редко. Если бы все дети драконов могли оборачиваться, знаешь, сколько их появилось бы за две тысячи лет? Поэтому по женской линии такая возможность пресекается, так задумано Создателем. И если даже появляется женщина с подобным даром, ее дети не наследуют его. Последний раз дракайна родилась около четырехсот лет назад. Тогда открывался разлом. Она и ее отец погибли, когда пытались его закрыть. Тео говорил, что скоро он снова откроется. Наверно, из-за этого их так много. Обычно людей, оборачивающихся драконами, рождается всего один-два в поколении.

Некоторое время Нэри-Айкон писала письмо. Говорун ее не отвлекал. Он попытался снова заснуть, но вдруг приподнял голову, посмотрел на Нэри (она к тому времени уже отложила перо и просто перечитывала написанное) и произнес, словно бы возвращаясь к давно начатому разговору:

– Все-таки мне непонятно, почему ты выбрала в мужья именно Тео. У вас, людей, ведь есть такая штука, которая называется любовью. Вон дочка твоей бывшей няньки вышла замуж по этой самой любви. Помнишь, какая она была счастливая? Вот и ты подождала бы эту… любовь.

Нэри легонько поморщилась, ей казалось странным обсуждать такие темы с Говоруном. Он хоть и одомашненный, а все равно демон. А демонам никогда не понять сущность любви между мужчиной и женщиной. Даже люди-то ее не до конца понимают, а уж создания из потустороннего мира… О них и говорить нечего.

– Рада-то, конечно, по любви замуж вышла, но вот Томан’я… Он совсем не был счастлив, когда женился на ней, если ты не заметил.