Лунные фазы. На все случаи жизни

Сейчас наиболее популярной и правдоподобной теорией является четвертая – гипотеза гигантского столкновения. В ней говорится о том, что однажды в еще очень юную Землю врезалось некое небесное тело величиной с Марс, и обломки, образовавшиеся от этого столкновения, разлетелись, образовав вокруг планеты кольцо. При этом само ядро Земли осталось в сохранности. В конце концов кольцо из обломков слиплось, тем самым образовав Луну.

Ученым удалось выяснить примерный возраст Луны, изучив радиоактивные вещества, содержащиеся в лунных породах. Камни на Луне затвердели около четырех с половиной миллиардов лет назад, а значит, Луна сформировалась незадолго до этого. Таким образом, можно судить, что наиболее вероятный возраст Луны – где-то 4,65 миллиардов лет. Эта цифра согласуется с примерными оценками возраста Солнца.

Самые древние камни, которые можно найти на Луне, находятся в ее горных районах, а возраст тех пород, которые взяты из областей с застывшей лавой, значительно меньше. Когда Луна была совсем молодой, на ней властвовала очень высокая температура, которая сделала наружный слой спутника жидким. С годами Луна остывала, и это привело к формированию коры, части которой находятся на данный момент в горных районах. На эту кору в течение полумиллиарда лет падали всевозможные астероиды – возникшие в результате формирования Солнечной системы маленькие планеты и гигантские камни. Именно поэтому поверхность Луны состоит из многочисленных громадных вмятин.

В целом история изучения Луны отражает постепенное расширение знаний человечества о своем ближайшем космическом соседе и постоянное стремление к новым открытиям и достижениям в этой области.

Механизм образования лунных фаз

Механизм образования лунных фаз связан с процессом, при котором Луна вращается вокруг Земли и отражает свет, получаемый от Солнца. Вот как это происходит:

Средняя скорость вращения Луны вокруг Земли составляет примерно 1,02 км/сек. Луна путешествует по орбите приблизительно эллиптической формы против часовой стрелки. Расстояние между центрами Земли и Луны составляет примерно 385 тысяч километров и равно большой полуоси орбиты спутника. Так как орбита эллиптической формы, то расстояние до Луны находится в диапазоне между 356 и 407 тысячами километров. Вследствие этого звездный месяц, то есть период обращения Луны вокруг Земли, тоже колеблется в диапазоне от 27 до 30 дней.