Магия тринадцати

Ларинья не теряла времени зря. Она находила жертв, тем самым уменьшая силы Ицили. Но жертвы должны были быть отобраны с особой тщательностью. На поиски уходило много времени. Ицили передал правление младшему сыну, а друзья Виссариона правили оставшимися тремя Долинами. Однажды Ларинья пробралась к Виссариону и жестоко расправилась с ним и его женой. Так она хотела добраться до Ицили, надавить на его слабые места.

Так мудрец остался без жены и детей. Лишь Эраст был жив, но такое существование нельзя назвать жизнью – быть навсегда заточенным в Рубиновом подземелье.

Постепенно у Лариньи находилось все больше сторонников. Когда-то добрый сказочный мир теперь наполнялся жестокостью и предательством.

Карина задумчиво молчала, переваривая такую длинную и запутанную историю.

– Подождите, Ицили. Вы сказали, есть три камня, которые должны выбрать троих избранных. Эти камни нашлись?

– Незадолго до твоего появления в замке Реддейла появился один из трех камней. Нефрит, или Камень Жизни.

– Значит, Камень Жизни – один из трех волшебных камней, которые помогут уничтожить Ларинью, – прошептала Каринка.

– Причем это самый могущественный камень. Главенствующий. Но камень появился один. Хотя они втроем неразлучны и не могут существовать по отдельности. Все странно. Но чтобы Харитон ни о чем не догадался, камень просто поставили в комнату, где находятся причудливые вещицы. Это было сделано для безопасности камня. Впрочем, Харитон и так ничего не знал.

– Это очень интересно. Но почему вы решились мне обо всем рассказать? – задала вопрос Карина. – Ведь я из другого мира. А вы доверили мне свою тайну.

– Раньше я тоже думал, что ты простая девочка из другого мира, случайно оказавшаяся жертвой Лариньи. Но все оказалось запутаннее.

– То есть?

Ицили вздохнул.

– Я чувствую, что скоро предстоит последняя схватка с Лариньей, в которой мы либо победим, либо проиграем. Время наступает. К тому же появились истинные избранные.

– Да? И кто же это? – заинтересовалась Каринка.

– Разве ты еще не поняла?

Карина прищурено посмотрела на мудреца.

– Не может быть!

Ицили улыбнулся.

– Это ты и твои друзья.

Карина совсем растерялась. Этого она не ожидала.

– Но как так? Я не понимаю, – залепетала она. – К тому же нас четверо.

– Ты имеешь в виду Криса? Он не имеет отношения к битве. Избранные – это ты, твой брат Эд и Лина. Так решили камни.

– Это неожиданно, – проговорила с трудом Каринка.

– Вовсе нет. Я это понял, когда ты смогла ускользнуть от Лариньи снова. Понимаешь, Ларинья ошибается, но только один раз. А тут она снова ошиблась. Все из-за Камня Жизни. Он защищает тебя и не дает почувствовать ей, что ты избранная. Можно сказать, камень защищает тебя от темной силы колдуньи, и она думает, что ты простая смертная. Камень выбрал именно тебя, потому что ты обладаешь всеми добрыми качествами тринадцатой жертвы и теми качествами, что олицетворяет сам камень. Нефрит сделал свой выбор. Сделали выбор и два других камня. Они остановились на твоем брате и подруге.

Карина растерянно молчала. Ей вдруг вспомнилось предсказание Сивиллы в виде стишка, которое она услышала год назад:

Только «Камень Жизни»

Поможет тебе,

Бороться с Лариньей

В «Черном Котле».

Только теперь она начинала понимать истинное значение предсказания, которое таило в себе глубокий смысл. Камень жизни избрал ее для борьбы со злой колдуньей. Только нефрит поможет ей победить само зло во плоти.

Ицили взглянул ей в глаза и сказал:

– Запомни, скоро наступит Последняя Битва, после которой две предыдущих покажутся пустяком. Потому что в ней вы действительно можете проиграть. А если проиграете, то Сила Тьмы победит. К власти придет Ларинья. Я не буду говорить, что тогда произойдет.

У Карины мурашки побежали по коже. Она отлично представляла, что произойдет. Ей стало не по себе.

– Ицили, я хочу домой, – слабым голосом произнесла Карина. – Время еще не пришло. А мне тоже надо набраться сил. Об этом я еще успею подумать. Просто я не могу уяснить для себя эту вещь. Я избранная? Вы уверены, Ицили?

– Да, Карина. Я понимаю, тебе нужно время, чтобы смириться с этой мыслью. Избранные вполне могут погибнуть, но пока не думай об этом. – Он грустно улыбнулся. – Время еще не пришло. Так что наслаждай жизнью. Но помни: именно от вас зависит будущее волшебного мира.

Эпилог