Лузер

Воды в одной из бутылок осталось на донышке. Из источников только раз попался небольшой водоем. Лужа не лужа, озеро не озеро. Толком не поймешь. Для лужи сильно много, а для озера маловато будет. Водоем был идеально круглой формы и очень смахивал на очередную, заполненную водой воронку от взрыва. Очень большую воронку, к слову. Мы уж было обрадовались, вода с виду чистая, да Машка как-то странно себя повела. Чем и спасла наши жизни. Зашипела в ту сторону, шерсть вздыбилась, а у меня в мозгу пронеслись образы. Хотя правильней было бы сказать эмоции. Зверюга явно что-то чуяла и очень боялась. Она транслировала мне свое чувство опасности. В ответ на мой мысленный вопросительный посыл ощутил лишь страх и недоумение. Немного подумав, понял, что она просто чувствует опасность, но в силу юного возраста еще не знает, что там может быть. Мама с папой не успели научить. Ну, типа, хрен его знает, однако лучше обойти и желательно на большом расстоянии. Мы пока оба с ней только учимся понимать друг друга. Я поверил и не стал приближаться. Уж и не представляю себе, как она умудрилась учуять опасность под водой. Однако в тот момент, когда ради проверки, кинул в воду обломок древней кладки, который подобрал у ближайших развалин, оттуда такое вылезло, что бежали мы долго. Что-то червеобразное. С лоснящейся и покрытой редкими и толстыми щетинами кожей. Про пасть даже вспоминать страшно. Круглая воронка, в которой многими концентрическими кругами, ряд за рядом, располагались зубы, загнутые внутрь, да еще и каждый ряд двигался в противоположную сторону от соседнего. Градусов на сто восемьдесят в одну сторону, потом снова обратно – и так без остановки, Рядов этих было много, они, сужаясь, один за другим, уходили куда-то в недра глотки жуткого создания. Движение зубов или скорее удерживающих добычу крючков происходило, как уже было сказано, без остановки, и потому создавалось впечатление непрерывного вращения. Помнится, я говорил, что при первой встрече со Светкой-упырихой никогда так быстро в жизни не бегал – врал я. Улепетывая от червяка, наверно, вообще все мировые рекорды побил, а Кар так и вовсе меня обогнал даже. Хорошо, что давно голодные оба были. Было б чем гадить, портки бы точно менять пришлось. А так только страху натерпелись. Этот червяк-переросток, метров на десять всего показался. А сколько мы еще не видели, один бог знает. Диаметр тулова как бы не столько же в обхвате. Глаз нет, но чудовище очень точно определило направление и выстрелило своей башней в нас, удлиняясь вдвое. Благо что мы к тому времени уже неслись, сверкая пятками. Только комьями земли и камнями вдогонку сыпануло, да земля вздрогнула под ногами. Вот и думай теперь, от жажды помирать или попить в последний раз. Видимо, тварь эта так и подманивает добычу. Климат жаркий, пить всем хочется. Забавный такой червячок. До ужаса. Бывший ученик мага идентифицировал тварь как гураха. Такие чудища и в других местах водятся. Вот только размеры у них совсем другие. Самые крупные черви не длиннее двух метров. Для людей не очень опасны, так как охотятся в основном на мелкую дичь. Но вот токсин, выделяемый при укусе, может, пусть и медленно, но даже человека убить, если вовремя не принять какой-то эликсир жизни. Мальчишка говорил, что их варят зельевары. Но показать это чудо зелье не смог за неимением. Надо как-нибудь взглянуть на эту панацею.

Дальнейшее наше передвижение описывать нет смыла. Мы просто шли, устраивая очень редкие и короткие привалы. Впрочем, это я задавал движение, а парень просто плелся за мной. Шел на маяк, стараясь обходить опасности, какими бы они ни были. Я всем своим существом ощущал, что опаздываю. Признаться, в какой-то момент даже реально начал сомневаться вообще в успехе затеянного предприятия. Маяк на дочь только направление показывал. Сколько еще догонять, не определишь. Силы на исходе. Нужна еда, вода и длительный отдых. Но где же это все взять? Если не догоним караван в ближайшее время, то скоро наступит момент, когда я тупо свалюсь и не смогу двигаться дальше. Иду на одном упрямстве. Кар, тот вообще еле ноги переставляет. На скелет ходячий стал похож, так высох. Вполне возможно, подумывает, что зря увязался за мной. Однако молодец. Не скулит, не просит отдыха – молча идет. Хороший мальчишка. Мне он все больше нравится. Не знаю, сколько бы мы еще смогли пройти, но повезло нам.