Маг и его тень

— Но ведь вы проникли через окно, — попытался возразить тот, нехотя шагая к выходу. — Разве не будет безопасней…

— Не будет, — перебил его Арон. — На мне невидимость, но тебя охрана увидит.

Рикард вздохнул, однако спорить не посмел.

Стражи за дверью не обнаружилось. Вообще дом казался пустым: Арон не ощущал никаких запахов, кроме принадлежащих уже встреченным магам и мальчишке. И демону. Причем запах последнего отчетливо доносился из ведущего вниз темного перехода.

Рикард открыл рот, желая что-то спросить, и Арон торопливо зажал ему рот рукой.

— Молчи, — шепнул на ухо. Маги находились только в паре десятков шагов, не стоило привлекать их внимание.

Темнота не была препятствием никому из них, хотя, когда Арон подтолкнул Рикарда в сторону неосвещенной лестницы, тот явственно заколебался.

Когда они спустились вниз, Арону показалось, что он вернулся в собственное недавнее прошлое. Городской дом не чета замку, но местный хозяин умудрился построить в его подвале настоящий храм, один в один совпадающий с тем, который Арон видел во владениях убитого им чернокнижника. Украшения из нефрита и янтаря, костяные гирлянды, алтарь и пентаграммы. Только здесь, в отличие от того первого подземелья, пентаграмм имелось три. Пустых.

Рикард опять остановился, и Арон отчетливо ощутил запах его страха.

— Это храм Серой Госпожи, — выдохнул мальчишка. — Я туда не пойду!

— Пойдешь, — спокойно приказал Арон, сжав его плечо.

Тот зашипел от боли, дернулся, словно хотел кинуться назад.

— Зачем? Собираетесь убить меня на алтаре? Или скормить демону?

— Отнюдь, — тем же спокойным тоном ответил Арон. Хотя придуманный им план в большей части являлся импровизацией, построенной на отрывках знаний, которыми в дневнике поделился Тонгил-прежний, в душе жила уверенность, что все получится.

— Сейчас ты должен оборвать Нити, держащие пентаграммы, но перед этим повернуть магические потоки вовнутрь.

— Вы хотите освободить демонов, которые привязаны к пентаграммам? — недоверчиво уточнил Рикард.

— Именно. А что первым делом совершает демон, когда обрываются держащие Нити?

— Пытается убить того, кто его вызвал, — ответил Рикард тоном человека, до которого наконец-то дошло. — Но даже если получится, это все равно опасно: потом он начнет рвать всех вокруг.

— Верно. Поэтому ты также зациклишь потоки внутри всех пентаграмм и напитаешь их моей Силой до предела. Как только движение потоков достигнет критического уровня, случится взрыв — и не останется ни демонов, ни некромантов, ни всего этого дома.

— А мы?

— А нас здесь уже не будет. — Арон холодно улыбнулся, наблюдая, как Рикард наконец приступает к работе.

— Господин, какой у вас уровень Силы? — спросил тот, закончив со второй пентаграммой. Теперь, сидя на полу, он пытался отдышаться. По лбу и вискам мальчишки катились крупные капли пота.

— Зачем тебе? — после короткой паузы откликнулся Арон.

— Вашего резерва хватает, чтобы перебороть волшбу мага. Значит, ваш уровень должен быть минимально в два раза выше. Так объяснял мой первый мастер.

— В два раза, говоришь? — повторил Арон.

Эвита упоминала седьмой уровень Волькана и восьмой Тонгила… Если бы Арон еще имел представление о том, что за данными уровнями подразумевалось. Вот Рикард мог сказать это точно, но Арон не настолько доверял ему, чтобы поделиться такой информацией. Правильнее сказать, не доверял вообще. Рикард являлся оружием, которое так и норовило выскользнуть из рук Предательским оружием, но при том необходимым.

— Знать мой уровень тебе не нужно.

Мальчишка вздохнул.

— Что еще мне не нужно знать?

Арон не ответил. Вместо того подошел к оставшейся пентаграмме и остановился в паре шагов, разглядывая. С первыми двумя Волькан ни в чем не отошел от образца, созданного некромантом. Но третья чем-то неуловимо отличалась. Очень неуловимо — понять отличие Арон так и не сумел, хотя легкое ощущение неправильности не ушло. Постоял еще, размышляя, но чувство опасности реагировало на третью пентаграмму так же, как и на предыдущие две, подсказывая, что тревожиться не стоит.

Глава 13

После сытного обеда клонило в сон, и, наверное, Венд отправился бы в общую комнату и завалился бы спать, если бы не Ресан. Юноша с каждой проходящей минутой нервничал все больше, пальцы трепали и тянули кисточки пояса, превращая украшение в уродливое косматое нечто. Пару раз он вскакивал, делал несколько шагов к выходу, замирал в нерешительности, потом возвращался.

— Перестань уже, — не выдержал Венд, когда на Ресана начали оборачиваться. — Ведешь себя, как истеричная девица.

Преувеличение, конечно, но Венда создавшаяся ситуация раздражала. Если его спутник и впрямь настолько неравнодушен к пирату, то ничего хорошего это не сулит.

Ресан между тем его резкость воспринял как разрешение начать разговор.

— Он же может погибнуть!

— Кто? — уточнил Венд из вредности.

— Тибор! Там демон. И Темные. Никто не прикроет ему спину. Один предательский удар… — Ресан замолчал, в волнении поднеся руку ко рту, словно пытаясь вернуть собственные слова. — Мы должны помочь ему, — продолжил юноша, совладав с чувствами.