Мачеха моей мечты

Лечение шло Вареньке на пользу. Но стоило няне утратить бдительность, как плохое самочувствие возвращалось к девочке, терзало слабенькое тельце. Чаще, чем супермаркеты и аптеки, Дарья посещала только медицинский центр, в котором наблюдалась Варенька. Галина Николаевна, педиатр, стала единственным человеком из внешнего мира, с которым няня поддерживала постоянную связь. В остальном Дарья стала полноценной затворницей особняка Губановых,  светлым духом, бережно хранящим душевное тепло  в его каменных застенках.

В один   из  дней  Ангелина   все  же  вспомнила  о  дочери.  Семейная   пара –   коллеги Виктора   –   пригласила   мать  и   дочь  Губановых   на   праздник,   посвященный  дню   рождения их сына. Отказаться Ангелина не смогла: на прием были созваны все сливки общества, к коим она непременно себя относила. Досаду у «леди» вызвала лишь кратная фраза, отмеченная маркером в приглашении: «в связи с тем, что мы являемся ярыми сторонниками сохранения семейных ценностей и традиций, просим Вас прибыть в наш дом без нянь и воспитателей. В конкурсах и забавах будут задействованы только дети и их родители». Это замечание вызвало массу неодобрения со стороны Ангелины.

– Что они о себе вообразили?! – гневно фыркнула она, еще раз пробегая глазами текст приглашения. – Если вы хотите самостоятельно менять памперсы и вытирать слюни, это вовсе не означает, что другие должны следовать вашему примеру. Тоже мне, образцовая семья.

– Виктор с ними дружен, – напомнила Ангелине Вера, присутствовавшая при вскрытии конверта с приглашением. –  К тому же, он действительно считает эту семью примером для подражания.

Ангелина бешено сверкнула глазами и скомкала приглашение.

– А я их ненавижу! Подумать только: у них пятеро детей. Пятеро! Ты видела, во что превратилась Валерия, их мать? Это уже не женщина, а инкубатор. Клушка, озабоченная только своим выводком, вот она кто.

Вера едва сумела подавить усмешку. Она бросила полный сожаления взгляд на изможденную диетами, постоянным недосыпом и вредными привычками фигуру хозяйки и осторожно подметила:

– А, по-моему, Валерия выглядит восхитительно. И муж ее любит.

Легкая ирония, прозвучавшая в голосе экономки, не укрылась от слуха Ангелины.

– Мне плевать на твое мнение.

– Так ты не примешь приглашение? – вяло поинтересовалась Вера.

– Еще как приму! – вскинулась Ангелина. – Надеюсь, Варя не доставит мне много хлопот. Позови эту... как ее там?..

– Дарью? – Вера мгновенно догадалась, о ком идет речь.

– Да, ее, – утвердительно кивнула Ангелина. – Мне нужно с ней поговорить.

Вера не удержалась: шумно выдохнула и закатила глаза. Подумать только, мать будет расспрашивать няню о собственном ребенке.

Четверть часа Дарья мягко, но довольно-таки настойчиво вразумляла Ангелину и втолковывала ей простые истины. Она рассказывала «леди» о предпочтениях Вари в еде, напитках, занятиях. Не забыла упомянуть о слабом желудке девочки и о склонности к аллергическим проявлениям.

Ангелина периодически фыркала, поджимала и без того тонкие губы и рассматривала маникюр, выискивая недостатки в глянцевом покрытии ногтей. Ее больше беспокоил собственный внешний вид, чем требования какой-то там няни. Мысленно Ангелина перебирала гардеробную, выискивая подходящий наряд, сумочку, туфли и шляпку.

– И будет лучше, если Вы не станете в присутствии дочери пользоваться парфюмом, – продолжала пламенную речь Дарья.

Ангелина вскинула голову, возмущенно прищурилась.

– То есть как – не пользоваться парфюмом?! Запах – это способ заявить о себе.

– Но Варенька не терпит резких ароматов, –  возразила Дарья. – Простите, но ваши духи... слишком резкие для чуткого детского носика. К тому же, в них использовано слишком много синтетических соединений.

Ангелина посмотрела на няню как на полоумную и презрительно заметила:

– Что ты знаешь о духах? Известно ли тебе, что свой парфюм я приобрела во Франции, в Caron? Этот аромат с нотками миндаля и яблочных косточек известен на весь мир... Да и с какой стати мне оправдываться перед тобой?!

Дарья решила не продолжать спор, так как не надеялась выйти из него победительницей. «Конечно, я мало смыслю во французских духах, – рассудила она, – но входящий в их состав бензальдегид не спутаю ни с чем другим. И каким приятным не был бы аромат, не стоит обливаться им с головы до ног».

– В таком случае я дам Вареньке антигистаминный препарат, – сдалась Дарья.

– Делай, что хочешь, – отмахнулась от нее Ангелина. – Только не пытайся больше рассуждать о том, о чем понятия не имеешь. Твой удел – горшки, сопливые носы, тазы и сковородки. Не тебе учить меня искусству быть женщиной.

Слова хозяйки ужалили Дарью в самое сердце. Яд Ангелины растекся по ее телу, заслонил глаза соленой пеленой. Но стоило ей заглянуть в детскую, увидеть радостные лица девочек, спешащих понежиться в ее объятиях, как наваждение спало. «Пусть я не леди и от меня пахнет не французскими духами, а обычным мылом и вареной картошкой, это вовсе не делает меня хуже», – решила Дарья.