Магии адепт

На днях в холле «Еграни» случайно подслушал разговор двух мужчин, снимавших номера в гостинице. Они бурно и в самых хвалебных эпитетах обсуждали недавние посиделки в ресторане, именуемом «Радужный дракон Лхосо». Кухня, вина и культурно-развлекательная программа там выше всяких похвал. Единственный неприятный момент – цена, неимоверно завышенная.

Ну что же, послушаюсь невольного совета и отправлюсь в это заведение. Не в одной лишь библиотеке повышать свой культур-шмультур. Срочно романы Баха почитать, картинами Моцарта порадовать глаз, фуги Шекспира послушать. Ах ошибся?! Все перепутал?! Какая досада! Таки пардонте, я старый солдат и не знаю слов любви. Гы-гы-гы!

К нужному заведению подкатил на такси.

Стоит отметить, мои впечатления касаемо местного автомобильного транспорта вполне положительные, несмотря на архаичный дизайн кузова, напоминающего угловатые образцы земного автопрома двадцатых годов позапрошлого века. Удобные передние кресла водителя и пассажира, мягкие задние диваны. Отменная звукоизоляция внутри – шума работающей турбины не слышно и выхлопов пара практически не чувствуется. Благодаря продуманной амортизационной системе, ход автомобиля мягкий даже на булыжной мостовой. Внутренняя отделка салона: дерево, кожа, дорогие ткани, хромированная сталь. Специальный артефакт осуществляет очистку поступающего с улицы воздуха, а также его нагрев или охлаждение. Каждый автомобиль в обязательном порядке оснащен системой аварийной безопасности. В случае столкновения двух авто, наезда на препятствие или какого другого несчастного случая водитель и пасажиры не пострадают. Заряда одного кристалла в качестве источника тепловой энергии для паровой турбины хватает примерно на две тысячи километров пробега при средней скорости пятьдесят километров в час и разумной эксплуатации транспортного средства. Вот такая получается техномагия.

И еще один момент. С самого начала своих посиделок в читальном зале я постарался провентилировать вопрос насчет телепортационной магии. Чем черт не шутит, а вдруг удастся с помощью какого-нибудь продвинутого порталиста убраться с Эды на родную планету или какую другую, из освоенных моими соплеменниками. Вот тут меня ожидал сокрушительный облом. Портальная магия относится к списку запрещенных искусств еще со времен дремучего средневековья. Причиной тому банальный страх. Вряд ли кто-то из владетелей крепостей и замков жаждал, чтобы в самый неожиданный момент на его подворье распахнулись врата, откуда повалит толпа сердитых вооруженных до зубов мужчин с вполне конкретными намерениями. Поэтому маги-порталисты становились главной мишенью засылаемых в стан врага диверсантов и наемных убийц. Что касаемо знаний в этой области, они уничтожены либо утеряны. А если что и сохранилось, находится даже не за семью, а за семьюстами семью замками в глубоких подвалах многочисленных отделений магической гильдии или в родовой сокровищнице какого-нибудь знатного аристократа. Магические войны, унесшие миллионы жизней ни в чем не повинных людей, наложили в этом мире кучу запретов на целые области колдовских практик.

Однако я уже подошел к парадному входу ресторана «Радужный дракон Лхосо». У дверей пожилой швейцар, бородища лопатой, богатырского роста и телосложения, с отменной армейской выправкой. По всей видимости, из отставных гвардейцев. Одет в расшитую серебром и золотом, украшенную галунами, шнурами и еще какими-то загадочными элементами форму. Ну чисто генерал. При моем приближении мужчина заулыбался и распахнул тяжелую на вид дверную створку.

– Добро пожаловать, ваш-ство! – поприветствовал гостя, за что был пожалован серебряной монетой достоинством в пять имперских корон. – Благодарствуем!

Судя по радостной улыбке, я не ошибся с размером выданной бравому вояке суммой.

Далее проследовал за метрдотелем – мужчиной блеклой наружности, облаченным в более скромную униформу, чем «генерал» на входе. Банкетный зал был огромен и хорошо освещен парящими под потолком магическими светильниками, источавшими приятный для глаза теплый солнечный свет. Примерно две трети столиков были заняты посетителями. Я устроился за столиком в уголке, так, чтобы видеть место будущего театрального действа, а самому при этом не особо светиться.

Пока ничего интересного на сцене не происходило. Струнный квартет наигрывал грустную задушевную мелодию. В зале стоял приглушенный гул голосов. Между столами лихо сновал обслуживающий персонал с подносами. Народ выпивал, закусывал в ожидании театрализованного представления.