Магия чистых душ 3

Я видел старый, но крепкий ещё замок, без признаков разрушений, но неухоженный. Кое-где уже давно требовалась свежая побелка и покраска, замена нескольких расшатанных ступеней парадного крыльца, очистка стен от излишне разросшегося плюща. Все хозяйственные постройки были удалены на задний двор, чтобы не портить вид замка. Отсюда была видна лишь небольшая часть какого-то хозяйственного здания.

Возле одной из боковой стен замка стояла то ли оранжерея, то ли зимний сад. Бывший. Сейчас это сооружение стояло, ощетинившись осколками стекол, как кинжалами. Левее от парадного крыльца начинался то ли парк, то ли сад, сложно определить, так как плодоносящих деревьев я не видел. Да и деревья выглядели неважно - много сухих ветвей тянулись вверх, как будто скелеты рук, некошеная трава вымахала почти мне по пояс. Неужели так ухитрились запустить хозяйство за каких-то два-три года?

Очевидно, я нечаянно задал вопрос вслух, потому что мне ответил Дариан:

-Нет, не за два года. После гибели единственного сына почти пятнадцать лет назад, старый граф потерял весь интерес к жизни, хозяйство его не интересовало, а весь доход от графства он отправлял на помощь заговорщикам. Правда, большей частью эти деньги просто прикарманивала верхушка заговорщиков. Из конфискованного у этих заговорщиков часть вернут тебе на развитие хозяйства. Король Георг решил, что так будет справедливо.

А это уже приятная новость! Но не успел я осмотреть все, что мог с этого места, как услышал хлопок входной двери и новые голоса. Я повернулся к крыльцу. Там стоял высокий человек, в строгом темном сюртуке, без всяких украшений, худощавый, немного вытянутое лицо, умные, цепкие глаза. С первого взгляда он вызывал симпатию. Ему что-то шептал юркий мужичок, подпрыгивая от нетерпения донести до хозяина новость, ну и ростом не дотягивал. Как я понял, высокий - это королевский управляющий. Он внимательно осмотрел нашу толпу, потом громко спросил:

-Господа, с кем имею честь иметь дело? Вам что-то необходимо в этом замке? Представьтесь, пожалуйста!

Ну, корона с головы у меня не упадет, представлюсь. Выйдя немного вперёд и негромко, но отчётливо сказал:

-Я являюсь хозяином этого графства, графом Нерант. Все документы утверждены Его Величеством Георгом. Надо полагать, вы королевский управляющий? Хотелось бы осмотреть замок и хозяйство. Ну и все финансовые документы.

Управляющий прищурился, внимательно разглядывая меня. Очевидно, мой слишком молодой вид сыграл с управляющим дурную шутку - он не принял меня всерьёз, счёл не слишком опасным для себя.

Внезапно на меня накатила такая волна приязни к этому человеку, такая доброта и безграничная вера в его порядочность, что я даже покачнулся. И тут как ушат холодной воды мне на голову вылился, так резко отсекло все добрые эмоции. Это включился защитный амулет, давным-давно сделанный для меня старшим братом Николаем, для защиты от ментального доминирования. Я продолжал стоять в расслабленной позе, чтобы не спугнуть ментального мага, чтобы он не успел наделать бед. Не думаю, что Анна не уловила ментальную атаку. Краем глаза увидел, как она торопливо шепчет что-то на ухо герцогу Саммерсу. Тот кивает головой и неторопливо выбирается вперёд.

-Думаю, что меня вы знаете, но могу представиться. Я - герцог Саммерс, Глава Тайной службы и я задерживаю вас за незаконное применение запрещенных магических воздействий на человека и сокрытие своей магии!

Управляющий даже не успел попытку дернуться предпринять, как в него полетели с двух сторон парализующие заклинания. Это Анна и Маруся вступили в дело. Остальные даже не успели полностью осознать происходящее.

Ниче так себе знакомство с графством! Во всяком случае, начало крайне интригующее! Собравшаяся поглазеть на нового барина толпа, в полном изумлении наблюдала сцену магического ареста. Вызов магического патруля герцогом не занял много времени и вскоре управляющий исчез вместе с охранниками в сиянии портала. Поскольку мага украсили антимагические наручники, можно было не опасаться, что он сможет воздействовать на окружающих. Забегая вперёд, скажу, что герцог Саммерс провел свое расследование и выяснил, что проверяющие, которые приезжали периодически в графство, рассказывали потом главе Тайной службы, что по приезде туда чувствовали такую симпатию к управляющему, так ему верили, что казалось им просто неприлично проверять все документы. А вернувшись в столицу, никак не могли припомнить, что же именно они проверяли и писали свои ответы о проверке, что называется, с потолка. То есть магию свою управляющий применял давно и сознательно. Это ещё больше усугубляло его вину.

Но наш Коля - сила! Его амулеты сработали на отлично!

После того, как увели задержанного, мы всё-таки приступили к тому, ради чего пришли. Только испуганная Светана жалась ко мне. Наши были привычны, и не такое видали, а то и участвовали сами в таких сомнительных приключениях. Поэтому каждый пошел по делам, связанным с его специализацией.