Мафия нищих

Этот старинный лифт не останавливался на третьем этаже. Лифтер бесстрастно нажал кнопку, и Лене пришлось спуститься до самого лобби. Там она вызвала другой лифт и поднялась к себе в номер. Но обещанные Джорджу полчаса растянулись почти вдвое. Пока она переодевалась, подводила глаза и собирала сумку, Сол непрерывно орал и в конце концов устроил представление под названием «Никуда ты, потаскуха, не уйдешь!». Пришлось смазать ему по роже. Тут он отвалился от двери и упал на постель с рыданиями и обещанием выкинуться из окна. Лена прикрыла за собой дверь и спустилась в лобби с сумкой, неся белый халат на сгибе руки. По пути она взглянула в большое зеркало. Там отразилась шикарная загорелая блондинка в черном коротком платье на бретельках; белый халат на руке выгодно оттенял ее золотистый загар.

Дверь старомодного лифта была открыта. Лифтер сидел на своем обитом красным плюшем стульчике и, нацепив очки, читал газету. Лена вошла в лифт.

– Что угодно, мадам?

– Угодно в пентхаус, – весело сказала Лена.

– Простите, мадам. Если я не ошибаюсь, вам нужен другой лифт. Вы снимаете номер на третьем этаже с мсье Солом.

– Снимала, – победно сказала Лена, – с мсье Солом. А теперь еду к Джорджу в пентхаус.

– Вероятно, мадам ошибается. В пентхаусе постояльцев нет.

– Но… – Лена не знала, что сказать, – я только недавно спустилась из пентхауса. Я еще была в этом белом халате. Как вы могли меня забыть?!

Лифтер поднял очки на лоб, внимательно осмотрел девушку и сделал непонимающее лицо. Лена растерянно вышла из лифта. И тут ее окликнул лифтер:

– Вы сказали – Джордж?

– Да, – подтвердила Лена.

– Видите ли… – Лифтер сделал паузу и прошептал: – Иногда господин Густав позволяет переночевать в свободном номере отеля своему старинному другу. Его как раз зовут Джордж. Он поставляет в отель молочные продукты с дальней фермы.

ПИНОК ПОД ЗАД

Николай жил, как все семейные люди. Зарплату нес в дом, а потом на семейном совете жена определяла, что и кому купить. Поэтому Николай ходил на свою работу в строгом сером костюме, сорочке и галстуке с голубой полоской. И вся лаборатория, где он был заведующим, не могла представить своего начальника ни в каком другом прикиде. Только серый костюм из плотного материала, обязательно серый, но различных трудноуловимых оттенков. Супруга эти оттенки улавливала безошибочно.

– Сегодня, – говорила она, – у вас там сдача темы. Поэтому надень вот тот костюм глубокого серого цвета.

– Этот? – спрашивал Николай.

– Нет, соседний, – раздраженно отвечала супруга. – Как ты до сих пор не научился разбираться в модных веяниях?

– Вот старая калоша, – шептал про себя Николай, – никак не ухвачу эти модные тенденции.

А ребята в лаборатории одевались любо-дорого. Парни ходили в джинсах и майках, девки – тоже, только из их маек все выпирало наружу и буквально требовало реакции начальства и каких-либо его действий. Но серый костюм, сорочка и галстук. Эх, вот если бы в жаркий летний день он нацепил шорты и майку с безумным английским текстом «Хочу толстушку!». Но об этом даже думать было неловко перед женой.

А обувь, а мебель, ковры, паласы, картины на стенах и сами стены. Все решалось женой на семейном совете. Как-то Николай в гостях у сотрудника лаборатории увидел чудесный стеллаж. Он давно мечтал о таком для своего кабинета. Туда можно было затолкать массу полезных вещей: и фотокамеру, и плейеры, и разные прибамбасы для компьютера – в общем, все, что хранилось на антресолях в прихожей. Жена решительно требовала вынести из кабинета все, что не помещалось в книжных шкафах с плотными стеклянными дверками.

– Сарай! – презрительно восклицала она, увидев в кабинете какой-либо прибор. – Немедленно убери на антресоли. Здесь это только пыль собирает.

При таком ее отношении нечего было и заикаться о покупке открытого стеллажа.

Пыль собирали не только приборы. Нечищеная обувь в коридоре, его штаны, повешенные на спинку стула, спортивный костюм, рубашка. А носки! Боже мой, что приходилось терпеть Николаю, если он не успевал унести в бельевую корзину свои снятые носки!

Жизнь шла своим чередом, как во всех благоустроенных семьях научных работников, которых до сих пор привычно именуют интеллигенцией. Принимали гостей, кормили их, развлекали, показывали новые полотна, купленные у местных талантливых Гогенов и Айвазовских. Впрочем, у гостей дома имелся примерно такой же набор картин, разве что кому-то удавалось прямо из мастерской принести в дом подающего надежды Кандинского. Жизнь как жизнь. Утром зарядка, бритье, завтрак из опостылевшей овсяной каши, надевание партикулярного платья и отбытие на службу. Вечером тоже ничего оригинального.