Когда командиры боевых частей доложили о готовности каждый по своей части, я обошел лодку. Выход был намечен в 23.00 12-го числа.
Я подготовился к приходу командира: новенький кителек, новая фуражечка с щегольским маленьким козырьком, новая кожаная тужурка, кожаные перчатки с крагами — в общем не старпом, а картинка, как жених на смотринах.
В 18.00 вахта сверху доложила: идет командир! Я поднялся наверх, скомандовал "Смирно!" Командир спросил:
— Ну, как дела?
Докладываю:
— Лодка к походу готова!
— Проверял?
— Так точно!
Переспрашивает:
— Сам все проверял?
— Так точно, сам все проверил! — бодро докладываю я.
Мы спустились в лодку и командир зашел в свою каюту, закрыв за собой дверь. Я остался ждать его около каюты, поскольку он меня не отпускал. Внезапно он вышел переодетым в грязный рабочий комбинезон и в парусиновых рукавицах…
У меня как-то невольно вырвался «нестроевой» вопрос:
— Вы что так оделись?
— Буду проверять готовность лодки
— Разрешите мне тоже переодеться?