Магия убийства

Набежали менты, всех без разбора похватали, заломили руки… Потом пришлось долго им доказывать, кто есть кто, они не хотели смотреть удостоверения, но в конце концов отпустили троицу…

Ника пробиралась в свою комнату на цыпочках, однако отец не спал:

— Ника, где ты была?

— Задержалась по работе, — опустив голову, пробежала она мимо него. А в комнате, раздеваясь, ворчала: — Я взрослая женщина, следователь, а боюсь родителей. Все, решено: уйду на квартиру.

Завалившись на кровать, она мигом забыла приключение.

8

В понедельник Владимир Васильевич, читая протокол с места убийства, строго поглядывал на Платона и молчал все время, пока молодой следователь дополнительно и обстоятельно рассказывал о находках на берегу протоки. Иногда Владимир Васильевич поглядывал на часы, вздыхал, что было красноречивее всех слов: Ника свет Григорьевна еще не соизволила явиться на работу.

— Что у тебя с лицом? — наконец спросил он.

— Наступил на банановую корку, — нахмурился Платон.

Владимир Васильевич вытянул губы трубочкой, переворачивал листы и сопел, сдерживая гнев. А трудно сдержаться, когда тебе врут, будто ты сопливый пацан.

— Можно? — заглянул Валдис. — У меня…

— Заходи, — процедил зампрокурора, увидев еще одну нещадно побитую рожу, и спросил: — Где это тебя так?

— М-м-м…

Валдис не успел ответить, влетела Ника:

— Можно? Извините, я опоздала… Больше не буду.

Владимир Васильевич чуть не взвыл. И чуть не запустил в наглецов протоколом. Явилась! «Больше не буду»! Ну какой из этой фитюльки следователь? Прилепить бы ей бантики да отправить в детсад на горшок. Терпеть он не может молодежь. Не из-за молодости, нет, а потому, что толку от них ноль. Раньше в основе работы следователя лежал величайший смысл: призвание! А сейчас что? Престиж, хорошая зарплата, которая могла бы быть и выше, связи. Но дела-то нет.

— А у тебя что с лицом? — поинтересовался он.

— Упала… Неудачно… — начала неумело врать Ника.

— На банановую корку наступила? — подсказал он.

— Ну… кажется…

— Вы с Платоном Сергеевичем по одним банановым коркам ходите? — рассвирепел Владимир Васильевич. — Ах да, с Валдисом тоже. Где вас учили врать? Мне известно, что это за корки.

— Раз известно, зачем спрашиваете? — нашелся смельчак в лице Валдиса.

— Молчать! — рявкнул Владимир Васильевич. — Устроили драку, как какие-то отморозки! И кто!!! Следователи! Опер! Позор! Такого на моей памяти еще не было.

— Нам что, следовало по стойке «смирно» стоять, когда нас били? — вспылил Валдис.

— Ты как разговариваешь? — грозно прогремел Владимир Васильевич. — Совсем распустились! Вы не должны были допустить драки, понятно?

— Понятно, — сказал Платон тоном покорного мальчика, чтобы снять накал.

— Что за история со змеями? — Владимир Васильевич не подобрел.

— Это не змеи, — робко сказала Ника. — Резиновые змейки. Игрушечные…

Под уничтожающим взглядом зампрокурора она предпочла не продолжать. Владимир Васильевич, переведя свирепые очи на Платона, потребовал ответа:

— И что, что с этими игрушками?

— Мы, — начал Платон, — нашли в руке Канарина резиновую змейку. А в субботу изо рта убитого Красавчика Семен Семенович вытащил точно такую же. Я не сомневаюсь, что это убийца засунул ему в рот игрушку.

— Что за Красавчик? — поинтересовался зам.

— Так назвала его женщина по имени Клара, когда я разговаривал с ней по телефону, — ответил Валдис. — Она позвонила ему на мобильник. Кстати, сделала много звонков и в субботу, и в предыдущий день.

— Личность Клары установили?

— Пока нет, — сказал Платон. — Вчера был выходной…

— У следователя во время расследования преступлений выходных не бывает! — рявкнул Владимир Васильевич, побагровев. У него и так смуглый цвет кожи, а когда зам багровеет, становится черным. — Дорог каждый час. Каждый свидетель может внести неоценимый вклад в расследование.

— Извините, я считаю… — встряла Ника и откашлялась, так как в горле запершило от страха перед начальником.

— И что же вы там считаете?

Он смотрел на нее исподлобья, Ника опустила глаза, быстро, не делая пауз, чтобы зампрокурора не перебил, выпалила:

— Змейки дают нам право предполагать, что убийства совершены одним и тем же лицом, поэтому, я считаю, надо дела объединить… кхм!.. кхм!.. в одно.

Владимир Васильевич скрестил руки на груди и внезапно подобрел:

— Объединяйте. И выясняйте, кто такая Клара. Вы обязаны найти и опросить всех лиц, кто внесен в мобильник Красавчика. Ступайте.

— Владимир Васильевич, — поднимаясь, обратился к нему Валдис, — есть еще одно похожее дело. Нашли труп женщины, вроде как самоубийство, но рядом с ней тоже лежала резиновая змейка. Ребята позвонили, они сейчас там.

— Ну и поезжайте.

Он проследил, как побитая тройка вышла из кабинета, после этого развалился в кресле, хмыкнул. Завалятся — как пить дать, если только Валдис не вытащит двух бездарей. Впрочем, не вытащит. У этих двоих самомнение хлещет через край, они будут учиться на своих ошибках. Владимир Васильевич обдумывал, кого назначить вместо Ники и Платона.

— Пойду посовещаюсь с прокурором, — сказал вслух.

В это же время, торопливо стуча каблучками, Ника делилась впечатлениями: