Магический сыск

– Рыко Мар? Сама не встречалась, но в отчетах было сказано, что это действительно интересный тип. Умный, амбициозный, успешный, да и живет, похоже, по принципу цель оправдывает средства. По крайней мере всем было ясно, что предыдущий глава не просто так умер.

– Ну и что? У оборотней такое частенько практикуется. Особенно у хищников.

– Знаю я, о ком ты говоришь, – сморщила она носик. – Сравнил тоже, Тигров и Ястребов. Птичьи вообще намного меньше привержены кровопролитию, чем твои друзья, юный зоофил.

В этот раз скривился уже Джейко. Сестренка частенько проходилась по его отношениям с Инема.

– И чем он привлек к себе еще внимание, кроме того, что стал главой Клана?

– Насколько я помню без своих любимых бумажек, он–то как раз и уцепился за достижения их магов–алхимиков.

– И?

– И – ничего. К тому моменту, когда он пришел к власти, основные идеи уже были известны всему остальному миру. Нужно что–то новое, а денег не хватает.

– Неужели не нашли кого–нибудь, кто согласился бы спонсировать ученых? Ведь они уже доказали, что годятся на многое.

– Джейко, ну что ты как маленький? Конечно, нашли бы. Но это ж надо делиться!

– А делиться Рыко Мар не хочет, так я понимаю?

– Угу. И в чем–то я могу его понять. Лучше пару лет подождать, но не отдавать новые разработки в чужие и наверняка более сильные и наглые руки.

– Подождать… или найти другие источники доходов… – пробормотал Джейко. – А наркотики для производства бенса они стали поставлять в наше славное государство с подачи нового главы?

– Ну кнером они традиционно приторговывали. А вот анептик – да, рискнули задраться с родом Снуров из Больших Долин. За счет этого они смогли поднять цены на эти два вещества и опять же выгадать в столь необходимых им свободных деньгах. – Девушка помолчала. – Ты думаешь, в этом деле есть след Сизых Ястребов?

Ее брат изящно повел плечами.

– Это моя единственная версия. Мы арестовали тех придурков, что решились схлестнуться с телохранителями Рикны Витца. Как я и предполагал, их наняли. Ребята принялись осторожненько разрабатывать тех, с кем они общались. Но тут важно не спугнуть. Да и это тоже могут оказаться посредники. А мне надо не допустить лишних жертв. Да и… я уже запустил Игру…

Ани покачала головой:

– Ты когда–нибудь доиграешься, Тацу. Когда ты научишься не ставить все на одну карту?

– Когда преступники и наши враги научатся ждать, пока я продумаю несколько вариантов. Милая, не беспокойся, все будет хорошо.

– Ты мне это всегда говоришь. – В темных, слишком похожих на его собственные, очах недобро заворочалось какое–то странное опасное чувство.

– Так уж ли часто я ошибался?

– Не часто. Но хватило и этого.

– Ани! – взвыл Джейко.

– Ладно–ладно! Я все поняла. Я попытаюсь узнать побольше. Но я сейчас не в столице, так что оперативно не получится.

– Буду ждать, любовь моя!

– Не будешь, – обреченно покачала она темной шевелюрой.

Они еще немного поговорили. Потом долго прощались. Когда зеркало вновь отразило привычную обстановку комнаты, Джейко вынужден был опереться на стену. Очень хотелось закинуть голову в зверином рыке и вопросить двуликих богов: «За что?!», но он не стал. Боги всегда молчали в ответ на этот вопрос.

За окном каштаны качали на своих ветках большие белые цветы, и гнусно ухмылялась красавица луна.

– Здравствуй, милый!

Джейко отвел взгляд от радующихся новому солнечному дню птичек и повернулся. На нем был длинный шелковый красный халат с тонким причудливым рисунком. Волосы все еще спутаны после бессонной, полной размышлений ночи. В руках белая чашка с изящной выгнутой ручкой и рельефными узорами по краю.

При виде вошедшего темные глаза засияли радостью.

– Дориан! Ты рано! Ты же должен был приехать к полудню! Я так рад тебя видеть!!!

Глядя на счастливую физиономию Тацу, можно было не сомневаться, что так и есть.

Эйнерт ответил на дружеские объятия.

– Я тоже рад, бестолочь ты этакая. – Он потрепал Джейко по макушке. – Только не говори, что не слышал и магически не почувствовал, как кто–то вошел в дом. Даже ты не можешь быть настолько беспечен.

– Слышал, конечно. Я просто забыл, что дал тебе ключ и перестроил магическую защиту, чтобы тебя узнавала. Думал, это экономка. В мыслях был, да и не вспомнил, что в выходные она не приходит. Оставь свою паранойю, друг. Кофе или отдохнешь?

– А что я, по–твоему, в «пузыре» в такую рань делал? Спал да кофе пил. Правда, от нормального кофе все равно не откажусь, и пожрать чего–нибудь было бы неплохо.

Джейко улыбнулся, предложил другу сесть, его вещи своим ходом отправил в гостевую комнату. Сам же потянулся за банкой с зернами кофе, отсыпал несколько ложек и поместил в деревянную кофемолку, что тут же принялась сама крутить свою ручку. Налил в турку воды из большого расписного кувшина и зажег огонь на плите. Поставил на него турку, засыпал молотый кофе и, только тогда подняв голову, спросил:

– А что есть будешь?

Темные локоны упали на его лицо. Мягкие лучи утреннего весеннего солнца подкрасили бледную кожу. Улыбка – спокойная и добрая – освещала изнутри его необычные глаза.