Луна

Горе облекало его, как плащ, омывало, как вода. Он отлично помнил это чувство – уже испытывал его после смерти мамы. При воспоминании о королеве Сэрай скорбь стала ещё острее. Как бы она гордилась своими сыновьями, если бы они сумели прекратить войну, спасли бы драконье яйцо! Но Каллум и Эзран больше никак не могли помочь яйцу… как и в той давней войне не могли помочь своей маме и сохранить её жизнь. Будь я на самом деле сильным магом, отчаянно подумал Каллум, знай я нужные заклинания, у меня ведь есть первичный камень…

– Так, стоп, – произнёс он вслух, поражённый свежей идеей. Как там сказала Луджейн – «небесные драконы могут вылупиться только в оке бури»? Каллум внезапно ощутил небывалую ясность, чистоту… Можно назвать это откровением.

– Я знаю, что я должен сделать, – выпрямляясь, провозгласил он.

В который раз он вынул из рюкзака первичный камень и высоко поднял его. В магическом шаре клубились штормовые облака, сверкали молнии. День назад… час назад, вечность назад – этот предмет казался Каллуму самым важным предметом на свете.

Но сейчас это уже не имело значения.

Каллум размахнулся и изо всех сил швырнул шар о скальные камни. Тот брызнул во все стороны множеством осколков, высвобождая шторм, давным-давно заключённый внутрь него с помощью магии. Взревел чудовищный штормовой вихрь, засверкали молнии, и чёрные тучи заслонили луну, предвещая невероятный ливень.

Пока на небесах созидалась чудовищная гроза, на земле свистел ужасающий ветер, переходя в ураган. Все попадали на колени, вцепляясь в камни, чтобы их не снесло этими жуткими порывами.

Однако же драконье яйцо, ради которого всё и затевалось, оказалось совсем без защиты, если не считать Эзранова рюкзачка. Очередной яростный порыв ветра откатил яйцо в сторону – на самый край отвесной скалы.

– Нет! – крикнул Эзран и бросился было за яйцом… но Рейла знала, что это её задача. Её время действовать.

Яйцо едва не погибло по её вине. Она не могла допустить, чтобы это случилось опять. Эльфийка упрямо поползла вперёд против штормового ветра, намереваясь спасти яйцо во что бы то ни стало.

Уже вот-вот, совсем близко… Новый порыв урагана – и яйцо откатилось на самый край скалы. Почти что безнадёжным броском Рейла бросилась к нему и схватила – пусть даже своей больной, почти не работавшей рукой – и крепко прижала к груди.

Но пока Рейла работала над тем, чтобы осторожно отползти назад, на безопасное расстояние, шторм разгулялся вовсю. Ветер ломал ветви деревьев, разбрасывал камни. Рейла прикрыла яйцо собой, и обломки дерева и осколки камней впивались ей в руки и в спину.

– Держись, Рейла! – крикнул Каллум, и она стиснула зубы, стараясь удержаться любой ценой. Рука с повязкой болела чудовищно – она в жизни не испытывала подобной боли. Но никакая боль на свете не могла помешать ей защищать яйцо. Крепко зажмурившись, Рейла постаралась уйти в то самое тихое место разума, о котором в своё время рассказал ей Рунаан.

Наконец-то, наконец! Рейла почувствовала, что между порывами ужасного ветра наметился перерыв! Она подняла голову – да, точно, над ними разверзалось око бури.

Через несколько секунд ветра и впрямь начали созидать тихое отверстие посреди шторма. Рейла кое-как восстановила равновесие, рядом с ней с земли поднимался её друг, с изумлением глядя на страшные вихри клубящейся вокруг бури.

Над ними полыхали молнии, порой вонзавшиеся в око бури острыми клинками. Миг – и очередная молния ударила ударила прямо в яйцо, которое Рейла до сих пор прижимала к груди. Электрический разряд прошил её насквозь, а потом…

А потом что-то начало меняться.

Эзран изумлённо смотрел, как Рейла бережно кладёт яйцо на землю, а яйцо снова начинает пульсировать светом. Сияние его делалось всё ярче, притягивая к себе всё больше молний… И в каждой белой вспышке Эзран видел, как внутри яйца появляются живые всполохи – золотые, алые, синие… Яйцо слегка приподнялось над землёй…

И тут, к изумлению Эзрана, магический шторм вспыхнул невероятной радугой. Мальчик благоговейно смотрел на сияние небес, окрылённый надеждой.

Чок!

Тихий звук, едва слышимый в рёве шторма. Однако же этот звук исходил от яйца. Тихий маленький звучок… а за ним следом – ещё один. И ещё. Сердце Эзрана забилось быстрее.

Чок! Чок! Чок!

Щелчки становились всё чаще, а из трещин в яйце исходили лучи яркого света. Эзран готов был закричать от радости.

И вдруг в одно мгновение шторм совершенно утих, а яйцо, угаснув, опустилось обратно на землю.

Одна секунда прошла… Две… три… Эзран затаил дыхание. Пять секунд… шесть… Яйцо оставалось тихим и неподвижным. Десять секунд… Одиннадцать… Эзран не мог больше терпеть. Он подхватил Чавка и на цыпочках двинулся к яйцу, разрываясь от страха и надежды.

ЧОК! Кусочек треснувшей скорлупы отвалился. Эзран, едва не плача от радости, опустился перед яйцом на колени.