Магическая школа ядов

– Ну… – Я села, поправила задравшееся платье. – Вы же не только на своих женитесь?

– Не только.

Весьма содержательный ответ. И странная тема для разговора с тем, кто тебя терпеть не может. Но она работала: василиск перестал шипеть.

– А как тогда с ядом? По схеме приучаете, как при аллергии? – предположила я.

– Без схемы! – Шейд потер ладонями лицо, выдохнул.

Это как? Умерла – не умерла, что ли? Или у них тут отряд призрачных невест – нормальное явление?

– И сколько у тебя было девушек? – осторожно спросила я.

– Одна! – Шейд убрал руки, посмотрел на меня. – Откуда такой интерес?

Я пожала плечами:

– Отвлекаю!

– Больше не нужно.

Он рывком сел, поджал под себя ноги, положил ладони на колени. Покрутил головой, разминая плечи.

– С тобой так всегда? – спросила я.

И перехватила насмешливый взгляд. Отлично. Значит, пришел в себя!

– Нет. – Шейд глубоко вдохнул и выдохнул. – Обычно я успеваю принять яд до начала оборота, потом лежу себе тихо в змеином облике некоторое время.

Тихо, ага. Я покосилась на разодранный матрас – неслабо ему досталось от василиска; вместо одного большого теперь три маленьких. Похоже, сегодня мы оба спим на полу. Шейд прикрыл глаза, замер в позе для медитации.

– А сегодня почему не принял?

– Решил проверить, как зверь среагирует на магию Ивиана. Перед приемом яда он сильнее всего. После слабеет, яд угнетает звериную часть меня…

Решил прове… Что?! Он специально?!

Я замерла, борясь с желанием прибить василиска. Пружина в груди начала разворачиваться. Магия потянулась к пальцам. Я бросилась к Шейду. Только бы успеть!

Прыгнув на василиска, обняла руками и ногами, уткнулась лицом между плечом и шеей. Не удержалась… Съехала вниз, приземлилась на его скрещенные ноги, вжимаясь щекой в рубашку. Сила текла к Шейду, пружина в груди медленно таяла.

И так же медленно я осознавала, что не просто сижу. А очень основательно сижу, причем одна ладонь василиска лежит на моей талии, вторая ползет вверх по спине, приближаясь к шее. Придушить решил?

Я подняла глаза. У Шейда было такое хм… странное лицо, словно вместо подушки он сел на ежа.

– Что ты делаешь? – осторожно спросила я.

– А ты? – Уголки губ дрогнули в усмешке.

– Использую тебя… как фамильяра.

– Уверена?

Ладонь добралась до затылка, пальцы запутались в волосах, Шейд наклонился, коснулся дыханием щеки. Сердце удивленно замерло, потом застучало как сумасшедшее. Губы Шейда нашли мои. Поцелуй был настойчивым, требовательным и… сердитым. Он что, думает, я играю? Опять?!

Я упрямо сжала губы и отвернулась.

– Абсолютно уверена! – ровно выговорила я и демонстративно, двумя пальцами отцепила его ладонь от своей талии. Вторая рука Шейда убралась из моих волос самостоятельно. – Ты ведь мой фамильяр.

Встать на ноги, когда ими кого-то обнимешь, сложно. Но возможно. Особенно если тот, кого обнимаешь, – равнодушная статуя. Я уселась на пол боком к василиску, расправила подол платья.

– Ты так и не сказал, почему стал моим фамильяром, – напомнила светским тоном.

– Потому что мой змей ослаблен. Сейчас он почти как обычное магическое животное. И не может сопротивляться силе.

Но я не применяла силу. Или применяла? Ну ничего ж не понятно! Еще этот… Шейд невозмутимо замер в позе для медитации. Считает, что ответил? Так бы и стукнула!

Кажется, он опять что-то там унюхал, поскольку едва заметно усмехнулся и продолжил:

– Дар ты получила на Земле, где наша магия искажается. Ивиан, конечно, силен. Но мелкие огрехи при передаче все равно были. Его дар сел неровно, если можно так сказать. Обычный фамильяр тебе бы не помог…

Не помог… А почему? Я посмотрела на Шейда, украдкой коснулась губ, которые до сих пор покалывало.

– Я нашел старые легенды. В них говорится, что когда-то, давным-давно, на время приживления дара наследнику требовался не просто фамильяр, который был слишком слаб, чтобы справляться с нестабильной силой, а оборотень. Тогда и зародилась традиция приставлять к наследникам мага. Впоследствии были выведены более сильные породы фамильяров, и необходимость в оборотнях постепенно сошла на нет. Сейчас фамильяр из разумных – нонсенс.

Шейд замолчал. И я молчала. Мозг жадно переваривал полученную информацию, раскладывая ее по полочкам.

Ну, с обычными фамильярами все понятно из инструкции, которую мне выдали: один раз слил в него силу, и он твой.

С василиском сложнее. Конечно, я не изобрела ничего нового. Как оказалось, и раньше оборотни работали фамильярами. Так что предрасположенность к этому у них есть, и заполучить оборотня в фамильяры вполне реально и сейчас.

Если он согласится. У Шейда же я согласия не спрашивала, просто выплеснула на него магию, и все. Да-да, первый выброс произошел не в палаточном лагере, а именно там, на ступеньках крыльца. И если бы василиск был в полной силе, думаю, мне бы нехило прилетело назад. Но мне повезло: ослабленный змей Шейда не сопротивлялся, а сработал как обычный фамильяр: проглотил магию, привязав ко мне своего хозяина.