Магия судьбы

Проклятье! Вот что это была за просьба, которую мне придется исполнить. Как бы я ни протестовала, это уже ни к чему не приведет. Ведь поначалу Аджани действительно помог мне, даже если он предал меня и сделал все, чтобы выиграть время для продвижения своих собственных планов. Я почувствовала, как невидимая сила словно подталкивала меня к огненному кругу.

Эш снова попытался замедлить время, а я хотела подействовать на огонь. Но пламя как маленького, так и большого огненного круга было смешано с щелочным металлом, поэтому наши силы не действовали.

– У вас нет выхода. Кэролайн должна мне эту услугу, нравится ей это или нет. Твоя магия в этом случае не поможет. Так что прошу тебя, – он снова указал изящным жестом на меньшее огненное кольцо.

Я собралась уже подчиниться своей судьбе, но Эш потянул меня за руку, развернул к себе лицом и прижался губами к моим на несколько драгоценных секунд.

– Я люблю тебя, – прошептал он.

Мне было трудно сдерживать слезы.

– Я тебя тоже.

Папа, который вдруг оказался рядом с нами, тоже заключил меня в объятия, в его глазах стояли слезы.

– Я так горжусь тобой, Кэролайн. Несмотря на трудности, которые тебе пришлось пережить, ты выросла замечательной.

– Спасибо, папа.

Я обняла его так крепко, что испугалась, как бы не сделать ему больно, но он ответил на мои объятия. Наконец, он поцеловал меня в макушку и отпустил.

– Ну, довольно.

Аджани старался оставаться вежливым, но постепенно терял терпение. Я чуть не рассмеялась, и мне захотелось попрощаться по очереди с каждым из Морганов и Мерлинов, просто чтобы позлить Аджани. Но потом я краем глаза заметила, как Ричард отходит в сторону. Ему удалось перепрыгнуть через круг огня, и в следующее мгновение он оживил почву. Она начала засыпать пламя, но, конечно, не только я заметила Ричарда. Два члена клана Лекуртов напрыгнули на него и бросили ему в лицо огненный порошок. Он закричал, упал на землю и стал кататься взад-вперед, как недавно было со Стивеном.

Саманта тоже закричала и хотела побежать к мужу, но Мэй удержала ее, и тогда она уткнулась лицом в плечо сестры и заплакала. Эш даже не пытался помочь отцу, он просто стоял, сжав кулаки. Вероятно, он знал, что мы ничего не могли сделать для Ричарда. Оставалось только надеяться, что он достаточно сильный и переживет это, как и Стивен.

Я сглотнула и шагнула вперед.

– Хорошо, – сказала я Аджани. – Ты получишь мою магию, но взамен отпустишь остальных.

– Ты не в том положении, чтобы диктовать свои условия.

С его наигранным дружелюбием и терпением было покончено. Он схватил меня за руку и втолкнул в маленький круг. Затем, как уже было несколько часов назад, он добавил какой-то порошок в огонь, заставляя языки пламени взвиться выше. Вот и все. Я понятия не имела, как выбраться на этот раз. Чудо, что мне удалось это в прошлый.

Четыре человека из клана Лекуртов окружили Аджани, который тем временем второй раз за день вызывал Агау. В этом было преимущество магии вуду: огонь, смешанный со щелочным металлом, блокировал обычное колдовство, но не вуду. Я отчаянно искала способ, как мне спасти себя при помощи вуду, но ничто из того, что приходило мне в голову, не имело бы никакого эффекта. Тем более, что было уже поздно – Аджани постепенно погрузился в транс. Дух Агау снова овладел Аджани, который поднял руки и резко уронил их вниз. С каждым его жестом пламя приближалось ко мне, а я – к своему концу. Перед моими глазами пронеслось лицо мисс Страутхарт, и даже мисс Стивенс, которую я наконец-то снова пустила в свое сердце. Я видела себя и Меган, как мы сидели на ее или моей кровати и болтали часами. Я видела Анри, Тианну и моего отца. И я видела Эша. У нас было столько прекрасных моментов вместе… На самом деле, их было слишком мало, и все же он оставил мне воспоминания. Сейчас я уже ни капельки не сомневалась в том, как сильно его люблю, и что должна была простить его, и радовалась тому, что успела сделать это.

Пламя подползало все ближе и ближе, стремясь лизнуть мои ноги. Я чувствовала тепло и энергию, которая утекала из меня: магическая и жизненная энергия.

– Стоп! – услышала я крик Эша.

– Я жертвую собой ради Кэролайн, – сказал Анри почти одновременно с ним.

Пламя, которое почти охватило меня, внезапно отступило, отодвинулось дальше, образуя кольца вокруг Эша и Анри. Я упала на колени, но в то же время почувствовала, что силы и магия возвращались ко мне.

Аджани в ярости закричал, загремел гром, и дрогнула земля, но он не позволил себе отказаться от своих планов и продолжал ритуал дальше, отбирая магию у Эша и своего собственного сына.

– Нет! – я не могла этого допустить. Я умерла бы в любом случае, но у Эша и Анри была еще вся жизнь впереди. – Аджани. Агау. Прошу тебя. Тебе не нужны мальчики. Тебе нужна лишь моя магия.

Но он даже не слушал меня. У меня во рту появилось ощущение, будто я проглотила наждачную бумагу, сердце колотилось страшно быстро. Гнев растекался по моим артериям, угрожая заполнить всю меня. И вдруг он взорвался, и я вместе с ним.