Маг цвета радуги

Вот и все, перевернута еще одна страница в этой истории. Тьери остался позади. Невольно он оказался для нас поселком надежд. Нас же ждет нелегкий путь в лесную чащу к тетушке Айлы. А там.... Я себе даже представить не мог, что нас ожидает там.

Часть третья.

1.

Дим шел первым. Первым же он и упал.

"Альберт, давай я пойду вперед. Вдруг там опасно", - тоже мне гроза всех злоумышленников.

Впрочем, мне повезло не больше. Шел я вторым, и упал тоже вторым. Но поверьте, это не было менее мокро.

Я слышал, что при отступлении войска уничтожают за собой мосты, но не в тот же самый момент, когда они на них находятся. Да и рушить мостик Айлы мы вовсе не собирались.

Это все непомерный вес моего лохматого друга. Мосток на него оказался не рассчитан. В тот самый момент, когда мы находились на середине, часть настила обрушилась, и мы оказались в воде. Арбалет, который я нес в руках, отлетел в сторону и пошел ко дну. Оказывается, они очень даже хорошо тонут. Кто бы мог подумать, железа в нем было не так уж и много. Я же бултыхнулся в воду и ухватился за первое, что мне подвернулось под руку - за густой мех Дима. Хорошо, что он большой, в смысле Дим, и мех, кстати, тоже, так что зацепиться за него не составило большого труда.

Дим плыл как моторный катер, таща на буксире наши сумки и меня. Хорошо еще, что речка была невелика. Течение успело снести нас метров на пятьдесят, когда мы пристали к противоположному берегу.

Мало того, что сумы, висящие на спине моего лохматого друга, промокли, так он еще вздумал отряхнуться, окончательно перемешав и так уже подмоченные продукты. Я его примеру последовать не мог. Поэтому лишь вылил воду из сапог и этим ограничился, оставив остальное до привала. Устроить его, судя по всему, придется гораздо раньше, чем было запланировано. А пока пришлось немного пробежаться, чтобы согреться после неожиданного купания.

Так началось наше славное путешествие. А что поделать? Многие славные дела начинались с провала.

- Как здорово, что ты успел зацепиться за мой мех - Дим шествовал, гордо смотря по сторонам, не слишком ускоряя шаг, в тот момент как мне приходилось временами переходить на легкий бег, - Вот шел бы ты один, кто бы вытащил тебя на берег?

- Да? А ты не подумал, что если бы я шел один, то я просто не провалился бы?

- Да-а? - Дим погрустнел. - Получается, это я тебя провалил?

- Не переживай, - утешил я моего лохматого друга, - я все равно предпочитаю путешествовать в твоей компании. Один провал еще ни о чем не говорит.

- Альбертус, ты настоящий друг.

- Сто-оп, только не это! Нет, большая мокрая собака. Не надо меня облизывать!

Я отгородился руками, схватив тем самым моего друга за нос. Дим недовольно остановился.

- Альбертус, ты все равно настоящий друг, даже несмотря на то что называешь меня собакой.

- Ты тоже, несмотря на то что искупал меня в воде, из-за чего я утопил арбалет и промокли все наши продукты.

- К нему все равно не было болтов, - виновато проговорил Дим.

Мы отошли километра два и на небольшой лесной полянке устроили привал. Надо было обсушиться и проверить наше снаряжение.

Результат купания оказался плачевным. Кроме арбалета мы утратили огниво. Часть крупы подмокла, если не сварить ее сегодня, она испортится. И поскольку все съесть мы не сможем, большую часть ее придется выбросить. К счастью, сохранилась соль, и котел тоже был на месте. Но на что они, если нет огня?

Я перебирал содержимое седельных сумок, осматривая находящиеся в них вещи и оценивая наши потери. Дим вдруг встрепенулся, вскочил на лапы и спросил с тревогой.

- Книга! Моя книга со стихами! Замечательный сборник, подаренный мне Плаунтом. Он не пропал?

- Здесь она, здесь, - я достал книгу. Заботливый Дим упрятал ее на самое дно сумки. - Немного промокла.

- Промокла? Альберт, ты просто не представляешь, как влага пагубно влияет на книги!

- Ничего с ней не стряслось, - я развернул страницы сборника Дима, - сейчас мы ее просушим, и будет все в порядке.

С книгой, действительно было все в порядке, а вот что касается всего остального.... Угроза голода нависла над нами. Придется переходить на подножный корм. Дим был в печали. Спасение книги его несколько утешило, но все же. С его-то аппетитом и диета....

- Альберт, смотри, - Дим кивнул на небо в направлении Тьери. Огромная синяя птица с человеком на ней кружила над поселком.

- Баралор, - возглас этот вырвался у нас одновременно.

Кто бы это еще мог быть.

- И чего он там летает?

- Известно зачем. Нас высматривает.

- Да, во время мы отправились в путь. Спасибо Фрее, - сказал Дим.

- И Айле тоже спасибо, - добавил я, - она нам дорогу указала.

- Это точно, указала. И где она эта дорога?

Действительно, лесной народец не спешил показываться на глаза, не подавал никаких признаков жизни, не повесил на деревьях указателей, гласящих "к лесной ведунье прямо".

- Может быть, стоит собраться в путь? - предложил я.

- Стоит, стоит, - согласился Дим, - а то мы здесь на поляне у всех на виду.

Неужели Айла не смогла договориться с лесным народцем? Как тогда нам продолжать путь?