Кэрран положил нашего ребенка мне на грудь. Я прижала его к себе. Он был таким крошечным, таким малюсеньким. Жизнь, которую мы с Кэрраном дали вместе.
Кэрран обхватил меня руками, притягивая нас обоих к себе.
— Дай ребенку имя, — сказала Эрра.
— Конлан Дилмун Леннарт, — сказала я. Первое имя принадлежало отцу Кэррана. Второе имя придумала Эрра. Это было название древнего королевства, и она сказала, что оно защитит его.
Конлан Дилмун Леннарт скорчился у меня на груди и заплакал. В мире не было звука лучше.
ГЛАВА 1
МЕНЯ РАЗБУДИЛ ГЛУХОЙ УДАР. Я вскочила и двинулась с мечом в руке, прежде чем мой мозг осознал, что я стою.
Я притормозила и подняла «Саррат».
Тонкая полоска водянистого предрассветного света пробивалась сквозь щель между занавесками. Магия затопила мир. Слева от меня, в маленькой детской, которую Кэрран отгородил от нашей спальни, в своей кроватке стоял явно давно проснувшийся Конлан.
В комнате никого не было, кроме меня и моего сына.
Кто-то стучал во входную дверь. Часы на стене сказали мне, что сейчас без десяти семь. Мы придерживались расписания оборотней: поздно ложились спать, поздно вставали. Все, кого я знала, знали об этом.
— Ух-ох! — произнес Конлан.
— Подожди меня, — прошептала я. — Мамочке нужно кое о чем позаботиться.
Я выбежала из спальни, двигаясь быстро и бесшумно, и закрыла за собой дверь.
Мне потребовалось две секунды, чтобы преодолеть длинную лестницу, ведущую с третьего этажа к укрепленной входной двери. Я схватилась за рычаг, сдвинула его в сторону и опустила металлическую заслонку, закрывающую маленькое окно. Карие глаза Тедди Джо уставились на меня в ответ.
— Какого черта ты здесь делаешь? Ты знаешь, который час?
— Кейт, открой дверь, — выдохнул Тедди Джо. — Это срочно.
Это всегда было срочно. Вся моя жизнь была одной длинной цепью чрезвычайных ситуаций. Я отодвинула засов на двери и распахнула ее. Он пронесся мимо меня. Его волосы растрепались на ветру. Его лицо было бескровным, а глаза дикими. Он прилетел сюда на предельной скорости.
Неприятное чувство сжалось у меня в животе. Тедди Джо был Танатосом, греческим ангелом смерти. Чтобы вывести его из равновесия, требовалось немало усилий. А я то думала, что в последнее время было слишком тихо.
Я закрыла дверь и заперла ее.
— Мне нужна помощь, — сказал он.
— Кто-то сейчас в опасности?
— Они мертвы. Они все мертвы.
Что бы ни происходило, это уже произошло.
— Мне нужно, чтобы ты пошла и посмотрела на это.
— Можешь объяснить, что там такое?
— Нет. — Он схватил меня за руку. — Мне нужно, чтобы ты пошла прямо сейчас.
Я посмотрела на его руку, держащую мою. Он отпустил.
Я прошла на кухню, достала из холодильника кувшин чая со льдом и налила ему высокий стакан.
— Выпей и постарайся успокоиться. Я собираюсь одеться и найти няню для Конлана, а потом мы пойдем.
Он взял стакан. Чай задрожал.
Я побежала наверх, открыла дверь и чуть не столкнулась со своим сыном. Конлан ухмыльнулся мне. У него были мои темные волосы и серые глаза Кэррана. У него также было чувство юмора Кэррана, которое сводило меня с ума. Конлан начал рано ходить, в десять месяцев, что было типично для детей-оборотней, и теперь он бежал на полной скорости. Его любимыми играми были бегство от меня, прятанье под различными предметами мебели и сбрасывание вещей с горизонтальных поверхностей. Радость, если предмет разбивался.
— Мамочке нужно идти на работу. — Я стянула длинную футболку, которую использовала как ночную рубашку, и схватила спортивный бюстгальтер.
— Баппаапапа!
— Угу. Я, конечно, хотела бы знать, где твой папа. В одной из своих экспедиций.
— Бапa? — Конлан оживился.
— Пока нет, — ответила я ему, потянувшись за джинсами. — Он должен вернуться завтра или послезавтра.
Конлан топтался рядом со мной. Помимо ранней ходьбы и некоторых серьезно доканывающих способностей к лазанию, у него не было никаких признаков того, что он оборотень. Он не менял форму при рождении и еще не перекидывался. К тринадцати месяцам он должен был регулярно превращаться в маленького львенка. Дулиттл обнаружил Lyc-V в крови Конлана, присутствующий в больших количествах, но вирус находился в состоянии покоя. Мы всегда понимали, что это возможно, потому что моя кровь съела на завтрак патоген Immortuus и Lyc-V. Но я знала, что Кэрран надеется, что наш сын станет оборотнем. Дулиттл тоже. Какое-то время медмаг Стаи продолжал пробовать разные стратегии, чтобы вывести зверя наружу. Он бы все еще пытался, если бы я не отстранила его.