Мачеха моей мечты

Постепенно слезы иссякли, перешли в жалобные всхлипы.  Худенькое тельце перестало вздрагивать. Но Варенька по-прежнему держалась за Дарью, не в силах и на секунду расстаться с ее теплом.

Машенька не плакала. Она была сильной девочкой и очень отважной.

Когда на кухню заглянул Сема, она тотчас узнала в нем обидчика. То, как затравленно оглянулась Варенька при его появлении, только убедило ее в правоте.

Машенька подошла к управляющему, уперла руки в бока и вспомнила присказку одного из бродяг, бывших «коллег» матери:

— А не ты ли, дяденька, давеча в моем баке швырялся и все вкусное оттудова повыел?

Челюсть Семы упала ему на грудь. Не в силах подобрать слова, управляющий нелепо открывал и закрывал рот, издавая невнятное мычание.

Дарья испугалась за дочь, спрятала ее себе за спину.

— Ты кто, черт возьми, такая?! — К Семе вернулась способность говорить. — Нянька?

Взгляд управляющего не понравился Дарье: тягучий, бесстыдный, он будто прожег ее насквозь. Заставил почувствовать себя оскорбленной.

Дарья гордо подняла голову, набрала полную грудь воздуха.

— Да, я няня Вари.

— А-а, — протянул Сема, —  вот ты какая… Ангелочек сказала, что ты страшненькая…

Управляющий приблизился к Дарье, указательным пальцем провел по ее шее.

— А ты очень даже ничего. Сработаемся. Вот только отродье свое держи от меня подальше.

Дарья не дрогнула. Внутренняя сила и поддержка детей  не позволили ей спасовать.

— Это ты держись подальше от меня и моих детей! — Голос ее дрожал от гнева. — Я не подчиняюсь экономке, только хозяйке.

Сема дерзко улыбнулся, задумчиво рассмотрел профиль няни.

— С этим проблем не возникнет.

— Виктор не позволит тебе остаться в доме! — Зеленые глаза Дарьи полыхнули гневом.

— А я и не собираюсь здесь долго задерживаться. Поживу денек-другой, пока рогоносец справляется с пожаром, и найду себе новое прибежище. Я, знаешь ли, перекати-поле, вольный странник.

Губы Дарьи дрогнули в улыбке.

— Ты мерзкий, отвратительный паразит, питающийся чужой кровью. 

Сему затрясло от гнева. Он, не считаясь с присутствием детей, схватил Дарью за горло, сомкнул на нем пальцы. 

— Кто ты такая, чтобы упрекать меня? Знай свое место, нянька.

Сема ослабил хватку. Дарья шагнула в сторону, вывернулась из кровожадных рук.

 — Я немедленно позвоню хозяину и расскажу, кто пробрался в дом в его отсутствие.

— Валяй! — нахально заявил Сема. — Что он мне сделает: забодает?

Шутка показалась управляющему такой забавной, что он едва не задохнулся от хохота. Кривясь и корчась, он облокотился на кухонный стол, заметил кузовок с малиной.

Безжалостная рука смахнула ягоды на пол, и они кровавыми каплями разлетелись по белоснежному кафелю.

Глава 15

Шум в кухне привлек внимание обитателей цоколя: тех, кто еще не успел сбежать. Первым в помещение шагнул Егор. И первое, на что внимательный садовник обратил внимание, это красный отпечаток ладони на шее всеми любимой «пчелки».

Появление слуг не расстроило Сему. Нагловатый управляющий искоса глянул на подчиненных и по-хамски растянул губы в улыбке.

Егор моментально понял, что произошло, и всерьез разозлился. Закатал рукава и двинулся в сторону Дашиного обидчика. Несмотря на невысокий рост, кряжистый, как дуб, садовник превосходил противника по многим параметрам.

Сема побледнел, как сметана. Самодовольство сползло с его надменного лица, уступив место панике. Глаза управляющего забегали, из горла вырвался сдавленный крик.

Никто из слуг и не подумал прийти ему на помощь. Жалкий, испуганный, он не вызывал ничего, кроме отвращения.

Егор вплотную приблизился к Семе, подставил свой крепкий кулак ему под нос.

— Решил померяться силой с женщиной?  Слабак! Я научу тебя уважать нашу «пчелку».

От слов Егор перешел к действию: поднял управляющего за грудки, с силой встряхнул.

Челюсть Семы предательски клацнула. Лихой ловелас нервно дернулся, но захват Егора был крепок. Руки-лианы садовника опутали жертву, сдавили, выбивая воздух из легких.

— Даша, уведи отсюда детей, — распорядился Егор. — Девочкам не нужно видеть то, что я собираюсь делать.

До Семы дошло, что шутить с ним садовник не станет. Зрачки его расширились, в голосе появились истерические нотки:

— Ангелочек!.. — прохрипел он.

Тяжелая ладонь Егора опустилась на его рот.

— Не смей прятаться за хозяйкой юбкой, прыщ!

Дарья попятилась к двери. Она чувствовала себя виновницей трагедии и предприняла отчаянную попытку ее предупредить:

— Егор, прошу тебя, не причиняй ему вреда. Он того не стоит…

Садовник, не глядя на Дарью, произнес:

— Уходи, этот тип свое заслужил. Плевать, пусть меня уволят, но я поквитаюсь с этой мразью!

Дарья прослезилась, но послушалась. Распахнула дверь кухни и… уткнулась прямо в грудь Ангелины.

— Что здесь происходит?! — взревела хозяйка над самым ухом Дарьи.

Егор выпустил Сему, обернулся.

— Управляющий, которого Вы наняли, поднял руку на няню.

Ангелина одарила ничего не выражающим взглядом Дарью, повернулась к Семе. Вопросительно приподняла тонкую бровь.

Появление хозяйки вернуло Сему на пьедестал эгоизма. Он одернул рубашку, нацепил маску оскорбленной невинности.