Мачеха против Принца, или Свадьба (не) состоится

Стас молчал. Прожигая меня взглядом, шаг за шагом медленно подходил ближе, и всё внутри кричало «спасайся!», но я держалась. Слишком много уже сделано, чтобы позволить страху взять верх. Пути назад нет.

-А может быть, -остановившись на расстоянии вытянутой руки, Стас коротко, нервно облизнул губы и продолжил так же вкрадчиво: -Может быть просто покончим с этим затянувшимся цирком? -Он смотрел мне прямо в глаза, и этот тяжелый взгляд сминал, словно огромный пресс. -Мы близко и давно знаем друг друга. Согласен, мои прежние знаки внимания были... неудачными. -Я задохнулась от возмущения, но промолчала. Пусть скажет всё, что задумал. -Но это твоя вина, твоё дурацкое упрямство. Просто стань моей. Будешь как сыр в масле кататься, никто тебя не обидит, никто не тронет.

Почему-то в этот момент я представила, во что превратятся наши планёрки -и мне стало нестерпимо мерзко.

-Жаль, мы друг друга так и не поняли, -чуть прищурившись, произнесла я и развернулась, намереваясь уйти. Но не успела -Стас схватил меня за запястье, останавливая, и от одного его прикосновения меня пробил озноб. В голове внезапно пронеслось, что он может попытаться закончить задуманное прямо сейчас, сердце заметалось от страха, и я резко выдернула руку, готовясь выцарапать ему глаза и глянув на Стаса так, что он отступил на шаг.

-Стой! -выпалил он. -Хватит!

-Вот именно, хватит, -едва разжимая губы, смогла выдавить я. -Увольняюсь.

-Закроем эту тему, -Стас выглядел как-то странно, будто до последнего момента не верил, что я могу осуществить свою угрозу. -Иди и работай как раньше.

Одного моего взгляда хватило, да и сказать я уже ничего не могла.

-Я имел в виду, -исправился Стас, -я принимаю твои условия. Иди.

Всё еще не веря ему полностью, я на ватных ногах вернулась в зал.

Первое время еще беспокоилась, как Рома отреагирует, когда узнает, что я пошла на работу -но он не звонил, а клуб стремительно наполнялся, посетители подкидывали всё новые заботы -и в привычных хлопотах это вовсе вылетело у меня из головы.

16. Тяжелый день. Соперница

Август

Вечер выдался сложным.

Вроде бы Принц хорошо Людмиле ответил, можно было не волноваться, а я всё равно никак не могла собраться, мысли разбегались. Не сразу поняла, что виной тому чуть кружившаяся голова и гудевшие ноги. В клубе было душно, воротник блузки как будто стягивал горло, и вообще очень хотелось спать, несмотря на то, что я в выходные только и делала, что валялась в кровати.

Поэтому Принц сегодня мог вздохнуть спокойно -я его не трогала. Они там с Олегом что-то мешали вдвоем, какие-то коктейли, и пока обходилось без испорченных рубашек и забрызганных столешниц. Больше меня ничего не интересовало. Но только Олег внезапно куда-то исчез, а спустя пару минут подскочил ко мне. И таким взволнованным я его давно не видела.

-Таня, -затараторил он нервно, схватив меня за локоть и склоняясь к уху. -Мне нужно уйти, срочно! Прямо сейчас!

Сердце нехорошо кольнуло: я всегда знала, что рано или поздно это случится.

-Маме плохо?

Олег отрывисто кивнул.

-Да. Увезли в больницу, сиделка поехала, Даше я уже позвонил. Березина вызвал, будет через пол часа.

Я кинула быстрый взгляд на барную стойку, за который ничего не подозревающий Принц с видом рисующего лилии Моне продолжал украшать очередной стакан. Посетителей поблизости не было, но за полчаса... Да к чёрту! Пусть администратор не должен так говорить, но гости не умрут, если получат свой коктейль на полчаса позже, я как-нибудь выкручусь, компенсирую, отвлеку! А вот если Олег опоздает...

Я сжала его запястье, пытаясь этим жестом передать свою уверенность и поддержку.

-Иди. Всё в порядке.

Олег лишь вновь утвердительно мотнул головой -в таком состоянии и не ждала от него большего -и убежал за своими вещами. А я, глубоко вздохнув в попытке успокоиться, медленно подошла к бару.

-Татьяна Ивановна, -Принц улыбнулся мне, как ни в чём не бывало. Сейчас он выглядел довольно уверенно и еще не знал, что полчаса должен продержаться в одиночку. -Оцените, пожалуйста, меня Олег научил. Тут без алкоголя.

Он придвинул ко мне красиво украшенный стакан с двухцветным, оранжево-кофейным содержимым, и размешал, тихо звякнув ложечкой о лёд. Холодный эспрессо с апельсиновым соком и сиропом... Как мне хотелось сейчас освежиться и взбодриться! Но я лишь отрицательно мотнула головой.

-Сам пей.

Я запросто могла ожидать пару таблеток слабительного в этом угощении: после всех розыгрышей Принц, если он достаточно сообразительный, должен был залезть в интернет и погуглить, как еще подшучивают над стажерами в барах. Или самолично что-то придумать...

Принц беззлобно хмыкнул, демонстративно сделал пару больших глотков, удовлетворенно кивнул и поставил стакан к себе под барную стойку.

-Я понял теперь, что здесь творится, Татьяна Ивановна, -тихо произнёс он. -Почему вы никому не доверяете.

Я, чуть нахмурившись, удостоила его коротким взглядом, словно говоря: «Сильно сомневаюсь, что ты вообще что-то способен понять», -и вновь отвернулась к залу. Но Принц не унимался и продолжил:

-Почему вы такая.