Магия растений: убийцы и целители

Греки называли его Marathon, и в его честь назван город. Фенхель постоянно встречается в греческих преданиях, и его роль довольно заметна. Например, когда титан Прометей украл огонь у богов, чтобы дать его человечеству, он перенес пламя с небес на землю на стебле фенхеля. Посохи из стеблей фенхеля, которые носили последователи Диониса, были обычным римским символом плодородия.

На Британских островах фенхель вешали над дверьми и окнами, чтобы не впускать злых духов, а семена подкладывали в замочные скважины. Примечательно, что они не теряли защитных сил, даже если их перемалывал ключ.

Лекарственное применение

Фенхель давно известен как целебное средство для улучшения зрения. Римляне называли его «травой зрения», а тоники, приготовленные из корней, использовались для очищения затуманенных глаз. В Индии семена жуют, чтобы улучшить зрение.

Чай из фенхеля может помочь при вздутии живота и для расслабления желудка. Масло с его успокаивающими и расслабляющими свойствами используют в ароматерапии. Римляне часто жевали семена или листья во время путешествий, чтобы приглушить голод.

Чаем их, фенхеля можно выходить птенцов, выпавших из гнезда. Семена фенхеля, растертые в порошок, являются отличным средством от блох.

Х

Хмель обыкновенный (Humulus lupulus)

Сладка земля хмельных Кентийских нив,

И сладок ветер, поднимающий траву,

И сладок рой жужжащих пчел смурных,

Кружащих в липовых ветвях цвету…

Оскар Уайльд. Бремя Итиса

Хотя большинство людей знакомы с хмелем только как с ингредиентом пива, на протяжении истории хмель имел множество других применений, в первую очередь в качестве снотворного. Женские зеленые соцветия-шишки растения, собранные в августе и сентябре, обычно помещали под подушку для лечения бессонницы и астмы, а чай из них – не только мягкое успокоительное, но и популярное средство для снятия напряжения и тревоги. Это может быть связано с тем, что хмель является дальним родственником каннабиса и крапивы, которые оказывают одинаковый седативный эффект. Интересно, что хмель действует как афродизиак для женщин, но оказывает противоположное действие на мужчин.

Об использовании хмеля в приготовлении пива известно с 1079 г., когда он появился в Германии. До этого пиво приправляли смесью трав, которую называли грюйт. Ее состав варьировался от места к месту, но наиболее распространенной была смесь розмарина, тысячелистника, багульника, полыни, вереска и горстки других трав, выбранных за их целебные свойства, а не за их аромат. Несмотря на быстрый рост популярности эля на хмеле, травяное пиво продолжали варить вплоть до XVI в., но к тому времени его популярность упала.

До того, как хмелю присвоили название Humulus lupulus, римляне знали это растение под названием Lupus salictartius, «волк среди ивовой рощи», из-за того, как оно растет: всегда пытается взобраться наверх и задушить все остальные растения, как «волк среди овец». Поскольку хмель обычно рос рядом с ивами, их общим названием стало «ива-волк».

Ц

Цезальпиния бондук – гвиландина (Guilandina bonduc)

Он ведь так одинок – все боятся его,

А она – возвышается на скале,

Задевает его своим злым колдовством,

И деревья в лесу улыбаются ей.

Мэдисон Дж. Кавейн. Акколон

Цезальпиния бондук, в просторечии называемая орехи никар, – это семена дерева уорри в Вест-Индии. Большие белые семена часто встречаются на пляжах, и местные жители называют их морским жемчугом или орлиными камнями.

Благодаря плавучести и направлению океанических течений орехи никар находят на разных островах довольно далеко от места их произрастания, о чем существует множество письменных свидетельств. Так, например, их находили на западных островах Шотландии, Ирландии или Норвегии. В Скандинавии они были известны как морские бобы, а на Гебридских островах – как орехи Молукки.

В Корнуолле исторически сложилось так, что их собирали, сушили и хранили как амулеты для счастья. Поскольку их приносило морем, считалось, что они защищают от утопления, а также смерти при родах. Существовало поверье о том, что, если носить белый орех на шее, он почернеет в присутствии колдуна или темного мага[148].

Цикорий обыкновенный (Cichorium intybus)