Магия восстает (ЛП)

— Он действительно может убить ее?

На выдохе у Кэррана вырвалось тихое рычание.

— Тут все сложно. Джарек всегда много болтал, и он действительно убил одного из своих сыновей, который бросил ему вызов. Но Джарек, которого я помню, был одержим идеей создать собственную династию. А сейчас предполагается, что он публично сыпет угрозами и подумывает убить свою дочь, которая является его последним шансом на создание этой самой династии. У него больше нет детей, осталась только Десандра. Там происходит что-то еще. В любом случае, Десандра видимо поверила этим угрозам, потому что, стоило ей узнать о своей беременности, она ужасно испугалась. Она скрывала свое положение до тех пор, пока все три стаи не собрались снова вместе и тогда рассказала всем сразу при свидетелях. Джарек тут же попытался наброситься на нее и почти начал войну, потому что две другие стаи объединились, чтобы его остановить.

— Разумеется. Они же хотят получить перевал. — А мертвая Десандра уже никого не родит.

— Вот именно. В итоге они нашли нейтральную сторону — какого-то человека, который пригласил Десандру к себе, подальше от остальных. Она провела там большую часть беременности, осталось всего два месяца, и стаи едут туда, чтобы присутствовать на родах. В зависимости от того, чей ребенок родится первым, та стая и получает право на перевал. Карпаты находятся как раз между территориями Волкодавов и Belve Ravennati, поэтому и те, и другие отчаянно хотят заполучить эту территорию. Ни один из отцов не доверяет другому, а Джареку они доверяют еще меньше. Они хотят, чтобы Десандру и детей охранял кто-то сильный, кто выступил бы объективным свидетелем на родах, пока наследование не будет установлено.

Пазл в моей голове сложился.

— И они заплатят тебе за это панацеей. — Вот где он ее взял.

Кэрран кивнул.

— Десять партий. Этого хватит нам от десяти месяцев до года.

Мы можем спасти Мэдди. Мы можем спасти еще не рожденного ребенка Дженнифер. Если я забеременею от Кэррана… Я тут же выбросила эту мысль из головы. Я не могу привести ребенка в этот мир, пока здесь еще есть мой отец. Но если я решусь…

— Мы должны поехать.

Кэрран выглядел так, будто съел гнилое яблоко.

— Да, должны.

Целый год дети не будут становиться люпами. Передо мной мелькнуло ужасное полузвериное лицо Мэдди. Затравленный взгляд Мередит, когда она смотрела на дочь, и ее лицо, искаженное болью, давали мне всю необходимую мотивацию. Несколько месяцев назад я была на ее месте, находясь в каком-то ужасном тумане, где единственное твое желание — это проснуться и увидеть своего ребенка целым и невредимым. Ты хочешь этого так отчаянно, так сильно, что сделаешь все, что угодно ради какого-нибудь волшебного средства, ради малейшего шанса. Ты хочешь, чтобы этот кошмар закончился, но он не заканчивается. Как можно оценить возможность избежать всего этого?

Кэрран изучал составляющие коптильни.

— Молва гласит, что я нахожусь слишком далеко от места действия, поэтому буду честным и объективным. Ни один из соседей не вызвался на эту работу.

— У них уже есть нейтральная локация, — размышляла я вслух. — Не может быть, что они не в состоянии найти кого-то поблизости, кто сможет удержать три стаи. Это все равно, что ехать в Лос-Анджелес, чтобы нанять телохранителя для работы в Атланте.

— Мм-хм. В этой истории много несостыковок. Десандра все еще жива, а это значит одно из двух: Джарек на самом деле не хочет ее убивать, и тогда я им не нужен, или они держат ее в крепости, где абсолютно безопасно, и Джарек не может до нее добраться, и опять-таки во мне нет необходимости.

— Ты их об этом спрашивал?

— Они утверждают, что только у меня хватит сил помешать всем трем стаям, собранным в одном месте, устроить бойню.

Эта ситуация нравилась мне все меньше и меньше. Все их доводы были абсолютно неубедительны. Они просто хотели именно Кэррана, и махали панацеей у него перед носом, так как знали, что он не сможет отказаться.

— Это ловушка.

— О, я знаю, что это ловушка. — Кэрран оскалился. — Они заманивают меня тем, от чего я не могу отказаться, и даже сделали так, чтобы Стая обо всем узнала. Я встречался с посланником вчера, при этом присутствовал только Джим. Стоило мне вернуться с этой встречи, как меня уже ждали послания он Клана Крыс и Клана Шакалов с одинаковым вопросом: могут ли они мне как-то помочь.

— Умно. — Оборотни сплетничают почище старых тетушек на церковном собрании. Прямо сейчас слухи о десяти партиях панацеи распространяются по Стае, как лесной пожар. Если Кэрран не захочет ехать, каждый родитель, имеющий ребенка младше двадцати, взбунтуется и выйдет на штурм Крепости.

У Стаи очень мало контактов с европейскими оборотнями. Существовало несколько временных торговых контрактов, но на самом деле Кэррана интересовала только панацея, а европейские стаи не собирались ни делиться, ни торговать ею.

Мы посмотрели друг на друга.

— Может ты сделал что-то, что привлекло их внимание? — спросила я. — Почему именно мы? Почему сейчас?

Он покачал головой, его голос звучал с рычанием.

— Я ничего не делал, и я понятия не имею.