Магический кристалл

Глава 13

Элайю охватил смертельный страх. Туман, застилавший глаза, рассеялся. «Если я успею достать кристалл, он защитит меня от Фирокса и его людей».

С невероятным трудом она дотянулась до кармашка на поясе. Руки дрожали, на лбу выступила испарина.

«Проклятие! Неужели Фирокс применил нервно-паралитический газ?

Значит, теперь она в его власти.

А что будет с Тиреном? Ему не на что надеяться, если кристалл снова окажется в лапах Фирокса!»

– А где кристалл, моя прелестница? – Фирокс нацелил на нее парализующий пистолет. – Он у тебя или у Тирена?

– Он спрятан, – еле выговорила Элайя. – Дай мне прийти в себя, и я приведу тебя к нему.

Он расхохотался:

– Думаешь снова парализовать меня? Я не так глуп. Мне нужен только кристалл. Я готов подождать, когда кто-нибудь более сговорчивый откроет мне тайну власти над ним.

– Кроме меня и Тирена, этого не может никто. Я последняя из потомков моей династии.

– Не заблуждайся! Возможно, ты последняя на своей планете, но, утратив кристалл, другие потомки разбрелись по планетам Империи. Так что найдутся люди, наделенные этим даром. Тирен – тому подтверждение. Ну что ж, если ни один из вас не захочет помочь мне, я отыщу кого-нибудь еще.

Помолчав, Фирокс помахал перед девушкой пистолетом:

– Так как же – убить тебя или все-таки скажешь, где искать кристалл? Все равно я завладею им.

«Он все равно убьет меня», – подумала девушка.

– Ну так попробуй найти его! – с вызовом крикнула она. – Потому что я…

Тут затрещали ветки, и Элайя увидела Тирена с пистолетом в руке. Лицо его выражало решимость сражаться до конца.

– Убирайся, Фирокс, – бросил он. – Ты не получишь ни Элайю, ни кристалл.

Воцарилась мертвая тишина, затем Фирокс снова расхохотался.

– Тирен, Тирен, ты опять ошибся! Если тебе дорога жизнь этой женщины, ты поймешь, что преимущество на моей стороне. Даже если тебе удастся парализовать меня, мои люди схватят ее. Неужели ты хочешь, чтобы из-за тебя погибла еще одна женщина? – Он злорадно усмехнулся: – Да будет тебе известно, Дарла погибла потому, что каждый раз, насилуя ее, я внушал ей, что это делаешь ты. И она боялась тебя, верно? И в результате покончила с собой. Мне ничего не стоит так же поступить с Элайей.

Казалось, Тирен понял, что проиграл.

– Что ты хочешь в обмен на ее жизнь? – сквозь зубы спросил он, убирая пистолет.

Фирокс небрежно пожал плечами.

– Возможно, у нее нет шанса. Я еще не решил окончательно. Но я приехал за кристаллом и получу его. Если отдашь его, мое сердце немного смягчится.

Тирен повернулся к Элайе.

– Где кристалл?

– Я не отдам его, – твердо ответила девушка. – Это не спасет мне жизнь.

– Элайя, где кристалл? – повторил Тирен. Это было уже слишком. От невыносимого отчаяния силы девушки быстро таяли.

– В кармашке на поясе, – еле слышно прошептала она.

Тирен наклонился и расстегнул кармашек:

– Вот он! Что мне с ним делать?

– Неси его сюда, – ответил Фирокс. – Пора бы тебе научиться понимать мои желания. Я возьму тебя в замок как своего раба.

– Этого не будет, – тихо пробормотал Тирен, направляясь к своему смертельному врагу.

Его смятение внезапно сменилось покоем, и Тирен услышал внятные слова. Он понял, что заговорил кристалл, и улыбка чуть тронула его губы. «Значит, – подумал Тирен, – мы узнаем кое-что еще о возможностях кристалла».

Не спеша он подошел к Фироксу и встал так, чтобы заслонить Элайю от взгляда врага.

– Ты проиграл с самого начала, однокашник, – заявил Фирокс. – Как бы то ни было, сама судьба предначертала мне стать победителем. Давай сюда кристалл.

Тирен сунул руку в карман и вынул камень.

– Тебе нужен именно этот камень? Испуганно вскрикнув, Фирокс отступил. Перед ним ослепительно сиял кристалл.

– Стой… сию минуту… иначе я прикажу своим людям убить женщину!

– Каким еще людям? – насмешливо спросил Тирен. – Ты же один, Фирокс!

Фирокс огляделся: фигуры стражников бледнели и таяли в воздухе. Он один стоял лицом к лицу с Тиреном.

Охваченный страхом, Фирокс направил парализующий пистолет на Тирена.

Но не успел он выстрелить, как Тирен бросился на него. Они повалились на землю, а пистолет Фирокса упал в водоем. Элайя напряженно наблюдала за борьбой мужчин.

Фироксу удалось вырваться из рук Тирена. С неожиданным проворством он вскочил на ноги и нанес мощный удар врагу. Тирен со стоном упал навзничь.

Его противник схватил палку и бросился вперед, целясь в голову Тирена. Но тот мгновенно поднялся.

Они опять стояли друг против друга. Фирокс размахивал палкой, но Тирен уворачивался от ударов.

Элайя дрожала от страха. «Тирен может проиграть. Я должна забрать кристалл, прежде чем Фирокс доберется до него».

Стиснув зубы и превозмогая боль, девушка приподнялась, но тут же упала, и ей пришлось передвигаться ползком.

Между тем мужчины продолжали бороться не на жизнь, а на смерть. С искаженным от ненависти лицом Тирен наносил врагу страшные удары.

Застонав, Элайя поползла дальше. Ей необходимо добраться до Тирена!