Мафия в США

Одним из главных итогов войны явилось то, что США прочно заняли авангардные позиции в капиталистическом мире. Первенство в области промышленного производства Соединенные Штаты завоевали еще в 1894 г. и прочно его удерживали. Но в годы первой мировой войны произошла коренная перегруппировка сил в мире: выпала из мировой капиталистической системы Россия, была разгромлена Германия, Великобритании и Франции предстояло еще долго залечивать раны, полученные в годы войны. США укрепили свои экономические, финансовые, политические, военные позиции. Заняв главенствующее положение в капиталистическом мире, они вынуждены были взять на себя и главные заботы, которые тревожили этот мир.

Заботой из забот была Советская Россия, которая бросила вызов всему капиталистическому миру. И не являлось исторической случайностью, что США вынуждены были взять на себя роль одного из главных организаторов антисоветской интервенции. Они приняли на себя и многие морально-политические издержки, связанные с осуществлением интервенции против Советской России.

Американский народ ответил на эту политику самым активным участием в международном движении «Руки прочь от Советской России!». Это движение явилось важной составной частью поворота широких народных масс влево.

Пришлось принимать срочные меры. Началось новое издание «охоты на ведьм» — репрессии против рабочего движения, всех прогрессивных сил — знаменитые пальмеровские аресты 1920 г., названные так по имени министра юстиции Пальмера, их санкционировавшего. Травле подверглась молодая компартия страны.

Двинулся в поход против демократии один из главных оруженосцев реакции Ку-клукс-клан. Именно этот период стал пиком погромной деятельности этой расистской организации.

Важной составной частью резкого сдвига вправо явилась активизация сторонников «американизма», которые не без шовинистических перегибов требовали возвращения к традиционным «американским ценностям»: религия, предание анафеме социалистических доктрин, пуританизм. Защитники «американизма» выдвинули и новые лозунги, важнейшим из которых было требование принять «сухой закон». Были определенные объективные причины популярности этого требования. Как и всякая большая война, первая мировая война привела к значительному падению нравов, в том числе и к широкому распространению алкоголизма. Сторонники «сухого закона» видели в этой законодательной акции панацею от всех бед послевоенного периода.

Наиболее активными участниками «крестового похода» за «сухой закон» стали многочисленные представители религиозных и общественных антиалкогольных организаций, которые имели традиционно сильные позиции во многих регионах страны. Они на протяжении десятилетий ратовали за повышение морального уровня широких масс. Важнейшим шагом к этому, по их мнению, было запрещение или резкое сокращение производства и продажи спиртных напитков.

Активизации движения за принятие «сухого закона» способствовало то, что в условиях войны резко возрос экспорт зерна, капитал был заинтересован в интенсификации производства, в повышении производительности труда. А для этого надо было если не запретить, то резко сократить потребление алкоголя. Деловые круги активно включились в это движение и сделали все возможное, чтобы придать ему «патриотический» характер. На агитацию за «сухой закон» не жалели ни средств, ни усилий по всем линиям. Выступления за его введение звучали с церковных амвонов, со страниц газет и журналов самой различной политической ориентации, с политических трибун.

Столь массированная атака быстро дала результаты.

В декабре 1917 г. конгресс утвердил «сухой закон» в качестве XVIII поправки к Конституции США. После довольно длительной и упорной борьбы три четверти штатов ратифицировали эту поправку, которая в январе 1920 г. обрела силу закона. Страна начала осуществлять социальный эксперимент, который занял важное место в ее жизни.

И в период ратификации, и после принятия «сухого закона» проблемы, связанные с борьбой против алкоголизма, искусственно выдвигались в центр политической жизни страны. Цель этого была очевидна — отвлечь массы от социальной борьбы, в первую очередь, попытаться парализовать рабочее движение. Наиболее ярые сторонники закона третировали его противников, как «большевиков» и «разрушителей цивилизации».

Мафия не замедлила воспользоваться «сухим законом» в своих интересах. Принятие закона вело к возникновению алкогольного дефицита. А там, где дефицит, всегда появляются возможности для спекуляции и других правонарушений. Об этом свидетельствует опыт не только США, но и других стран.