Луковица

– Мяу, – ответил тот.

*****

– Просто офигеть, Клинт! Просто офигеть!

Джо недавно очухался. Он сидел на кровати, ощупывал своё тело и восхищался испытанным.

– А где Том?

– Том? – удивился Клинт.

– Кота зовут Том. Одна старушка у тебя на районе его знает, – объяснил Джо.

– Познакомился с моим районом? – улыбнулся учёный.

– Знаю его теперь лучше, чем ты, – улыбнулся в ответ здоровяк.

– Не сомневаюсь. Тома уже просканировали и вернули на место. Ты уже тринадцать часов в своём теле храпишь. Пойдём, проверим тебя.

– Хотелось увидеть котика…

– Приезжай ко мне, пообщаетесь вдоволь во дворе. Но без сосисок он не принимает.

– Обязательно приеду. С самыми лучшими сосисками.

– Пойдём.

В диагностическом кабинете у Джо не закрывался рот. Эмоции после невероятных приключений переполняли его.

– Подожди, Джо…

– Сейчас всё подробно расскажешь… – то и дело останавливал его учёный.

Сканирование прошло успешно. Организм здоровяка был в превосходном состоянии. Никакой патологической активности в мозгу, никаких психических отклонений. Нервная система не пострадала.

– Не возражаешь, если я буду записывать беседу на камеру? – спросил Клинт, когда они вышли из диагностического кабинета и уселись друг напротив друга на стульях.

– Конечно, нет, – ответил первый человек, побывавший в шкуре кота.

– Спасибо. Ну как впечатления, первопроходец?

– Впечатления потрясающие! Ты был прав насчёт параллельных миров. Кошачий мир и вправду живёт как будто отдельно от нашего. Другие законы, другое восприятие, другое отношение всех вокруг… Время тянулось долго – я будто неделю котом был.

– Всё верно. Время течёт для всех по разному. Даже для представителей одного вида бывает заметно. Не говоря уже о разных.

– А от чего это зависит?

– Размер – главный фактор. Для мелких насекомых и день может месяцем показаться.

– Хмм, интересно, – Джо почесал голову. – А если будет гигантское существо?

– Если будет размером с Землю?

Здоровяк кивнул.

– Тогда все действия людей для него будут как видео на быстрой перемотке. Здания, как грибы будут вырастать.

– Да ну?

– Трудно представить, да? Надо найти такое существо и пообщаться. Долгий будет разговор для нас! – весело проговорил Клинт. – Ладно про время. Давай про остальное.

Джо подробно рассказал про все свои кошачьи приключения. Его друг только цокал и покачивал головой время от времени.

– Иногда кот управлял мной, заставлял делать вещи, которые я никогда не делал… И даже не подумал бы сделать в своём теле.

– Часть кошачьей памяти осталась. Движения, рефлексы, инстинкты. Без них тебе пришлось бы туго в его мире.

– Я так и подумал.

– Что ещё ты чувствовал?

– Свободу, беззаботность, – вспоминал Джо. – Я был как во сне. Порхал и веселился до потери сил. Насекомые летали медленнее – я сбивал их лапами.

– Как ты думаешь, из чего складывалось ощущение другого мира? Что было главное?

Первопроходец задумался.

– Из другого восприятия мира и из другого отношения этого мира ко мне.

– Расскажи о другом восприятии.

– Ну, во-первых, размеры – всё вокруг казалось мне гигантским: огромные деревья, собаки, люди-великаны. Во-вторых, мои органы восприятия. Я видел, слышал, улавливал запахи по-другому. Неведомые мне раньше чувства удерживали меня, предупреждали, подсказывали что делать.

– Что насчёт другого отношения к тебе?

– Собаки, кошки, люди, которых я встречал, реагировали на меня абсолютно не так, как они реагировали бы на меня человека. Собаки лаяли и бежали за мной, кошки заигрывали, коты зловеще рычали. Людей я вообще увидел с другой стороны – они не стеснялись кота, делали в мою сторону что хотели – особенно, когда никого не было рядом. Даже взрослые вели себя нелепо и смешно.

– Эмоции и чувства, поддерживающие иерархию и порядок, не сдерживали их в отношении тебя.

– Что? – не понял Джо.

– Внутри каждого вида животных на Земле есть определённые эмоции и чувства, поддерживающие гладкое течение жизни. Указывающие каждому его место в сообществе. Без них был бы хаос.

Здоровяк внимательно слушал.

– Встретились, допустим, два леопарда, порычали друг на друга, поугрожали, поняли, кто главный и разошлись. Слабый уступил дорогу, потому что интуиция и чувство страха подсказали ему, что он слабый. Без этих регулирующих чувств один из них бы погиб, второй остался покалеченным. И так повсюду. Без регуляторов все лезли бы на рожон, не соблюдая никаких правил.

– Поэтому и не дрались мы долго с котами. Они убегали, чувствуя силу. Один раз и я драпанул. Такой страх меня погнал.

– Вот видишь. Все остались живы, здоровы.

– У людей не по-другому?

– У людей, кроме натуральных чувств и эмоций, есть ещё «искусственные» или социальные. Слабая и хилая особь может быть большим шефом или сыном большого шефа. Эмоции будут удерживать тебя от конфликта с ней, даже если ты намного сильнее. А этой особи её социальное положение, наоборот, будет давать смелость. «Искусственную». Или социальную.

– Хмм, – почесал подбородок Джо. – А почему ты сказал, что эмоции не сдерживали людей в отношении меня?