Магический треугольник

— Нет. Я жил не с ними, — он кивнул на лежащих разбойников и присел на корточки, — меня воспитывал маг, недалеко отсюда. Ему служили сильные духи, и оборотни боялись подходить к нашему дому.

— А духов ты видел? — светская беседа была очень кстати. Пальцы, как бы сами по себе, раскрыли рюкзак и сейчас без особой спешки собирали в нем пистолет. Довольно удобное оружие конца двадцатого века: резервуар с жидкой взрывчаткой в рукоятке и кассета с двадцатью пятью пулями.

— Конечно, видел! — Аро был удивлен моим скепсисом. — Тот, кого ты слышал — мелюзга, он не имеет тела. А к Учителю приходили важные слуги Белого Духа. Как-то раз он нашел заклинание для слуги Голубого Духа и сумел его вызвать. Но в наших краях это сделать сложно, и больше у него не получалось.

— А ты можешь вызвать кого-нибудь видимого?

— Нет, — Аро по-мальчишески смутился, — учитель так и не успел меня научить. Или не захотел. Умер он внезапно. Потом в нашем доме прятались эти двое, когда их отряд разгромили солдаты правителя области. Будь я с ними раньше, этого бы не случилось. Мой дух держит нас в курсе всех местных новостей.

Мой пистолет был собран и направлен на Аро. Рюкзак скрывал это, но не мешал действовать в случае конфликта.

— Слушай, Матвей, — Аро отложил лук в сторону, — тебе никогда не построить новый летающий дом. На всем Таике нет ничего подобного. А сражаешься ты хорошо. Останешься с нами, еще наберем людей, перебьем оборотней в округе. Места здесь богатые, можно хорошо жить.

— А что, оборотни — умелые воины?

— Еще бы! Мало кто из людей с ними сравнится. Раны у них заживают очень быстро, убивать надо наверняка.

— Это все слова. Ты же их не видел.

— Ну и что? Это все знают. Даже дети.

«Все знали, что Земля плоская», — сказал я сам себе, но спросил:

— Оборотни воруют женщин?

— Нет. Им это ни к чему. У них свои женщины есть. Тоже оборотни. Иногда они даже мужчин заманивают. Женщин берут духи.

— Так может, духов надо перебить?

— Ты что?! — Аро аж подпрыгнул от страха пополам с возмущением. — С духами не сражаются. Они непобедимы.

— А кто-нибудь пробовал?

— Давным-давно, говорят, пробовали. Сейчас нет.

— Послушай, Аро, — неожиданно возникшая идея показалась мне неплохой, — неужели тебе не надоело грабить мелких торговцев и крестьян, шарахаться от солдат правителя? Пошли со мной. Посмотришь мир. А если я все же построю себе летающий дом, то полетишь на мою планету. Там ты увидишь такое, что и присниться тебе не могло.

Аро молчал. Конечно, очень неожиданно. Чужак свалился с неба, избил приятелей, наврал с три короба о других мирах и позвал с собой искать неведомо кого.

Оба моих противника одновременно начали подавать признаки жизни. Хас встал на четвереньки, потом поднялся, потирая ушибы и бросая злобные взгляды в мою сторону. Муз, очнувшись, исподтишка огляделся и встал с независимым видом. Понял, наверное, что я не собираюсь его добивать.

— Я же сказал, что он оборотень, — истерически закричал Хас, — ведь говорил я вам — прирезать этого зверюгу.

— Заткнись, Хас, — Муз встал, скрестив руки на груди и глядя на меня, — ты — не человек, парень. Люди так не дерутся. Оборотень не стал бы ходить за нами с гнилой веревкой на руках. Если я не ошибаюсь, благородный дух спустился в Мир людей в поисках приключений?

На последнем слове, без подготовки. Муз метнул кинжал. Прямо в горло, сиди я как истукан. Легкий наклон заставил кинжал пролететь над плечом. Хотелось бы мне, подобно земным ниндзя, поймать его рукой, но до этой степени я еще не дозрел.

— Кажется, я угадал, — засмеялся Муз, — не сердись, Благородный Дух. Это была проверка. Так прав ли я?

— Ты близок к истине, — важно ответил я. «Ложь во спасение», так это называлось в старину? Краем глаза я наблюдал за Аро. Парень стоял с открытым ртом.

— Кому ты служишь. Благородный Дух? — вежливо спросил Муз, — Белому Духу или кому-нибудь издалека?

— Людям не судить о делах духов, — резко ответил я, — вы мне и так уже надоели. Аро, собирайся, пойдешь со мной.

Я встал, выстрелил в лежащий на траве меч Муза и спрятал пистолет за отворот комбинезона. Треск выстрела, звон разлетевшегося меча и минимальная демонстрация оружия подействовали убедительнее самых умных разговоров.

Перед ночлегом, который мы с Аро устроили километрах в пятнадцати от разбойничьего лагеря, я задал вопрос Надсистеме:

«Возможно ли существование духов и оборотней, что бы ни понимали под этим аборигены?» Утром ответ был готов: «Вероятность существования духов 43 %, оборотней — 4 %».

ГЛАВА 2

Темнота быстро опускалась на приютившую нас деревню, но ее обитателям было не до сна. Нам с Аро тоже. Те, кого таикцы называли оборотнями, взялись за дело серьезно. Мощные бревенчатые ворота потрескивали от ударов, доживая последние минуты.