Мадемуазель Судьба

– Конечно! Моей подруге только в последнее время везло: должность менеджера получила, премии платить начали, даже в лотерею Валька выиграла. Мы с ней так хорошо выигрыш прокутили, – Наташа улыбнулась, вспоминая бесчисленное количество съеденных пирожных. – Я бы даже сказала, что деньги к ней прилипать стали. Перевод на Валькино имя пришел, а откуда – неизвестно… Вот и наследство с неба свалилось, здорово, правда? Так бывает: черная полоса в жизни, потом опять черная, а затем – бац! – и белая.

– Да, здорово, – согласился Федор. – Значит, финансовое положение Валентины улучшилось?

– Ага. Я так за нее радовалась. А то отец умер, мать умерла… Тяжело все это. И квартира полупустая.

– Почему полупустая?

– Валькин отец картины собирал – все стены были увешаны, но теперь коллекция не то в музее, не то в галерее какой-то. А Антонина Андреевна после смерти мужа имущество частично продала, денег ей не хватало… наверное. – Наташа, помолчав немного, вдруг оживилась: – А может, вы Вальку найдете? Вы же обязаны вручить наследство. – Она с надеждой посмотрела на Федора, словно он непременно должен был ответить: «Да, конечно. Найду гражданку Баталову прямо сейчас и привезу домой».

– Я отыщу ее, – ровно произнес Федор и сделал последний глоток чая. – Большое спасибо, очень вкусно. На всякий случай я оставлю вам номер своего телефона. Если Валентина вернется, позвоните, пожалуйста. Или вдруг появится иная информация. – Он поднялся из-за стола, помолчал немного и, чтобы окончательно расположить Наталью к себе, с улыбкой добавил: – Если вам что-нибудь понадобится, тоже обязательно звоните. Консультации, брачный контракт, раздел имущества… Возможно, и вам троюродный дедушка или двоюродная бабушка оставят наследство.

В машине Федор наконец-то закурил. Мысленно перебирая услышанное, он пытался найти хоть какую-нибудь зацепку. Пытался и не находил.

* * *

В саду было тихо, лишь изредка из распахнутого окна кухни доносились резкие звуки гремящей посуды. Запах запеченных овощей, сдобренных специями, перебивал тонкий аромат роз. Устроившись с книжкой в беседке, Валька безуспешно пыталась прочитать хотя бы одну главу любовного романа. Стоило только опустить глаза на приторные строчки, как тут же мысли уносились в другую сторону. Где сейчас Сергей? Что делает? Скучает ли? Она пыталась определить свое отношение к нему, подыскивала нужные слова, но тут же отмахивалась от банальных фраз и вновь принималась читать. И откуда только взялось это грустное, немного нервное настроение?

«Сергей то уезжает, то приезжает… Тяжелая у него работа…» – Валька шумно вздохнула.

Конечно, хочется верить, что это начало большой, настоящей любви, и страшновато обмануться. Пришло к ней счастье или нет? Пришло… Да, точно. Но гладко никогда не бывает, а значит, впереди трудности.

– Где ты? – прошептала Валька.

Скоро она вернется к себе домой (с наследством или без), захочет ли Сергей и дальше встречаться? Этот вопрос жужжал в голове часто, и никогда ответ не получался четким и твердым. Почему бы и нет? Но кто ж знает…

– Привет, – раздался сзади знакомый голос, и перед лицом появилась красная роза. – Признаюсь сразу, срезал у калитки.

– Приехал! – воскликнула Валька и вскочила со скамейки. Улыбнулась до ушей, прижала к груди цветок и замерла, смутившись. Один раз они уже целовались, нужно ли форсировать события или лучше ждать? Нет, пока невозможно подойти к Сергею, обнять его и… Вот если бы он еще разок, то тогда бы… Валька развеселилась, понимая, что из простого делает сложное.

Сергей притянул ее к себе, поцеловал в губы, пробормотал ласковые слова и, улыбнувшись, заглянул в глаза.

– А если Юрий Яковлевич увидит? – забеспокоилась Валька, даже приблизительно не представляя реакцию Казакова.

– Не волнуйся, он всыплет мне, а не тебе, – утешил Сергей.

– Да, наверное, тебе достанется первому.

– Придется оправдываться, скажу, что не устоял, не совладал с собой, ибо лучше Вальки Баталовой нет никого на свете.

Рука Сергея опустилась ниже и задержалась на талии. Лицо стало серьезным, глаза прищурились. Вальке показалось, что он изучает ее и надеется прочитать тайные мысли. «Только не это!» – со смехом подумала она, представляя, как на Сергея валятся все ее сомнения, ахи и охи. И сон с участием Наташки, Сухорукова и французского багета тоже валится.

– А ты что-нибудь узнал про Ольгу? – спросила Валька, несколько отстраняясь. Самое время стать серьезной и обстоятельной.

– Узнал.

– Тогда немедленно рассказывай. А фотографию раздобыл?

– Пойдем в дом. Казаков, наверное, нас уже заждался. Я пообещал привести тебя.

В кабинете Валька сразу устроилась в удобном кресле, скинула тапочки, прижалась к подлокотнику и подперла щеку кулаком. Демонстрировать Юрию Яковлевичу розу она побоялась, поэтому оставила ее на столике рядом с лестницей и теперь переживала, как бы та не завяла. Скорей бы утащить цветок в свою комнату и поставить в вазу. А потом глядеть на него и мечтать… Валька быстро посмотрела на Сергея и переключила внимание на Казакова.