Лунные часы

- Начинка такая. Настоящее мясо и рыбу приберегают для Круглых дураков, то есть элиты, а всем остальным пекут пироги с нерыбонемясом.

- Интересно попробовать.

- Вылези да попробуй.

- А мне дадут?

- Дадут, если докажешь, что дурак. Чего смеешься - это проще простого. Надо только запомнить, что белое - это черное, а черное - белое, что дважды два - пять, что на неделе - семь пятниц, а наша царица - самая прекрасная и правдивая женщина в мире. Запомнил? Ну, иди.

И я пошел. Уж очень хотелось узнать, что это за "нерыбонемясо".

Столовая как столовая. За столиками сидели дураки и жевали пироги. Я подошел к окошечку, у которого стоял Повар в черном халате и колпаке.

- У меня два уха, у тебя два уха - сколько у нас с тобой ушей? - спросил Повар.

- Пять ответил я , как и велел Сердитый.

- А какого цвета твоя птица?

- Белого, - я надул щеки, чтобы не смеяться.

Но Повар, к счастью, не стал больше ни о чем спрашивать и сунул мне пирог. Я откусил. Начинка была так себе, безвкусная. Настоящее "нерыбонемясо".

- Вр-раки! Я Чер-рный Вор-рон!

Дураки за столиками перестали жевать и уставились на нас. Я цыкнул на Ворона - куда там!

- Я Чер-рный Вор-рон!

- Вы только послушайте, что городит эта Белая Ворона!

- Я Чер-рный Вор-рон! Чер-рный Вор-рон, Котор-рый Всегда Пр-рав!

- Ну, на этот раз ты, ворона, ошибаешься. Эй, дураки, какого цвета эта птица?

- Бе-ло-го! - хором отчеканили Дураки.

- Может, найдется хоть один Дурак, который думает иначе?

- Бе-ло-го!

Ворон потерянно озирался, тяжело дышал. Мне было его очень жаль, но я испугался всяких неприятностей и промолчал. Я всегда недолюбливал Ворона, но сейчас, когда встретился с его потерянным взглядом, почувствовал себя самым последним гадом.

Поняв, что от хозяина ждать поддержки нечего, Ворон слетел с моего плеча и заметался по столовой, хрипло выкрикивая:

- Чер-рный Вор-рон всегда пр-рав!... Чер-рный Вор-рон!

Толпа свистела и улюлюкала. Некоторые подпрыгивали, стараясь его поймать.

- Держи ее! Хватай Белую Ворону!Ха-ха-ха!

- Как вам не стыдно, прекратите! Дураки!

Хоть для них это слово и означало комплимент, Дураки испуганно от меня шарахнулись и разом замолчали. Ворон сидел в углу, нахохлившись и распластав крылья. Я поднял его , погладил и сунул за пазуху. Его сердце у меня под рукой стучало быстро-быстро. Еще никогда в жизни мне не было так скверно и стыдно, даже когда попался со шпаргалкой на сочинении.

Я зашвырнул подальше свой пирог.

- Что, не понравилось? - спросил Сердитый.

- Сыт по горло. Где бы нам достать настоящего мяса?

- Слушай, а баранина тебя устроит?

- Баранина? Еще бы!

- Тогда немедленно в суд.

- Зачем в суд?

- Потом поймешь.

Над зданием суда висело:

ДУРАКАМ ЗАКОН НЕ ПИСАН!

В приемной сидело четверо посетителей. У каждого в руках ворочалось и блеяло что-то, завернутое в бумагу.

- Это у них барашки в бумажке, - шепнул Сердитый, - Судья с тобой даже разговаривать не станет, ели ему не подсунуть такого барашка.

- Почему?

- Эх ты, это же любой дурак знает! Подсунуть барашка в бумажке на языке Куличек означает "дать взятку". Вот здесь и собрались Круглые Дураки, у которых водятся свои бараны.

- Будто мне кто-либо отдаст барана!

- Ясное дело, не отдаст. Но ведь ты, вроде бы, не дурак. Вот и подумай. А я пока за водой съезжу.

Я сел на скамью, будто тоже занял очередь к Судье, и стал думать. В самом деле, неужели я, пионер Олег Качалкин, член клуба авиамоделистов, не смогу перехитрить четырех Круглых Дураков? Думай, Качалкин, соображай!

И я придумал.

Встал и громко спросил:

- А где же пятый баран?

- Какой-такой пятый?

- Так ведь справа от меня на скамье сидят двое, слева от меня на скамье сидят двое, а дважды два, как известно...

- Пять! - хором сказали Дураки.

- Значит, Дураков у нас пять, а баранов четыре. Раз, два, три, четыре. Все принесли по барашку?

- Все!

- Так где же пятый баран?

- Ну, лично у меня барашек имеется, - сказал Первый Дурак.

- И у меня, - сказал Второй.

- И у нас, - сказали Третий с Четвертым.

- Правильно, баранов четыре. Раз, два, три, четыре. А Дураков - справа двое, слева двое, а дважды два, как известно...

- Пять!

- Так где же пятый баран?

Дураки растерянно молчали.

- Или, может, дважды два - не пять?

- Пять! Пять! - испуганно замахали руками Дураки.

- Так где же, в таком разе, пятый баран?

- В самом деле, - сказал Первый Дурак, заглядывая под лавку, - Где он?

Остальные Дураки тоже полезли под лавки.

- Зря ищете, - сказал я сурово, - Любому Дураку ясно, что пятого барана здесь нет. Так что вам или придется срочно его принести, или я доложу Судье, что, по вашему мнению, дважды два - не пять.

Дураки закричали, что не надо докладывать, что они сейчас принесут пятого барана, и стали спорить, кому идти. Я предложил посчитаться. Дураки стали в круг и начали свою дурацкую считалочку:

Ты - Дурак и я - Дурак,

Не придумаем никак,

Что нам делать, как нам быть,

И кому из нас водить?

Выпало принести пятого барана Первому Дураку.

- Как же я пойду,ох! Очередь-то у меня первая, ох! Не поспею.

- Пиши домой записку, - сказал я,- Так и быть, я сбегаю.

- А с меня чего?

- Да ничего. Просто любезность с моей строны.

- Ну, ты и Дурак!