Лучший вариант расставания (ЛП)

Непрерывный дождь шел всю ночь, да и утром складывалось ощущение, что он прекратится не скоро. Ночные кошмары и откровения так и не дали мне заснуть, поэтому я устало скатился с кровати и поспешил в душ.

Когда я вышел из ванной, Пикси стояла рядом с дверью, держа в руках душевые принадлежности, с отсутствующим выражением на лице.

Мы не разговаривали уже несколько дней.

Ходили мимо, не общаясь и не касаясь друг друга.

Одевшись, я поспешил в восточное крыло, чтобы взять список дел у Эллен. Первым пунктом значился ремонт поломанного ящика стойки регистрации.

Стоило мне оказаться в лобби, как в двери ворвалась Хэйли, и, огибая стойку, воскликнула в воздух, задыхаясь:

— Я здесь, я здесь!

У Хэйли были проблемы с пунктуальностью.

Ее оранжевая рубашка была покрыта темными пятнами от капель воды, а туфли скрипели при каждом шаге. Хэйли с громким стуком бросила свою большую, мокрую сумку на пол и заправила густые черные волосы за уши.

— Привет, Леви, — помахала она мне, хотя я стоял в шаге от нее.

Я перешагнул через ее огромную сумку.

— Привет.

Я начал оценивать поломку. Снаружи грохотало так, что дрожали стекла.

— Эллен еще нет, верно? — она нервно огляделась, включила компьютер и начала перебирать вещи, стараясь сделать вид, будто уже час как усердно работает.

— Она у себя в офисе, — ответил я.

Хэйли вздохнула с облегчением, подняла сумку и стала рыться в вещах, пока не нашла конфеты.

— Так... как дела?

— Прекрасно, — я вытащил ящик и стал изучать поломанные стойки.

Она откусила конфету:

— А... как работа?

— Прекрасно.

— А... как Пикси?

— Откуда мне знать? — нахмурился я.

Она пожала плечами:

— Вы же живете вместе.

— Я не живу с Пикси.

— Ты живешь рядом.

— Это не то же самое, что жить с ней, — я опустился на колени и начал чинить стойки.

— Значит, ты не знаешь, как она?

— Нет.

Некоторое время Хэйли жевала, пристально на меня глядя.

— Знаешь, что я думаю? — Я вздохнул. — Думаю, что Пикси грустно, — и добавила: — И не из-за той истории со шлюхой.

Долбаные сплетни.

А Хэйли продолжала:

— Мне кажется, она грустит, потому что скучает по тебе.

Я стал откручивать стойки с куда большим усердием, чем требовалось.

— Нет. Я думаю это потому, что я назвал ее шлюхой.

Я буквально чувствовал затылком ее взгляд.

— Так было бы проще?

— Что именно?

— Если бы она скучала.

Я уставился на ящик, проклиная назойливость маленьких городов и неловкие разговоры, которые впоследствии возникают. Я уже открыл было рот, чтобы обоснованно опровергнуть ее слова, как завыла сигнализация.

Начался хаос, гости выскакивали из комнат, направляясь в холл, взволнованные и напуганные. Бросив инструменты, я помчался к блоку управления в задней части холла и открыл крышку панели, чтобы посмотреть, в какой комнате сработала тревога. Мое сердце замерло.

Кухня.

Я побежал навстречу толпе, делая все возможное, чтобы ни в кого не врезаться. Если что-то случилось с Пикси, если что-то взорвалось и поранило ее, если она в огне...

Боже мой. Боже мой.

Я огибал углы и проскакивал в дверные проемы на фоне непрекращающегося крика сигнализации. Добравшись наконец до кухни, я увидел Пикси, скрючившуюся на полу спиной ко мне.

— Пикси!

Я не думал ни о чем. Просто бросился на колени и притянул ее в свои объятия. Я повернул ее лицо к себе, чувствуя, как по моим венам пронесся ледяной страх.

Она смущенно на меня посмотрела, закрывая уши, чтобы не слышать рева, и это дало мне пару секунд на то, чтобы убедиться, что она не пострадала. Я огляделся. Ни огня. Ни дыма. Она в порядке.

Она дышала. И была жива. На щеке у нее белело пятно, но в остальном она была в порядке.

Она опустила глаза на мою грудь, и я понял, что все еще прижимаю ее к своему телу, одной рукой обвивая голову, а другой надавливая на ее спину ладонью.

Она была в порядке. Я медленно ее отпустил и поднял на ноги. Провел дрожащей рукой по своим губам.

Должно быть, она увидела в моих глазах страх, так как начала сбивчиво объясняться, пытаясь перекричать рев сирены:

— Я услышала, как сработала сигнализация, и мы с Мэйбл двинулись к задней двери, но я забыла выключить газ и вернулась, а затем опрокинула сахарную пудру на пол...

— Пикси, — в панике замахала Мэйбл от задней двери. — Пойдем отсюда.

Я увидел, как постояльцы и работники собираются под тентом в задней части поля, которое все так же неумолимо поливал дождь.

Пикси коротко на меня взглянула, а затем двинулась к Мэйбл. Только она вышла с кухни, как мое сердце отмерло, и я поспешил в холл, где наткнулся на Эллен. Она проверяла, все ли постояльцы покинули свои комнаты и провожала замешкавшихся к задней двери, откуда их отводил к тенту Анжело.

— Где огонь? — крикнула Эллен.

Я покачал головой:

— Никакого огня.

— Что? — сквозь вой сигнализации и гомон постояльцев она меня не услышала.

Я бросился к панели управления и щелкнул выключателем, погружая гостиницу в тишину. Последние гости торопились к задней двери. Я на всякий случай оббежал западное крыло, просто на всякий случай, заглянув в каждую дверь и принюхиваясь. Ничего. Проверил столовую, ванные комнаты, но огня нигде не было.