M.E.T.R.O-2 Нижние уровни

– Сделано в России! – отозвался Мрак, усмехнувшись наивности парня.

Антонов заглянул внутрь темного проема, понюхал и отшатнулся.

– А запах-то! Воздух затхлый, заплесневелый.

– Еще бы! Столько лет снега и дожди топили эту вентиляционную шахту. Там внизу что-то вроде болота! – прокомментировал я, скривившись от скверного запаха.

– Опускайте трос! Готово? Тишина, ты первый! – теперь командовал Гидрос.

Антонов хоть и был старшим и по званию (у наемников еще и звания есть?) и по статусу главного наемника, без возражений снял с себя эту должность, едва мы начали спуск вниз. Так определил Штрасс, еще там, в лагере.

Гидрос хоть и не был старым, прожженным до костей воякой, но к своим тридцати четырем годам уже успел побывать в половине горячих точек планеты. Умел обращаться с любым оружием, находился в хорошей физической форме. Но на безмозглого качка не тянул ни в каких смыслах. И хотя в его авторитете никто не сомневался, тем не менее, в его действиях чувствовался недостаток опыта для руководства именно такой операцией. Да и люди, судя по всему, в таком составе работают первый раз.

Снайпер, закинув за спину “Прибой”, вооружился пистолетом, прицепил карабин к тросу и, свесив ноги в обложенную битым кирпичом дыру, плавно соскользнул вниз. Почти сразу же включился его фонарь, закрепленный на каске.

– Чисто! – прилетело снизу.

Следом за ним спустилось двое наемников, а после настала моя очередь.

Уже цепляя карабин к тросу, я недовольное бормотание за спиной и оглянулся на шум. Это был Костолом. Здоровяк топтался на месте, соображая, как ему опустить вниз свой шестиствольный крейсер – воздуховод был не таким уж и большим.

Вжик!

Я, не ожидая такой скорости, очень быстро спустился вниз, едва не сбив локти. Ноги уже через несколько секунд уперлись в бетон – дно вентиляционной шахты. Пол до середины голени был залит грязной густой жижей – следствием тех самых снегов и дождей. Она-то и воняла.

– Ароматы Франции! – скривившись, подумал я.

Узкий, чуть шире метра, бетонный проход вел вправо и влево и терялся во тьме. На точке спуска было что-то вроде небольшого коллектора. Стены, хоть и были бетонные – давно уже оказались поедены плесенью и мхом. Вследствие такого нестандартного симбиоза часть бетона растрескалась и осыпалась. Сам проход был низкий – для того чтобы пройти дальше, следовало пригнуться.

– В сторону! – оттолкнул меня Тишина, заглядывая в воздуховод.

Едва я отскочил, на мое место, с характерным жужжанием карабина, приземлился Гидрос. Через несколько секунд вниз съехал и его ручной мангал с жидкостью для розжига.

Не прошло и пяти минут, как вся группа спустилась вниз. Больше всех проблем возникло у Костолома – он едва не застрял в воздуховоде. Миниган пришлось спускать отдельно от его обладателя.

Ругаясь и считая кирпичи, бугай все-таки спустился вниз, желая этим туннелям поскорее рассыпаться в пыль.

Антонов, дав последние указания водителям, спустился последним.

– Выдвигаемся? – спросил он у Гидроса.

Тот кивнул. Достал из кармана упаковку жвачки, развернул и бросил в рот белую пластинку. Скомканный фантик полетел в воду.

– Тишина, идешь первым!

– Куда? Направо или налево?

– Давай налево!

Я отрицательно покачал головой.

– Что такое? – Гидрос это заметил.

– Я прекрасно помню, как мы часами ползали по вентиляционным шахтам. Уже там, под ракетным комплексом.

– Ну и что?

– А то, что их строители могли вести их как попало. Мы сутки можем потерять, ища вход только в саму “Астру”, не говоря уже о “Гамме”.

– И что предлагаешь?

– Разделится!

– Нет, это не приемлемо! Группа останется в полном составе.

– Ну, дело ваше, – зевнул я.

– Так что? – переспросил Тишина. – Куда идти-то?

– Направо!

Снайпер, молча, кивнул, снял с плеча винтовку, быстро присоединив фонарь, тихо двинулся вперед. Но, не пройдя и десяти метров, он негромко произнес:

– Тут еще одна решетка. Ух, ты! А за ней скелет!

– Где-то я уже это слышал… – тихо пробормотал я.

Катя понимающе ухмыльнулась.

А на поверхности, со стороны города, к коровникам двигалась целая вереница военной и грузовой техники…

Глава 4. Первая кровь

– Открыть можно? – спросил Гидрос, быстро осмотрев покрытую ржавчиной решетку.

– Нет. Тоже приварена! Как и та, что была наверху.

– Мрак, ты замыкающий?

– Ну! – прилетело с другой стороны.

– Давай в другую сторону! Посмотри, что там.

– Понял! – после ответа раздались шлепки по воде.

– А я говорил. Строители щедры на сюрпризы. Таких решеток тут может быть на каждом шагу понатыкано, – заметил я. – Это уже проходили!

– Ничего, на этот счет – решение есть! – Гидрос снял со спины рюкзак, а затем, покопавшись, достал оттуда компактную углошлифовальную машинку.

– О! Похоже на пилочку для ногтей! – рассмеялся Костолом. – На аккумуляторе? Он шел сразу за Гидросом, кое-как таща за собой пулемет. Такому великану как он, было тесно в коридоре, поэтому он тяжело дышал.

– Разговоры! – осадил наемника Гидрос. – Эй! Мрак!

– Что? – послышалось гулкое эхо с противоположного конца туннеля.

– Возвращайся, так пройдем!

Шлепки вернулись обратно.

– Тишина, держи аппарат!