Магия судьбы

– Конечно. Я тоже задаю себе тысячи разных вопросов, но какие у нас есть варианты? Я умру так или иначе, – тихо ответила я. – И если, сделав этот ход, мы сможем решить еще несколько других проблем, то я не вижу причин продолжать сомневаться.

– Знаю, – Эш снова сел, подтянув к себе колени и обхватив их руками. – Просто все это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Наши глаза встретились, и я была уверена, что он думал о том же, о чем и я: был ли у нас шанс быть вместе? Ведь то, что я не могла доверять Эшу, конечно, было не единственной нашей проблемой. Но без магических способностей, несмотря на то, что я оставалась наполовину Мерлин, наполовину Лекурт, я больше не представляла бы никакой угрозы. Ни для кланов, ни для кровной линии Морганов, потому что без магии я снова стала бы «простой смертной», кем на самом деле никогда не была.

– Мы готовы, – позвала Тианна изнутри, и я вздрогнула.

В последний раз я смотрела на красоту здешних мест, вдохнула чистый воздух тропического леса. Когда мне захочется вернуться сюда, придется выложить изрядную сумму за билет на самолет, но оно того стоит. Если я должна была выбирать между тем, чтобы прожить короткую жизнь с магией, или долгую жизнь без нее, выбор был очевиден, и никто не смог бы меня переубедить. Ни Эш, ни мой отец, ни кто-либо другой. Я встала и направилась в хижину.

Глава 22

После того, как мы вместе с Тианной вернули прокатный автомобиль и я в два подхода переместила трех человек с багажом с Ямайки в Лондон, чувствовала я себя просто отвратительно. Голова болела, было сложно сосредоточиться на своих мыслях, и даже черные точки заплясали у меня перед глазами. Это был явный признак того, что теоретически мне скоро понадобится новая порция магии моих родителей. На практике же я надеялась, что скоро она вообще больше не будет мне нужна, поэтому я постаралась скрыть от остальных свое состояние.

Тианна подготовила для моего отца комнату, где он мог еще немного отдохнуть. Правда, он возражал, но телепортация сказалась и на нем. Кроме того, позже его помощь будет уместнее, потому что, когда все закончится, я хотела бы встретиться с Морганами и Мерлинами, прояснить ситуацию раз и навсегда. Я надеялась, что они откажутся от охоты на меня и реабилитируют Брайана.

Эш с Анри отказались оставить нас вдвоем с Аджани. Атмосфера была напряженной, и не только из-за того, что должно было вот-вот произойти. Парни то и дело обменивались нервными взглядами. Они переживали за меня, и, очевидно, оба не были до конца уверены в правильности моего решения, но это было еще не все. Конкуренция между ними чувствовалась, как и прежде, возможно, она даже стала сильнее, чем раньше. Я жалела, что подпустила Анри так близко к себе…

– Точно ничего не случится? – спросил Эш.

– А что должно случиться? – спросил Аджани, усмехнувшись. Он был в белом балахоне, похожем на тот, что надела Тианна на церемонию активации моей магии. – За исключением, конечно, того, что Кэролайн потеряет свою силу, что является целью всего происходящего.

Эш пожал плечами.

– Не знаю, я просто никогда не слышал о такой возможности.

– Например, ты так же не знал, что силу мага нужно активировать до его восемнадцатого дня рождения.

Очко в пользу Аджани. Я вспомнила, как во время нашего первого визита к колдуну я попросила его лишить меня магических способностей. Он не сказал, что не может. Он лишь ответил, что магия – это дар, и мне еще предстоит научиться жить с ним. Если бы это было невозможно, не сказал бы он этого мне? Или расплывчатые ответы были частью его работы?

– Еще возражения? – спросил Аджани.

Эш собрался что-то сказать, но я подняла руку, и он замолчал.

– Нет, давайте уже покончим с этим. Что я должна делать?

– Вставай сюда, – Аджани указал на круг в середине комнаты, который он нарисовал серым порошком на полу. – И, пожалуйста, не бойся. Я подожгу этот круг.

У меня пересохло во рту.

– Почему? Это порошок щелочного металла?

Моя магия будет заблокирована в огненном круге со щелочным металлом. Малефиканы в Средние века сожгли таким образом бесчисленное количество магов и ведьм.

Аджани кивнул и подошел к алтарю, чтобы взять коробок спичек.

– Калий. Для этого есть веские, но простые причины: твое тело будет интуитивно защищаться от ритуала, даже если ты этого не захочешь. В конце концов, я вмешаюсь в твою природу. К сожалению, это необходимо, чтобы защитить меня и всех остальных в этой комнате, но притом это всего лишь предосторожность.

Я постаралась перехватить взгляд Эша. Объяснение Аджани звучало логично и целесообразно, и все же мне стало не по себе. Или это было естественно? Ведь я была ведьмой – пока – и, возможно, боялась огня, как вампиры боятся света?

– Тебе правда не нужно беспокоиться, Кэролайн, – повторил Аджани. – Огонь нужен лишь для того, чтобы защитить нас. Без него я не могу и не буду проводить ритуал, потому что это будет слишком опасно. Твоя магия сильна и может поранить, если вообще не убить меня.