Магия рулит (ЛП)

- Подумай об этом, - сказала она резким голосом. – И поймешь.

Он обдумал. Она была права, до него дошло.

- Ты не Хью.

- Почти. Я связана с Кейт тем же ритуалом, который Роланд использовал, чтобы привязать Хью.

- Ты совсем не похожа на Хью, а Кейт совсем не похожа на Роланда.

Джули повернулась в седле и указала на северо-запад.

- Я чувствую ее. Она там.

Он старался не лгать ей, поэтому сказал первое, что пришло ему в голову.

- Это жутко.

- Именно. - Она вложила целый мир в это слово.

- Но жутко это или нет, ты же знаешь, Кейт не сделает того, что Роланд сделал с Хью. Роланд не любит Хью. Она тебя любит. Ты ее ребенок.

Она вздохнула.

- Я знаю, что она любит меня, и вот почему волнуюсь. Дерек, она все еще не сказала мне, что я не смогу противостоять ее приказам.

Тревога пробежала по его спине. Он не знал, что она знает.

- Как долго?

- Роланд рассказал мне об этом несколько месяцев назад, - сказала она.

- Она не сказала тебе, потому что это тяжело.

- Я знаю, - сказала она. - Она старается не командовать мной. Она начинает ругать меня как мать, а потом останавливается, и ты понимаешь, что она перефразирует фразу в своей голове. Это немного забавно. Вместо: «Перестань воровать пиво Кэррана из холодильника и помой посуду» звучит, как «Я была бы намного счастливее, если бы ты перестала воровать пиво Кэррана» и «Было бы здорово, если бы ты еще помыла посуду». Она, вероятно, думает, что действует осторожно, но это не так.

Он не увидел в этом ничего смешного.

- Что ты собираешься делать?

- Сейчас это не проблема, - сказала она.

- А если это станет проблемой?

- Я что-нибудь придумаю.

Ему не понравилось, как это прозвучало.

- И все же тебе следует прекратить общение с Роландом.

Она села прямее.

- Может, ты перестанешь мной командовать?

- Перестань заниматься глупостями, и я перестану.

Ее глаза сузились.

- Скажи триста.

Хрен. Нетушки, спасибо.

- Что, Десандра недавно заходила?

- Мне не нужна Десандра, чтобы учить меня оскорблениям. И что, черт возьми, это за комментарии по поводу того, что на мне надето? В этих шортах нет ничего плохого.

- У тебя что, нет джинсов?

- Есть.

- Ты должна была надеть их.

- Почему это? Вид моих ножек беспокоит тебя, Дерек? - Она остановила Арахис и вытянула левую ногу перед ним. - Что-то не так с моими ногами?

С ее ногами не было ничего плохого. Они были белыми и мускулистыми, и мужчины, которые кое-что понимали, замечали их. Он не собирался замечать их по списку причин длиной в милю, начиная с того факта, что ей всего шестнадцать, а ему двадцать. Он обошел ее ногу. - Чем больше защиты между твоей кожей и когтями других людей, тем лучше.

- Я сразила шакала-оборотня, и это не я истекаю кровью.

- У меня нет кровотечения.

- А как же. И на твоей толстовке дыра, там, где он задел твое плечо.

Он посмотрел на нее.

- Я не должна была указывать на это? - Она прижала руку к груди. - Прошу прощения, сэр Волк.

- Через несколько часов у меня все заживет. У тебя так не получится. Если бы тебя порезали кошачьи когти, ты бы истекла кровью, если бы мы не обработали рану. Это сделало бы тебя слабой. Через несколько часов у тебя могла бы снова открыться рана, если бы ты ее задела. Кошки - грязные животные, и под когтями у них всякое дерьмо. Ты можешь умереть от инфекции.

Они свернули направо на Берч-роуд. Слева простирались руины торгового центра. Во время существования торгового центра его окружала узкая полоска газона, засаженная декоративными деревьями. Теперь деревья выросли, и между стволами проросли колючие кусты, образуя естественный ответ забору из колючей проволоки, и позволяя лишь мельком увидеть торговый центр за ним. Большинство его зданий давным-давно превратилось в пыль. Дожди смыли их, и все, что осталось от торгового центра - это случайные вывески. Он прочитал названия — «Берлингтонская фабрика одежды», обувной магазин "ПейЛесс", «Росс... Они ничего для него не значили.

- Ты делился своим мнением по поводу кошек с Кэрраном?- спросила Джули. - Или львы-оборотни немного менее грязные, чем остальные кошки?

Он отказался проглотить наживку.

- Рана, которая доставляет мне незначительное неудобство, может стать смертным приговором для тебя.

Джули вздохнула.

- Ты действительно думаешь, что если леопард-оборотень нападет на меня, джинсы остановят его? Одежда не обладает магической силой, Дерек. Она не защищает мистическим образом от трехдюймовых когтей насильников или убийц. Если кто-то решит причинить боль, он сделает это независимо от того, есть на коже тонкий слой джинсовой ткани или нет. Расслабься.

- Это лучше, чем ничего.

Она хитро прищурилась. Он собрался с духом.

- Я видела фотографию Хью, когда он был в твоем возрасте, - сказала она.

- Ммм.

- Хью был красавчиком.

Его реакция, должно быть, отразилась на его лице, потому что она откинула голову назад и рассмеялась.

ДОРОГА ПЛАВНО ИЗГИБАЛАСЬ. Они продолжали ехать к повороту, который вел к Орион Драйв. Здесь торговый центр не скрывали деревья, и он был на виду. Он остановился. Джули спрыгнула с лошади, привязала Арахис к дереву и, достав матерчатый рюкзак из седельных сумок, повесила его на левое плечо.