Магическая школа ядов

Мы миновали лавку, торгующую редкими животными, пересекли площадь и свернули на тихую улочку. Здесь и жил маг, занимавшийся отправкой корреспонденции в другие миры.

Он радушно принял нас, узнал мир и адрес, куда нужно отправить послание. Взял деньги. Ровно столько, сколько было указано в магической сети.

– А как вы его передадите? Переход на Землю ведь не скоро откроется? – спросила я, боясь остаться с носом.

Выяснилось, что послания передаются по мысленной связи, а потом переводятся в привычную для Земли форму: эсэмэску. Процесс непростой, но вполне реальный, ну и дорогой. А еще работающий в одну сторону. На Землю можно, обратно нет.

Потом я заполняла кучу бланков, бумажных и магических. Сочиняла сообщение, которое придет на телефон мамы с моего номера.

Потом я снова писала, в этот раз разрешение на доступ магов к моему номеру. Оказалось, на Земле четко следят, чтобы иномиряне не лезли куда не надо. Нет номера? В таком случае земные власти предоставляли одноразовые. Правда, выходило намного дороже.

Получив все нужные бумаги, маг пообещал сделать мне скидку на следующее сообщение. Дочка на отдыхе ведь не ограничится одним письмом? Тем более родители с ней связаться не смогут, потому как проблемы со связью мешают?

Может, и впрямь еще пару-тройку сообщений отправить? Ладно, дальше видно будет. А то придется навсегда попрощаться с мечтой о покупке туфель.

Только мы вышли из конторы, как Шейда окликнули.

– Неужели вернулся?

К нам подошла высокая блондинка в легком кремовом платье с декоративной шнуровкой впереди и сумочкой на плече. Шейд тепло улыбнулся, пожал протянутую руку девушки. Ну может же быть милым и приветливым! А со мной все рычит, подозревает и не верит.

Незнакомка же была хороша! Чуть вьющиеся золотистые волосы до плеч, огромные голубые глаза, россыпь едва заметных веснушек на вздернутом носу, дивная улыбка. Солнышко! На изящном девичьем запястье поблескивал серебристый браслет с черным узором из непонятных закорючек. Он совершенно не шел к легкому образу девушки, смотрелся этакой неопрятной кляксой.

– Мерсия, ты куда подевалась? – Из-за угла выплыла Доминика. – Я тебя везде ищу…

Она увидела василиска, заулыбалась, потом заметила меня. Улыбка застыла, словно ее неумело закрепили клеем «Момент».

– А, Эль! Тоже прогуливаешь? – рассмеялась Доминика, подошла к блондинке. – Мерсия, это Эля, наша новенькая, наследница Ивиана! – И громким шепотом добавила: – Осторожней с ней, Мерсия, она землянка!

Мерсия нахмурилась, незаметно покосилась на меня и тихо выдохнула, поняв, что я смотрю на нее. Стянула с плеча сумочку, обмотала ремень вокруг браслета и торопливо сказала:

– Приятно познакомиться, Эля. Я Мерсия. Была рада увидеться, Шейд! Извините, но нам пора!

Блондинка поспешно сцапала за руку Доминику и потащила прочь. Она меня опасается?

– Кто она? – спросила я, поворачиваясь к Шейду.

– Еще одна жертва твоего дарителя. Ее обвинили в попытке отравления подруги. Следов его силы не нашли, зато ее магию обнаружили. Никто не стал разбираться в том, что девочки часто занимались вместе. Ее приговорили к ношению браслета, – раздраженно ответил василиск. – Она кузина Доминики, для ее семьи это позор. Но король был снисходителен, так как Мерсии тогда только исполнилось пятнадцать. Ее семье разрешили скрывать браслет, а в случае его обнаружения говорить, что Мерсия сама решила блокировать магию, потому что не справилась с силой.

Глеб Борисович с каждым днем становился все омерзительнее. Подставить пятнадцатилетнюю девочку? У него вообще сердца нет?

– Вот почему она намотала ремень на браслет… – задумчиво пробормотала я.

– Ты видела? – нахмурился Шейд.

У него был такой вид, словно я только что рассекретила государственную тайну.

– Да, а что? – И тут меня осенило: – Погоди, браслет скрыт? Его не видно?

Василиск медленно кивнул.

Хотела проверить, есть ли у меня видение землян? Проверила. Естественно, Шейд решит, что я просто виртуозно разыграла незнание! Да ну его! Своих тараканов в голове на два мегаполиса хватит! Скорее бы прошли три месяца.

На площадь мы вышли молча. Не успели сделать по ней и пары шагов, как из лавки, где продавали редких зверей, с истошным воплем вылетел парень в переднике.

– Бегите! Шипобрюх вырвался! – выкрикнул он, скрываясь за спинами зевак.

– Обратно за угол, быстро! – скомандовал Шейд. – И вы! – заметил он не успевших далеко уйти Доминику и Мерсию. – Все с площади! – рявкнул так, что услышал даже глухой.

Мы с девушками послушно вбежали на улочку. Другие были не так расторопны. Или не поверили. Два парня вообще остались стоять посреди площади.

– Бегом, идиоты! – рыкнул Шейд и понесся к ним.

И тут дверь лавки слетела с петель, и на мостовую выкатилось нечто напоминающее огромного зеленого муравьеда размером с быка. Оно пробовало длинным языком воздух и громко сопело.

Где-то оглушительно звякнуло железо, шипобрюх вздрогнул и поднялся на задние лапы. С утыканного иглами брюха в парней полетели острые иглы. Шейд снес часть из них ударом руки, а парни легли на мостовую. Наконец-то сообразили!