Магия судьбы

Я покачала головой. В том-то и дело, что нет. В этом и заключалась проблема. Но если Аджани не придумает способ, как успокоить мою магию на длительное время, то все это закончится даже раньше, чем мне хотелось бы. И тогда мне не останется ничего другого, кроме как пожертвовать собой. Я умру, но так кланы хотя бы получат то, что хотели, и успокоятся. Я согласилась бы сдаться уже для того, чтобы Эш, как и все остальные, не запомнили меня как эгоистичную тварь, которая думала только о себе. Эш… Если бы только у меня была возможность увидеть его снова, пока все это не закончилось. Может быть, даже поговорить с ним. Слезы навернулись мне на глаза, и я соскользнула со скамейки.

– Могу я поговорить с тобой наедине? – тихо спросила я Меган, стараясь не выдавать себя дрожащим голосом.

– Конечно, – она все так же держала мою руку в своей, и мы вместе вышли из хижины.

Знойный воздух окутал нас, сегодня было очень влажно. Я машинально осмотрелась, но от опустошения, причиной которого я стала прошлой ночью, почти не осталось следа. Землю подмели, и лишь на деревьях виднелись последствия случившегося. Меган с Тианной, должно быть, использовали время, которое я провела в уединении с Анри, на то, чтобы привести здесь все в порядок. Меня снова начала грызть совесть.

– Прости меня, Меган, – прошептала я.

Мне не нужно говорить, за что именно я извинялась, потому что Меган и так знала – это было видно по ее глазам.

– Я не знаю, что на меня нашло. Мое сердце и разум просто сходят сейчас с ума, но я не хочу оправдываться. То, что я сделала, было неправильно и несправедливо по отношению к кому-либо.

– Анри и ты, вы?.. – она замолчала, нервно сглотнув.

Я тут же покачала головой.

– Нет, конечно, нет, но мы целовались, хотя не должны были. Я люблю Эша, а ты любишь Анри и…

– Почему? – к моему удивлению, перебила Меган. – Эш отвернулся от тебя, что я, честно говоря, считаю жалким и подлым поступком, а Анри не хочет быть со мной. Так почему бы тебе не порадоваться хоть немного, пока не… пока не… – она шмыгнула носом, и слезы замерцали в ее глазах.

– Потому что ты моя лучшая подруга, и я не хочу причинять тебе боль.

Меган опустилась на деревянное крыльцо, и я села рядом с ней.

– Ты не делаешь мне больно, Кэролайн. Этим – нет. Я про поцелуи, – она косо посмотрела на меня и слабо улыбнулась. – Хорошо, я признаю, что относилась бы к этому иначе при других обстоятельствах. Я, вероятно, перестала бы разговаривать с тобой на какое-то время, может быть, даже навсегда.

– Нет, не перестала бы. Потому что ты меня любишь, и у тебя большое сердце.

Я прислонилась к ее плечу.

– Ты права, – сказала она, поспешно вытирая одну-единственную слезинку со щеки. – Но вопрос насчет Анри не играет сейчас никакой роли, как я уже сказала. Если ты можешь побыть еще немного счастливой рядом с ним, пусть будет так. Не обращай на меня внимания. Сейчас я боюсь только за тебя, – она смахнула еще одну слезинку. – Пожалуйста, пообещай мне, что ты не сдашься так быстро. Это, конечно, очень благородно, что ты не хочешь никого убивать, но надо подумать и о себе. Обещай мне, что, если папа Аджани найдет способ спасти тебя, ты серьезно об этом подумаешь. Пообещай мне это, не взвешивая все за и против, как ты обычно делаешь.

– Обещаю, – прошептала я и приняла решение. Мы спасем моего отца и встретимся лицом к лицу с кланами, чем раньше, тем лучше. Скоро вся эта история подойдет к концу, и мне не хотелось втягивать Меган в это, чтобы она тоже не попала под раздачу. – Только если ты тоже кое-что сделаешь для меня.

– Все, что угодно.

– Разреши мне увезти тебя и твоих родителей в безопасное место. Как насчет Сиднея?

– Кэролайн, нет.

– Тогда, может, Новый Орлеан?

– Кэролайн…

Я развернулась к ней вполоборота, чтобы мы могли видеть друг друга, и взяла ее руки в свои.

– Меган, пожалуйста, ты обещала. Становится все опаснее, и у тебя нет магических сил, чтобы защитить себя. Если я не смогу спасти свою собственную жизнь, то, конечно, расстроюсь, но я не собираюсь рисковать еще и тобой.

– И все-таки это мое решение.

Я отрицательно помотала головой.

– В крайнем случае можем решить это все вместе, но Тианна с Анри будут на моей стороне. Пожалуйста, Меган, – повторила я. – Кто-то обязательно погибнет, я чувствую это, и я не позволю, чтобы это была ты. Без магических способностей ты скорее не поможешь мне, а только…

Я пыталась подобрать нужные слова, но Меган и так уже все поняла. Ее плечи опустились.

– Окей, убедила. Я не хочу быть для тебя обузой и подвергать твою жизнь лишней опасности.

– Меган, ты никогда не станешь для меня обузой, – тихо сказала я.

Она покачала головой.

– Нет, я понимаю. Из-за того, что я не могу защитить себя сама, тебе всегда придется следить за мной, вместо того чтобы на сто процентов сосредоточиться на враге. Все нормально. Я хочу помочь тебе, и если я могу помочь только так, то я согласна, – она глубоко вздохнула. – Что думаешь о Бразилии?

Я грустно улыбнулась.