Лунные хроники

Стром помрачнел, но ближе не подошел. Напротив, отступил еще на шаг.

— С ней что-то не так.

— Это я и без тебя поняла, — пробормотала Скарлет. — Но что? И как она умудрилась заболеть? Послушай, — она посмотрела на альфу. — Я видела больницу на главной улице. Можешь отнести Зиму туда? Пусть врачи ее осмотрят. Вдруг ей нужно промыть желудок или…

Скарлет наткнулась взглядом на руку принцессы и испуганно ахнула. В следующий миг она уже отползала от Зимы, изо всех сил стараясь не дышать. Инстинкт самосохранения кричал ей, что нужно бежать и как можно скорее.

— Поняла наконец, — вздохнул Стром.

Скарлет громко выругалась.

— Когда ты говорил, что она больна, мог бы уточнить, что речь идет о чуме!

— Я не знал, что это за болезнь, — просто ответил Стром. — Прежде я ничего подобного не нюхал.

Несколько секунд Скарлет сидела неподвижно, потом раздраженно застонала и заставила себя вернуться к Зиме. Скривившись, она подняла ее руку, чтобы осмотреть черные пятна — первых вестников летумозиса. Красные кольца вокруг них набухли кровавыми волдырями.

Насколько она помнила, чума всегда развивалась по одному и тому же сценарию, хотя скорость заражения зависела от конкретной жертвы. Темные пятна означали, что жить больному оставалось от трех дней до трех недель. Но в последний раз она видела Зиму едва ли не час назад — и та была здорова (во всяком случае, физически). Значит, болезнь убивала принцессу куда быстрее.

Изучив пальцы Зимы, Скарлет с облегчением отметила, что те пока не посинели. Нарушение кровоснабжения было последним симптомом перед смертью.

Но разве Зола не говорила, что у лунатиков иммунитет к летумозису, нахмурившись, подумала Скарлет. И где Зима умудрилась заразиться?

— Это летумозис, — проговорила она. — На Земле от него умерло очень много людей. Никто из заразившихся не выжил. Летумозис убивает очень быстро. Но… у Леваны есть вакцина. Потому-то император Кай и согласился взять ее в жены. Нам нужно только, чтобы Зима продержалась до конца революции, пока мы не добудем лекарство.

Скарлет хотела провести рукой по волосам, но запуталась в кудрях и бросила это дело.

— Мы не знаем, как скоро это случится. На штурм столицы может потребоваться несколько дней, а то и недель. Судя по запаху, принцесса так долго не протянет, — покачал головой Стром.

— Прекрати говорить о том, как она пахнет! — сорвалась Скарлет. — Да, летумозис — страшная болезнь. Но мы не можем бросить ее здесь умирать. Мы должны что-то предпринять!

Альфа посмотрел на принцессу с нескрываемым отвращением. Что ж, это все-таки лучше, чем голодный блеск.

— Нужно поместить ее в восстановительную камеру.

— Куда? — непонимающе посмотрела на него Скарлет.

— Мы используем такие, чтобы ускорить выздоровление после операций или серьезных ран, — пожал плечами Стром. — Вдруг она замедлит развитие болезни?

— Но где мы ее возьмем?

— Думаю, у них в секторе есть. Все-таки с топорами работают.

— Отлично. Пойдем.

Скарлет поднялась и отряхнула руки. Стром перевел взгляд с нее на Зиму, но с места не сдвинулся.

— Ой, ладно, — буркнула Скарлет, взяла Зиму за руки и попыталась взвалить себе на спину. Стром вдруг шагнул вперед и подхватил принцессу.

— Какой ты джентльмен! — проворчала Скарлет, поднимая с земли плащ.

— Давай быстрее, — бросил Стром, стараясь дышать как можно реже.

До поселения лесорубов они добрались почти бегом.

Вынырнув из-за деревьев, Скарлет наткнулась на удивленные взгляды бойцов. Те недоуменно смотрели на Строма с Зимой на руках.

— Принцессу отравили, — не стала ничего скрывать Скарлет. — Ее заразили смертельной болезнью — летумозисом. У королевы есть вакцина, но Зима умрет, если ей не помочь прямо сейчас.

Разглядев в толпе бородача, который руководил тренировками до их появления, она спросила:

— В вашем секторе есть восстановительная камера?

— Да, в больнице есть. Только я не знаю… — он покосился на беловолосого мужчину, который проталкивался вперед. Когда тот подошел к Зиме, пощупал пульс и оттянул веки, чтобы заглянуть в глаза, Скарлет догадалась, что это доктор.

— Камера сейчас свободна, — сказал он. — Нам потребуется минут двадцать, чтобы подготовить принцессу для погружения.

— Пойдемте, — кивнула Скарлет.

Доктор провел их через толпу; люди расступались, провожая принцессу растерянными взглядами.

— Кто это сделал? — услышала Скарлет чей-то шепот.

— Кто мог так поступить с принцессой? — вторил ему второй.

— Значит ли это, что среди нас предатель? — тихо спросил доктор.

Скарлет покачала головой:

— Не думаю. Кто бы ни отравил Зиму, у него должен быть доступ к дорогим конфетам и летумозису. Вероятно, враг пробрался сюда, нашел принцессу и улизнул.

— Или же до сих пор рыщет поблизости, скрываясь под чарами.