Лучший мир. Линкс

– Что там? – задал вопрос капитан, оказавшись рядом с разведчиком.

– Два молодых тифлинга, – чуть слышно ответил разведчик. – У них в руках какой-артефакт, я чувствую эманации магии воздуха.

– Тифлинги?! Всего два?

– Да, – разведчик кивнул головой.

– Ну, что же, – капитан поднялся во весь рост и отправился к двум тифлингам, они настолько увлеклись своим занятием, что даже не заметили рослую фигуру Замолея, пока он не оказался рядом с ними.

– Ой, – испуганно пискнул один из тифлингов-подростков и икнул от испуга.

– Здравствуйте, молодые люди, – капитан силой воли скрывал свое презрение к дурнопахнующим тифлингам и пытался быть предельно вежливым и корректным. – Вы не подскажете, как быстрее добраться до крепости «Лунный свет»?

– По дороге, – угрюмо пробурчал один из подростков и показал рукой в ту сторону, откуда капитан только что привел свой отряд.

– А другого пути нет?

– Есть, – ответил тот подросток, что икнул от страха, можно пройти по тропе, идущей вдоль ущелья, но вы потратите лишние полдня пути, если не больше.

– А вы кто? – с подозрением спросил первый тифлинг, что-то прячущий за спиной.

– Я капитан войска братьев Орнум, слышали о таких?

– Слыхали, – угрюмый тифлинг согласно кивнул головой. – Братья – «хищники», братья-завоеватели, сотрясатели Инсулы, как их только не называют, – подросток кинул быстрый взгляд за спину капитана. – А зачем вам надо к крепости, вы же идете с той стороны?

– Ульман, что ты пристал к господину капитану? – второй подросток одернул приятеля. – Нас не касаются дела людей, мы тифлинги, простые сельские жители…

– Ничего-ничего, – ответил Замолей, изображая на лице маску благодушия. – Я тоже когда-то был молод и любопытен. Так что я удовлетворю ваше любопытство. Я выполняю приказ братьев Орнум. Они послали меня назад, чтобы я проверил боеготовность гарнизона. А то знаете, как бывает, стоит начальству покинуть расположение крепости и солдаты гарнизона принимаются бесчинствовать, нарушать дисциплину и устав.

– Кот из дому, мыши в пляс, – пробурчал угрюмый тифлинг, с именем Ульман. – Ступайте дальше по тропе, она приведет вас к высокой вертикальной стене ущелья, повернете направо, там будет заросшая старая тропа, ей давно не пользовались, но пройти по ней можно. Она приведет вас почти к самой крепости.

– Благодарю вас, молодые люди, – капитан обозначил поклон. – Может, тогда и вы утолите мое любопытство и ответите на вопрос, чем вы так сильно увлечены, что не заметили моего приближения? Насколько я знаю, ваш народ очень не любит общаться с людьми и при удобном случае пытается уйти с нашего пути.

– Ну, – растерялся Ульман, а затем извлек из-за спины полую металлическую трубку длиной около семидесяти сантиметров и диаметром пять. – Это изобретение моего старшего брата. Мы с другом, – тифлинг кивнул в сторону приятеля, – без спроса взяли её, чтобы немного с ней поиграть, но не можем разобраться, почему она перестала работать.

– Дайте-ка, – Замолей протянул ладони и взял в руки странную трубку с небольшим утолщением, которое при ближайшем рассмотрении оказалось камнем примотанным проволокой к запаянному торцу трубки. – Хм, очень интересно, – капитан с интересом исследовал простое, но эффективное изобретение тифлинга. – Это магическая праща?

– Не праща, брат назвал свое изобретение камнестрелом, – пробурчал Ульман. – В трубку кладется шар для пращи, наводится на противника, а затем вот этот кусок проволоки, примотанный к камню, надо приложить к корпусу трубы. Камень из трубки вылетит со скоростью в несколько раз превышающую скорость арбалетного болта.

– Прямо быстрее арбалетного болта? – не поверил словам тифлинга капитан.

– Да, и в два раза дальше. И точность попадания намного лучше…

– Ха, – капитан негромко засмеялся. – Если это так, как ты описываешь, твой брат может озолотиться.

– Вы мне не верите?! – тифлинг зыркнул на капитана исподлобья.

– Извини, Ульман, но в это сложно поверить. Великие умы боевой магии придумывают заклинания, изобретают различные приспособления для ведения боя на дистанции, но уникальную вещь почему-то придумал твой дремучий брат, а не они.

– Он вообще-то подмастерье магии «Воздуха».

– А в академии служат архимаги, – парировал Замолей.

– Жаль, я не могу вам доказать свою правоту, – со слезами на глазах произнес Ульман.

– Наверное, потому, что это не так.

– Да нет же, – в голос крикнул тифлинг. – Просто, наверное, накопитель магической энергии опустошен…

– Ну, это не проблема, – Замолей сунул руку во внутренний карман и извлек оттуда небольшой камень-накопитель. – Он полностью заряжен, хватит такого на выстрел?

– На десять выстрелов хватит, – пробубнил Ульман, быстро меняя пустой накопитель на заполненный камень. – Сейчас вы сами все увидите, куда вы хотите, чтобы я попал? Хотите вон в ту белку, что сидит на ясене?! – тифлинг зарядил трубку шариком из обожженной глины. Такие шары обычно использовали пращники.