Лузер

Мне бы плюнуть на все. Не мое это дело, но вот сам не знаю почему, бешенство обуяло. Они ради развлечения готовы своего соотечественника в грязь втоптать. Понятно, что зуб на него у многих имелся. Вот только подозреваю, что получали они за дело. Допекли человека… вернее гнома. Да какая, собственно, разница? Для меня он человек. Две руки, две ноги, по пять пальцев на каждой конечности, голова о два уха – человек и есть. Рыжий? Будто у нас таких мало! Вон Виталя, одноклассник мой бывший, по колеру шерсти ничем не уступит. Да что там говорить? Девку ихнюю всю ночь в койке валял. Разницы не заметил. Разве что во рту у них не тридцать два зуба, а целых тридцать четыре. Так и что? После того, как я с ним поработал, их на три штуки меньше стало. Ерунда это. Такие же люди, как и мы. Просто назвались гномами. Короче, психанул я. Прямо по довольной физии провожатого зарядил. Того как ветром сдуло. Сначала с ног. А потом этот подстрекатель, не поднимаясь, чтобы не терять времени, как краб на четырех костях, затерялся в толпе. От этой расправы на причале даже тишина воцарилась, а «Кулибин» перестал оплакивать свое горе и с удивлением воззрился на меня.

– Держи. Это твое, – протягиваю ему мешочек с выигрышем.

Не берет. Молча нос воротит – типа гордый.

– Это не подачка, – продолжаю настаивать. – Это аванс. Я нанимаю тебя на работу.

Недоверчивый, но уже заинтересованный взгляд исподлобья. Там, в «подлобье», уже начинает расплываться, попеременно меняя цвет, фингал на оба глаза.

– Держи-держи. Это не шутка. Я на полном серьезе. Хочешь доказать всем, что вот с этим, – тычу большим пальцем себе за спину, на ржавое корыто – ты был прав?

Неуверенно кивает.

– Тогда держи задаток, подбирай зубы, сопли и пошли, отметим начало твоей новой трудовой деятельности. Заодно детали обговорим.

Хорошо посидели. Деятельно. Впрочем, обо всем по порядку. Припортовый кабак, в общем, произвел приятное впечатление. Чисто, светло и вкусно, хотя меню большим разнообразием кулинарных изысков блистало не сильно. Просто и сытно. Вот только низкие потолки немного давили сверху. Но с этим приходилось мириться. Я же все-таки не у себя дома. Мебель сделана, как все у подгорного народа – надежно и солидно. На века. Плохо только, что если случится драка, то все эти стулья и длинные скамьи легко превращаются в серьезное оружие. Одно дело получить по кумполу легким, пластиковым стулом и совсем другое, когда прилетит скамейкой, у которой доска сиденья толщиной сантиметров шесть-семь. Изначально, в связи с тем, что трудовой день был в самом разгаре, народу почти не было. Сидело за дальним от входа столом двое неряшливых забулдыг, вот и все посетители.

Интуитивно я выбрал небольшой столик, стоящий в правом углу от входной двери. Даже не знаю, почему именно его выбрал. Говорю же, интуитивно. Угол, состоящий из двух примыкающих стен, хорошо защищает спину, однако и возможность тактического отступления сводит к нулю, но то мелочи. В этом мире я уже параноиком становиться начинаю. Короче, сели. Заказали местного пива, которое принесла дородная гнома, прямо в деревянном бочонке и установила по центру стола, на специальную подставку. Пиво, кстати, оказалось выше всяких похвал, чем-то напомнило немецкое из моего мира. Доводилось бывать в Германии по работе. Правда, напиток оказался газированным совсем слегка. Видимо, только и исключительно за счет процесса брожения. Но в остальном удивительно прилично сваренное пойло, терпкое, слегка вяжущее и интенсивно пенящееся.

В меню, как я уже говорил, негусто – мясо и овощи. По большей части острое все. Среди овощей я легко узнал морковь, помидоры, перец, лук, а вот картофеля не было. Вернее, какие-то куски, напоминающие по виду и консистенции картофель, имелись, но не он. Каши у гномов тоже, судя по всему, не в чести. Зато в мясе разнообразие великое. Вернее, в способах его приготовления. Гуляши всевозможные, мясо пареное, вареное, просто жареное, жаренное на вертеле и в виде колбас. Причем колбас, вернее, их разновидностей, тоже немало. Жри не хочу – только плати. Закинул тетке, изображавшей из себя официантку, пару золотых наперед. Цен не знаю и уж точно не знаю, сколько просидим.

– Этого слишком много, – на удивление приятным, для такой дородности голосом, заговорила женщина. – На пару седмиц гулеванить хватит.

– Ничего, милая. Я тут буду теперь частым гостем. Уж очень вкусно готовите, – не покривил душой. – Так что не пропадут деньги. Да и гулеванить нам теперь с некоторых пор недосуг – работы много.

– Вот как? – Женщина даже зарделась немного от похвалы. – Ты предложил работу, а он, – тетка многозначительно кивает на притихшего Жакдина, – даже не отказался?

– Вы, уважаемая, прямо насквозь нас видите! – Изображаю на физиономии удивление ее прозорливостью.

– Давно пора. Ведь золотой мастер был и так скатился. Подумаешь, ошибся разок. С каждым бывает.

– Не ошибся я!!! – гудит в ответ мой новый наемный работник.