Мафия в США

Было объявлено о нарушении им законов Флориды и Нью-Йорка в бизнесе гемблинга, и встал вопрос о его депортации, но Лански отделался трехмесячным тюремным заключением. В первый и в последний раз в жизни он попал в тюрьму.

В 1949 г. Лански решил побывать в Европе, в Италии у своего старого друга и партнера по гемблингу Лаки Лучано. Находясь в изгнании в Италии, Счастливчик регулярно получал от Лански надежными курьерами не менее 25 тыс. долл. в год, чтобы он мог безбедно существовать. Находясь и в ссылке, Лучано сохранял большую власть в мафии, но тем не менее от непосредственного руководства делами он был устранен, что немало угнетало этого «крестного отца». Лански собрался лететь в Италию, не только для того, чтобы морально поддержать старого друга и коллегу, но и обсудить с ним проблемы гемблинга и другие деловые вопросы.

Готовилась в вояж и Тедди. Поездка в Италию должна была стать для них чем-то вроде запоздавшего свадебного путешествия.

Отъезд был намечен на лето 1949 г., но накануне вылета из США произошла неприятность, о которой Лански не мог вспоминать без ^ гнева. Накануне путешествия в апартаменты Лански в Нью-Йорке, в фешенебельном районе Центрального парка, пожаловали агенты службы борьбы с наркотиками. Хозяин любезно пригласил их в покои, но тем не менее они вели себя, как слон в посудной лавке. В доме все было перевернуто вверх дном. Ретивые агенты обязательно хотели найти у Лански наркотики. «Финансовый гений» был оскорблен. Респектабельный мафиози не привык к такому грубому обращению. Лански снова и снова повторял агентам, что он ничего общего не имел и не имеет с наркобизнесом, что их усилия совершенно напрасны.

Агенты не теряли надежды найти вещественные доказательства его причастности к наркобизнесу. Каждый делал свое дело, как умел. Один из агентов ФБР как-то откровенно сказал Лански, что приятно и выгодно с ним работать. Отчеты, посвященные этому, появляются на первых страницах газет и журналов, что создает впечатление, что соответствующие службы ФБР не зря едят свой хлеб.

Активизация правоохранительных органов, повышенный их интерес к Лански серьезно настораживали опытного мафиози.

Он прекрасно понимал, что все это неспроста, надо готовиться к худшим временам.

Вокруг поездки Лански в Италию была поднята большая шумиха. Это было паблисити такого рода, какое Лански всегда избегал, понимая, что к добру это никогда не приведет. Лански отправлялся в Европу совершенно открыто. Он во всеуслышание заявил, что едет на встречу с Лаки Лучано, с другом детства. И в этом нет ничего плохого. К пароходу «Италия», на борту которого чета Лански отправлялась в Европу, пришли многочисленные друзья и коллеги Лански, которые принесли уйму цветов, шампанского и деликатесов. Среди провожающих был и знаменитый Вито Дженовезе, который ни в коей мере не догадывался, что одна из целей поездки Лански в Италию заключается в том, чтобы обсудить с Лаки Лучано вопрос о том, что делать с этим «крестным отцом» мафии, быстро набиравшим силу и влияние.

Дженовезе никогда не питал симпатий к Мейеру Лански, если не сказать больше, но этикет мафии обязывал его быть на проводах «финансового гения».

В поездку в Италию Лански и его жену сопровождал «почетный эскорт» — группа агентов ФБР и службы, занимавшейся наркотиками. Лански вспоминал, что агенты не считали нужным маскироваться и вскоре он хорошо знал их в лицо. Они не отказывались от его предложения разделить с ним выпивку.

Пытались агенты и устраивать обыск в апартаментах Лански, но делали это так неумело, что он журил их за отсутствие профессионализма.

Прибыв в Италию, Лански связался по телефону с Лучано и выяснил, что тот не сможет приехать к нему в Рим для встречи, так как на его передвижение наложено ограничение. Друзья не стали выяснять, кто из них гора, а кто Магомет, и Лански направился на встречу со старым другом на Сицилию.