Мачеха моей мечты

Дарья сжала руки в кулаки и отважно спросила:

— Вы тоскуете по ней?

— Нет! — резче, чем хотел, отозвался Виктор.

Устыдился своей вспышки и отвернулся:

— Простите. Не хочу сегодня вспоминать о Еле. Лучше расскажите, как поживает Вера. Ведь моя тетушка теперь служит у Вас?..

— Не у меня, — рассмеялась Дарья. — У Изольды. Ваша тетушка просто находка.  А как ее любит моя дочь Машенька.

— Вера сказала, что она зовет ее бабушкой, — поделился открытием Виктор. — Моя тетушка тоже прикипела к вашей девочке. Полагаю это оттого, что Машенька такая же красивая и умная, как ее мама.

— Вы заставляете меня краснеть, — полушутливо отозвалась Дарья и прижала ладони к щекам.

— Лучше расскажите о вашей дочке. Игорь Петрович признался, что Варенька сейчас у него в гостях?..

Вдохновленный интересом слушательницы, Виктор долго рассказывал о своей малышке. Делился ее маленькими победами и достижениями.

Дарья внимала, затаив дыхание. И терзалась желанием напроситься на свидание с Варенькой.

Они обсудили преимущества и недостатки детских центров, игровых комнат. Поделились собственными чаяниями и открытиями. Увлеченные разговором, не заметили, как официанты подали горячее. Про любимых деток Дарья и Виктор могли шептаться бесконечно.

Их увлеченную беседу прервал симфонический оркестр, оживший радугой звуков. «Вальс цветов» поплыл по залу. Коснулся затылка барышни, тронул за плечо кавалера. Разразился переливчатой и торжественной трелью.

— Позволите, — Виктор пригласил Дарью на танец.

Дивная пара скользила по паркету, заставляя всех и каждого оторваться от трапезы. В быстрых кружащихся движениях крылось столько страсти, подлинной глубины чувств и первозданного таинства. Казалось, сама Любовь спустилась с небес белокрылой голубкой. Смахнула с перьев ночь заблуждений. Призвала к себе сестер — Естественность и Грацию.

Дарья улыбалась. Ему одному. Дышала им. Жила.

Виктор очнулся, выплыл из мрачной комы. С головой погрузился в запах малины, полыни и мяты. В золотой блеск волос. В зеленые омуты глаз. В Нее.

Музыка смолкла. А пара стояла, не в силах разомкнуть руки.

Громкие аплодисменты публики заставили их очнуться. Дарья вздрогнула. Ее пушистые ресницы взметнулись, как крылья бабочки. Глаза изумленно распахнулись.

Виктор поднес ее узкую кисть к губам.

— Спасибо за танец, — зачарованно произнес он. И тихо добавил: — Мне кажется, что я знаю Вас всю жизнь.

Дарья застенчиво улыбнулась и позволила кавалеру проводить ее к столу.

После непродолжительной паузы официанты подали десерт. Макаруны — пирожные с кремовой прослойкой — Дарья видела впервые. После шквала эмоций, затопивших ее во время танца, ужасно разыгрался аппетит. Она надкусила хрустящую корочку — и нежный миндальный крем коснулся ее неба. Изысканное удовольствие для чувственной натуры.

Виктор заметил, как Дарья смежила веки от наслаждения. Нервно сглотнул и потянулся за чашкой чая.

Застолье продолжалось. Перезвон бокалов и возбужденные голоса мешали Виктору и Дарье вести беседу. Отвлекали от главного и слегка раздражали.

В зал вошла Татьяна. Отыскала глазами Дарью и подошла ближе.

— Ваша напарница просит Вас к телефону.

Дарья испуганно подскочила. Приложила ладонь к сердцу, полная дурных предчувствий.

— Не волнуйтесь заранее, — Виктор поднялся следом.

— Лишь бы с Машенькой ничего не случилось, — забеспокоилась любящая мамочка.

— Изольда звонила Вам на сотовый, но он не отвечает, — поделилась Татьяна.

— Я оставила его в кармане блейзера, — окончательно расстроилась Дарья. — Ох…

Она проследовала за секретаршей к ее столу. Приложила  к уху телефонную трубку.

— Алло?.. — Голос ее вибрировал.

— Прекрати трястись! — скомандовала на том конце провода Изольда. — Мы все живы и здоровы.

Тогда что стряслось? — не поняла Дарья.

Она опустилась на предложенный Виктором стул и благодарно кивнула.

— Инвесторы перенесли встречу, — с ходу объявила Изольда. — Лететь нужно немедленно, или сделка сорвется.

Дарья мысленно застонала: столько труда вложила она в подготовку проекта. Неужели все напрасно?..

— Я сейчас приеду. Ты можешь подготовить документы и купить мне билет, — устало спросила она.

— Разумеется, все будет в лучшем виде, — с легкостью согласилась Изольда. —   Я бы с удовольствием отправилась на встречу сама — но ты знаешь: мой английский оставляет желать лучшего.

— Ничего, справлюсь, — решительно заявила Дарья. — Жди.

Она положила трубку и перевела взгляд на Виктора. Смущенно улыбнулась.

— Простите, мне придется уехать.

— Вызвать Вам такси? — предложила свою помощь Татьяна.

— Я подвезу, — взорвался Виктор. И смущенно добавил: — Если Вы, конечно, не против?..

Дарья взглянула на него с сомнением.

— Если Вам не трудно.

Виктор выглядел так, словно ему только что вручили «Оскар». Он благодарно улыбнулся и сообщил:

— Предупрежу Виктора Петровича, что мы уезжаем.

— Не волнуйтесь, я ему сообщу, — заговорщически подмигнула Татьяна. — Очень хочется посмотреть на глаза патрона, когда он узнает, что вы оба сбежали.

Дарья потупилась:

— Но мы ведь не просто так. Обстоятельства…

Татьяна иронично приподняла брови и переглянулась с Виктором.