Лугорье

– Я понимаю, – негромко проговорил мужчина, – всё это вам чуждо. Вы столько здесь пережили. И всё из-за меня, – князь невесело усмехнулся. – Я знаю, что ты сердишься на меня. Но постарайся понять. Я не хотел тебя обидеть. И я прошу тебя остаться со мной.

– Что? – Лина резко повернулась. – Остаться? Ты сам понимаешь, что говоришь?

– Да, я понимаю, что это звучит по меньшей мере странно. Но подумай, пожалуйста, над моими словами.

И если честно, это единственное, что я сейчас отчётливо понимаю, – Гектор посмотрел на девушку. – Я хочу, чтобы ты осталась со мной. Я до сих пор помню, как ты стояла там, в лесу, среди сосен, болота и разбросанных корней той самой валерианы и просила не приносить беду. А я принёс. Но как бы я ни старался, я не могу перестать о тебе думать. И чем больше я тебя узнавал, тем сильнее ты завладевала моими мыслями и моей душой.

Ты такая разная, – улыбнулся мужчина. – И мне это нравится. Ты строгая, если кто-то поступил бесчестно; добрая, если добры с тобой; ранимая, если тебе больно; отзывчивая – ты осталась помочь моему дяде, теряя бесценное время, которого у тебя было мало, чтобы найти Кримана. Ты разная, Лина, – повторил Гектор. – Но ты не злая. Ты не поступаешь подло в угоду своим желаниям. Ты поступаешь по совести. Хотя иногда, мне кажется, ты не позволяешь себе быть собой. Но ты хороший человек. И этого достаточно. Хороших людей мало.

Вдруг мужчина начал нервно ходить из стороны в сторону, словно борясь с собой.

– Я был груб и резок с тобой, но только потому, что пытался оттолкнуть тебя. Я решил, что так будет правильно для нас обоих. Мне казалось, если ты возненавидишь меня, тогда я легче смогу расстаться с тобой, отпустить тебя. Но ничего не выходит. Меня тянет к тебе. Твоя доброта, отзывчивость, умение понимать и прощать. Хотя я не уверен, что ты сможешь простить меня за всё, что тебе пришлось из-за меня пережить.

Лина молчала, её глаза были печальны.

– Знаешь, – негромко проговорила девушка, – я не знаю, что значит прощать. Как и когда это будет правильно. Раньше я всегда считала, что если человек поступил подло, обидел тебя, то нужно обязательно показать ему, каково это. Чтобы плохие поступки не оставались безнаказанными. Иначе человек будет считать, что можно и дальше так делать. Иначе такой человек не поймёт всей глубины своих поступков. Мне казалось, это естественным и правильным, – Лина подошла к дивану и села, почувствовав внезапную слабость и усталость.

– А сейчас? – спросил Гектор.

– Сейчас я не знаю. Ты с самого начала знал, где искать Нерея, знал, что он лживый и подлый человек судя по результату лечения его травами. Но ты ничего мне не сказал. Ты использовал меня и моих подруг, как бы резко это ни звучало.

Но если задуматься, постараться понять причину, которая тобой двигала, то всё приобретает совершенно другие краски. Я совершенно не представляю, как бы я поступила на твоём месте для своей бабушки, например. На что я ради неё готова?

Хотя я уже на многое пошла. Я подвергла опасности своих подруг, согласившись, чтобы они ехали со мной. Незнакомая дорога, чужой лес, полный хищников, нападение медведя и волка, обвинение в отравлении короля. Нам могла грозить казнь! Завтра на рассвете мы могли оказаться перед виселицей! Вот на что я обрекла подруг ради того, чтобы вылечить свою бабушку. Ради своих интересов. Так что, я вовсе не лучше тебя.

– Лучше, гораздо лучше, – усмехнулся мужчина, – ты веришь в людей, веришь в добро. Хотя этого я как раз совсем не понимаю. Как ты умудряешься во всём видеть хорошее? Каждого пытаешься понять!

– Это не совсем так, – возразила девушка. – Иногда я совершенно ничего не понимаю. Не знаю, как поступать, как будет правильно и лучше.

Несколько минут прошло в молчании. Лина заговорила первой.

– Гектор, я не могу остаться. Я не смогу жить во дворце, со всеми этими интригами, лицемерием и прочими придворными «любезностями». Я должна как можно скорее вернуться к бабушке. Я даже не знаю, жива ли она. И я должна решить, буду ли искать Кримана. Я совершенно запуталась, – девушка сжала пульсирующие виски.

Гектор подошёл ближе и сел в кресло напротив Лины.

– Я бы с радостью уехал с тобой в твоё Лугорье, но я нужен дяде. Других наследников у него нет. Поэтому я прошу тебя, останься здесь со мной. Я помогу найти Кримана, если ты захочешь его искать. Я привезу сюда твою бабушку или отвезу тебя к ней. Но только я хотел бы знать, что ты чувствуешь ко мне?

Лина молчала. Глядя на печальное лицо девушки, князь встал и проговорил:

– У тебя есть время до утра. Я буду ждать твоего решения.

И он вышел из сада широкими шагами.

Лина смотрела в окно, глаза предательски защипало. Её раздирали противоречивые чувства и мысли.

«Я не знаю, как мне быть, как себя с ним вести. Он высокомерный, он обманул меня. Но в то же время был добр, заботлив. И мотивы его были не подлыми. Он хотел помочь дяде.

Его частая смена настроений, конечно, выводит меня из равновесия. Я не знаю, как реагировать.